20日上午，春节前的最后一部电影《霍元甲》在北京举行首映式，李连杰、导演于仁泰、武术指导袁和平、其他演员董勇、孙俪、邹兆荣等集体亮相。李连杰表示，影片票房他不敢预测，但希望这部影片年轻人能够喜欢。
这次李连杰亲自上任，担任起主持人的角色。他一上来先给记者讲了一段他和霍元甲的故事，1992年是李连杰事业上的低谷期，当时他带着4万块钱从香港回到北京，给了家里
人2万之后，他的师傅找他，说希望你能拿出5万块来给霍元甲修墓，李连杰当时拒绝了师傅，因为他觉得霍元甲的弟子遍布全球，每人拿出1元钱就能修了。更重要的是他觉得霍元甲的精神才是最珍贵的，他希望有一天能够把他的精神在电影上发扬光大，这样也是对霍元甲的纪念。现在这部电影拍出来了，李连杰了却了一个心愿。
导演于仁泰和武指袁和平同李连杰一样，都在好莱坞闯荡过，于仁泰以前拍的武侠片以写意为主，在好莱坞多年，一直想回来拍一部写实的动作电影，最好能和李连杰合作，恰好就有《霍元甲》送上门来了。几乎不在媒体面前露脸的袁和平，却是极其平民的打扮，说起话来还有些害羞，他说当李连杰找来的时候，心里是打着鼓的，因为人就有两只手两条腿一个脑袋，动作片里把能打的地方几乎都打过了，再创新太难了。还好袁和平有个别具特色的放松方式，就是打麻将，所以《霍元甲》的动作灵感，有不少是在麻将桌上想出来的。
对于很少演电影的董勇和第一次演电影的孙俪来说，《霍元甲》是他们难忘的经历。影片中扮演霍元甲女儿的小演员徐艾琳也来到现场，她被李连杰请到台上的时候是跑着冲上去，搂着李连杰的脖子不放，李连杰紧紧抱着她说，当时选了很多小演员都不合适，李连杰差点就要把自己女儿叫来演了，可一看见从来都挂着笑容的小艾琳，立刻就定了她。
李连杰表示，《霍元甲》传递着自强不息的精神，希望年轻观众都来看。虽然听不懂周杰伦的歌，但李连杰知道周杰伦在年轻人中的号召力，所以特意找周杰伦创作主题曲《霍元甲》。对于之前他宣布的《霍元甲》将是最后一部武术电影，李连杰的解释是他不再拍武术方面的电影，但不排除带有动作的电影，他也不会主动去接拍电影了。
故事梗概
小时候的霍元甲，有一位教授武艺的父亲，父亲希望他读书而制止他习武，小元甲便在好友农劲荪的帮助下，偷偷习武。他不明白的是，为什么父亲在擂台赛上能够战胜对手，却手下留情，保住了对手性命，自己却输掉了比赛。长大后的霍元甲娶了妻、有了女儿，功夫也越来越厉害，在天津大大小小的擂台赛上没有人能打败他。他知道自己还不能称为“津门第一”，因为有一个功夫高强的秦爷还未交过手。但这个时候的霍元甲心态膨胀到了极点：胡乱收徒，每天纠集一帮乌合之众喝酒挥霍、打擂。
有一天，霍元甲的徒弟被秦爷打伤致残，他不问原因，在秦爷寿宴上逼着秦爷签下生死状，二人展开了一场舌战，秦爷被霍元甲打死。当他沉浸在“津门第一”的称号中迷茫地赶回家时，却发现母亲和女儿被杀害，秦爷义子主动交待自己是凶手，并在霍元甲而前自尽身亡，被秦爷打伤的徒弟这时才告诉霍元甲，因为和秦爷小妾偷情在先，才招致暴打。这时霍元甲像是从空中被人狠狠摔到了地上，他失魂落魄地离开天津，没有目标地去流浪了。后来，一头乱发满脸胡子的流浪汉霍元甲在某个偏僻的村庄被人救起，盲女月慈和村民的人生态度让霍元甲反省很多。在离别天津7年之后，霍元甲决定回来，回来后的天津因为八国联军的侵入大不一样了。这时的上海，一位外国大力士在和国人的擂台赛上打败了所有中国武师，“东亚病夫”被叫开，中国人的名誉受到侮辱。霍元甲赶赴上海，用迷踪拳战胜了大力士。紧接着，外国商会举行了旨在羞辱国人的四国擂台赛，霍元甲分别用迷踪拳、中国剑、中国枪战胜了洋人的西洋拳击，西班牙剑和普鲁士矛，在最后一刻和日本人的比赛中，凶残毒辣又利欲熏心的日本商人为了自己赌注上的胜利，在霍元甲的茶水中下了剧毒，霍元甲坚持完成比赛之后中毒身亡。
