早报记者 陈怡 编译责任编辑 韩飞
1974年美国最畅销小说家、斯皮尔伯格后来执导的同名电影《大白鲨》的原著作者PeterBenchley日前因慢性肺炎在新泽西州逝世，享年65岁。
Benchley的祖父是一名喜剧演员。他本人从16岁起为报刊、杂志做自由撰稿人，19
61年毕业于哈佛大学，曾就职于《华盛顿邮报》和《新闻周刊》，并有两年时间作为约翰逊总统的讲稿执笔者，撰写一些关于越战的演讲稿。期间因为工作繁忙，他从1971年起才真正开始创作《大白鲨》。
尽管小说和电影都以其中的主人公撞见大白鲨的一个场景描绘成功地激起了人们对大白鲨的极度恐惧，Benchley本人却是“保护鲨鱼”运动的终生支持者。电影取得成功后，Benchley很开心，但他坚持告诉人们这只是一部虚构的小说，好像这么做，他就可以不必再如《黑手党》的作者MarioPuzo得为人们对黑手党的恐惧心理负责那样为人们对鲨鱼的恐惧而负疚。
“事实上，他自己面对鲨鱼非常坦然。”他妻子回忆起一年前两人为纪念结婚40周年，前往墨西哥Guadeloupe的一次旅行：他们一起随一个特殊的笼子进入水中。人们把饵放到水里，鲨鱼就游过来嬉戏。“我们兴奋地尖叫着，第一次和鲨鱼近距离地接触那么久。”
据说，作家对鲨鱼的兴趣起源于他幼时在马萨诸塞州的Nantuck－et岛上的经历，随着上世纪60年代读到一位渔民在长岛捕获一条4550镑重的大白鲨的消息而更进一步加深。长岛后来也成为他小说中故事发生的背景地。
