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“玉沙”芦盐如山积海河岸边码“盐坨”
海河平原产盐历史悠久，早在公元4世纪的魏晋时期，天津沿海地区居民已经开始“煮海水，藉盐为业”。
1234年（蒙古太宗六年）秋天，原三岔河口一带，即今天的狮子林桥、金钢桥附近，尚未下霜，草就枯了，宽平的滩面上有盐卤自地下涌出。不久官府就在这里建立了盐场，并委派当地的居民高松等负责这里的盐业生产。由于这一带交通运输方便，商贩往来频繁，经过三十余年的发展，这里已是“人得安业，盐如山积”。元代直沽人口的集中也与盐业的开发有着密切的关系。
明代，天津的盐产区向沿海滩涂扩展。天津的盐业生产，由设在沧州长芦镇的都转运使司管理，所以天津产的海盐也叫长芦盐。因为长芦盐质量好，一部分还要作为贡品送到北京。自明代中叶以后，盐的销售方法一改传统的官府垄断制度，变为交商人运销，办法是：由政府发给制盐人和贩盐人专门的凭证，俗称“龙票”，票面上规定了盐的产量、销量与行销地，彼此不能越界，这就是“引岸专销”制度。这样极大地促进了长芦盐的生产，到了清初，年产量猛增至600万引（每引重250斤），纳税银70余万两，相当于清王朝全部盐税的10％，国库收入的1％。长芦巡盐御史衙门也因此由北京迁到天津，天津遂成为长芦盐的总汇之地。当年，海河东岸（包括广场附近）也是存盐的地方，盐码放如山，俗称“盐坨”。
由于取得引岸专销权能获巨利，不但天津本地的殷商富户投资盐业，各地商人也纷纷来津业盐，他们大都因发家而落籍天津。可以说，盐业生产和天津经济发展关系密切。
（罗澍伟） ⑨
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