《霍元甲》：略显教条的诚意之作
19日晚上，在媒体首映场上看了《霍元甲》，很难用功夫片、武侠片来界定，还是用李连杰的称呼“武术电影”形容它最合适。和武侠片相比，《霍元甲》缺少江湖情怀和浪漫爱情；和功夫片比，它不是单纯展示中国功夫。拾起“武术”这个更原始更纯粹的词汇，李连杰是想告诉人们武术的真正意义是什么，就是自强不息超越自我。
在1900年代，武术强健着一个民族的体魄，在2006年，身为佛家教徒的李连杰想通过武术说明，武力不是解决问题的惟一办法。42岁的李连杰，找来了老搭档袁和平，这样的组合必然是硬桥硬马，功夫招招落在实处。中国人已经在大银幕上把武打动作玩遍了花样，袁、李的再度联手，创新不多，但诚意尽现。只是一部不到两个小时的武术电影，再去承担着某种深远精神，表现手法上就难免教条化了。
《霍元甲》往小处说，是一个男人的成长故事。电影里的霍元甲除了挽救民族声誉被我们熟悉之外，其他部分完全陌生，这个带有“浪子回头”色彩的霍元甲，其实凝聚着不少李连杰个人的经历在里面。男人的成长会用很长时间，也会因为一件事而瞬间蜕变，在每个成长阶段都有起关键作用的人。霍元甲短短42年的人生中，父亲最早影响他，父亲伸向对手又收回的致命一拳，霍元甲用了一生才参透；母亲承担着劝说者的角色，关于读书和习武之间的关系母亲早就灌输过，只是霍元甲不懂；女儿是霍元甲心中的太阳，他执拗地去比武多少也是女儿那句“等你赢了擂台赛，就把金手袋送给你”的承诺；对后来的霍元甲影响至深的同样是一个女人，盲女月慈，月慈告诉他，生活就像田地里的庄稼一样，人与人之间应该互相尊重才能平安快乐。当霍元甲来到上海挑战擂台赛的时候，我们看到了霍元甲从打手到宗师的转变，只是这个转变要他付出了家破人亡的代价。
可是影片不是简单谈论男人的成长，皈依佛教的李连杰已经不是25年前在《少林寺》里展示拳脚功夫、有着清澈眼神的少年，他想把一种更大的精神通过武术传达出来。电影成了他“传教”的一个工具。所以，影片选择霍元甲必然要和那段屈辱的历史发生关联，也必然要把民族大义摆在重要位置。影片中不止一次响起了“自强不息”的口号，这对于青少年来说，无疑是一部人格教育的佳作，而李连杰最大的愿望就是给青少年励志。可对于一部武术电影来说，精神的展现霸占了很多空间和时间，我们看不到霍元甲是如何从一个痴迷武学的少年成长为“津门第一”的，他的迷踪拳又是如何练就，这些都应该能够很好展现“自强不息”的主题。他的好友农劲荪与他的决裂、和好又总显得突兀，毕竟作为好友，农劲荪对霍元甲的影响也是至关重要的。
影片中最多的是擂台赛，共有八场，除去一场是霍元甲父亲的比赛，其他都是李连杰在比武，他和袁和平想尽了招数，既要避免和黄飞鸿、张三丰的动作相似，又要保证写实，所以，迷踪拳、剑、道、三截棍，再加上外国武师的武器，几乎每个镜头都充斥着结实的打斗。能够感受到李连杰和袁和平在武术设计上的诚意。
