副县长、聋哑学校校长、五子牛饮品公司老总
“牛副县长”走马上任
2002年12月28日，牛群就任蒙城县挂职副县长正好两年。这一天是蒙城县十四届人大一次会议，这次会议议题之一是选举副县长———结果，323票赞成，7票弃权，牛群“很正
式地通过选举程序”，再次担任蒙城县副县长，任期五年。
欢迎他就任蒙城副县长的那次大会上，主席台甚至给牛群夫人刘肃也留出了位置，但刘没有坐主席台，而是坐在观众席。接受采访的蒙城官员回忆那天，“蒙城好像前所未有地过大节”，“印象中万人空巷，似乎所有的老百姓都出动了，学校、机关、各级单位组织大家列队欢迎，牛群所到之处，‘人人有笑脸，处处是掌声’，鞭炮声不断。公安都出动了‘戒严’。”
他是蒙城最特殊的官
谈到谁把他引进蒙城，牛群早些时候对这一话题足够坦荡，“我还记得蒙城县委书记孙克杰邀请我去蒙城的话，‘你叫牛群，我们那里也有牛群，牛群来到牛群中，你觉得这个创意好不好？你去，蒙城的知名度一下子就提高了，然后那里就能发展’”。
从时间上推导，蒙城县委书记孙克杰的邀请，应当是在牛群出任《名人》杂志主编与现代出版社副社长之后。现代出版社属正处级单位，而引进牛群，出版社负责人说，“主要考虑他是国家一级演员，属正高职称，可以套正处待遇，但并没有给予实际的正处位置。”
后来引进牛群的那位县委书记孙克杰自杀了，而包括孙在内的三任县委书记都因经济问题而被处理。记者的调查，无论对牛群的评价差异多大，但在与当地官员的经济问题上，多数人没有表现出任何异议———一致认为牛群一定不在其中。
一位官员对此的解释直接明确，“蒙城的官场是水，牛群是油，他还只浮在表面”。所以，“牛群是特殊的”，这一描述仅仅表示一种实际状况。
“牛校长”宣布就职
2001年4月12日，牛群以副县长的身份到蒙城县聋哑学校视察，学校坐落在涡河岸边的荒坡上，教学楼和宿舍都是危房，学校的教学工作已经很难开展。牛群当时落了泪，他不会打哑语，就用脸去贴每个孩子的脸，并表示要想尽一切办法改善学校的条件。
牛群这“第一哭”，导出的结果是他成为这所学校的负责人。牛群自己的解释，“我哭，都是为了孩子。”于是牛群开始在学校开幕时哭，社会捐赠时哭，文艺晚会时哭……
移校址改民办
牛群介入聋哑学校。他向县里保证“我要以最快速度把学校从危房中搬出来”。
后来牛群在外面的捐款就陆续来了，个人带来的捐款前后不少于300万元。
牛群成为聋哑学校法人代表后次年8月，风波顿起。
牛群提出将学校改为民办，新校址定在县东北角的板桥镇，结果34位老师集体辞职。原来，新校址太偏僻不方便和外界往来，而家在县城的老师上班也不方便。牛群当时非常强硬，“老师愿意干就干，不愿意就走人”。中央电视台记者注意到牛群新选址的那块地，“离庄子祠比较近，离尉迟寺也比较近”。牛群的解释是，“选址时实际并不是成心要靠近那个旅游点，仅仅巧合而已”。
民办之后，所有的财务，牛群学校一致的说法是“由县财政管理，每一笔钱都要经过县财政的同意，学校自己不动一分钱”。但记者到蒙城县财政局采访，熊副局长的解释却令人意外———“从原则上讲，学校转为民办后，财政局便没有权利和义务对其进行监管。”
不过，从形式上看，县政府还是安排财政局派出两个会计帮学校记账，“这纯粹是服务性质，作用就是记账报销等，对资金使用没有任何监督管理的作用，都由他们学校自己决定”。
五子牛饮品公司牛总
牛群主持的五子牛饮品公司的前身，是三义镇的九龙口矿泉水厂。由于三义镇欠张勇、郭翠兰夫妇的钱无力偿还，经蒙城县人民法院判决，并经亳州市中级人民法院执行，这家企业归了张郭两人。
知情人说，“当然是张勇托人找到牛群，希望和他合作。牛群是多大的名人，谁不想攀上他呢！”在与张勇接洽合作事宜的最后阶段，牛群很关切地跟张勇说，“老弟，跟着我好好干，商贸城的房子就是你的，给咱的老母亲，让她多享享福”。
记者查到的资料表明，蒙城五子牛饮品有限公司2002年8月8日正式开业，注册资金60万元，由蒙城牛群教育有限公司与郭翠兰二位股东共同出资成立。牛群系法人代表，其中蒙城牛群教育有限公司出资48万元，占80%，郭翠兰实物折价出资12万元，占20%股份。由于张勇当时系三义镇副镇长，所以这家公司由郭翠兰出任股东。但双方合作不到一年半，小股东郭翠兰将自己的股份“捐”给了牛群。
有一个有趣的说法，现在蒙城牛群的债主，经常聚在一起轮番打他的手机，虽然他们知道牛群不会接听，“难道讨债不应该？”
节选自《三联生活周刊》有删改
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