电影《天狗》描写乡村护林员李天狗为保护国家森林资源，惨遭当地恶霸的迫害和多数乡民的围攻，乡干部和村干部见死不救，天狗的妻子也离他而去。该片借此揭露了时下种种触目惊心的社会阴暗面，鞭挞了国民劣根性。
《天狗》是一部大胆暴露黑暗的作品，但也并非“漆黑一团”，也有令人感动和振奋的亮色：如天狗被恶霸断了水源，有的群众悄悄地给他送水；天狗的生活陷入绝境，国家
林业部门及时发放救援物资；天狗开枪击毙恶霸三兄弟，县政府领导同志没有把他视为杀人犯，旗帜鲜明地支持了正气；天狗成了植物人，其妻幡然醒悟，回到他的身边……
据说李天狗的生活原型因杀了恶霸而被判刑，结局很惨。因此，一些人对《天狗》的亮色描写很不以为然，认为这是为了通过官方的审查而硬添的光明尾巴，削弱了作品的批判力度和深刻性。但我认为，《天狗》的亮色描写是完全必要的。文艺作品不必照搬真人真事，假如《天狗》只写社会阴暗面，结局是好人没有好下场，坏人不可战胜，即使审片部门通过了，我也不爱看，我相信多数中国百姓也不爱看。
这与中国百姓的审美心理与欣赏习惯有关，也与中国百姓的社会心理有关。电影有自身的特殊性，对其批判力度和深刻性的评价标准，不能完全等同于新闻报道和文学作品。若为迎合外国评委的口味而罔顾多数中国百姓的需求，就更不可取。
中国百姓反对文艺作品粉饰太平，但他们又不爱看太苦涩沉闷的文艺作品，就像喝苦药治病的同时，也要嚼几片山楂甜饼或甘草，让舌头不要太难受。（祁海）
