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1953年中联影业公司成立，图为公司董事会的21位股东合影，前排左起：李晨风、刘芳、秦剑、珠玑、吴回、王铿、李铁；中排左起：白燕、容小意、黄曼梨、小燕飞、红线女、紫罗莲、梅绮；后排左起：朱紫贵、李清、张活游、吴楚帆、马师曾、陈文、张瑛。“中联”浓厚的理想主义色彩，吸引了大批有识之士参与。
现在香港出品的电影，几乎清一色都是粤语电影，即使和内地合拍的影片，也只有
在内地放映时，才配上国语。但在上世纪70年代之前，香港的电影公司，有以拍摄国语片为主，也有拍粤语片为主的，而且当时香港影坛专门制作粤语电影的公司占大部分，这样的繁荣从上世纪50年代开始延续到60年代末期，这段时期也被称作香港粤语电影的“黄金时代”。
“新联”、“中联”等粤语片公司在当时脱颖而出可以说是一种必然，两年前过世的廖一原先生是“新联”的创办人，也是1982年成立的“银都”机构的名誉董事长，是“黄金时代”中与一批电影工作者同心协力推动粤语片发展的重要人物。我们联系到曾与廖一原先生以及“新联”编导人员有过较深交往的冯凌霄、周落霞老夫妇，听他们回忆当时的一些情况。
粤语片被看作商业上的暴发户
上世纪40年代末期直到50年代初，香港工商业的不景气仍未消散，而已成粤语片第二大市场的新、马市场由于商业的繁荣同时带动娱乐行情看涨。在新加坡、马来西亚有根基的邵氏、国泰、光艺、荣华等机构，纷纷建戏院和投资香港制片业。于是由于戏院需要片源，各大机构就向香港伸手，可以说是“求过于供”，所以当时舆论都称那时的影业是商业中的暴发户。
正因如此不少圈外的人投资影业，不少“一片公司”也纷纷出现，所以影片的质量普遍被忽视，投机性生意层出不穷。当时就盛行“七日鲜”公司，大多数粤语电影在比较简陋环境里，在短短几天内就宣告收工，没有人会因为一部简单的粤语电影多浪费时间，这样的粗制滥造之风，也使得50年代粤语片的“黄金时代”头一两年呈现的其实不外是虚假的繁荣，甚至出现“伶星分家”的事件。新、马市场首先行情看淡，一些影片出现滞市的情况。严峻的形势，迫令有识之士提出“集结群力，树立楷模”才能救市，并改变粤语片业的命运。
“新联”影业脱颖而出
由于粤语电影除在香港、澳门等地放映外，广东、福建、广西部分地区也拥有不少观众，东南亚以及澳洲、北美的华侨都喜欢看粤语电影，所以从社会影响和争取华侨的向心作用来说都是不容忽视的。
1952年2月，新联影业公司成立，开始的时候职工比较少，早期工作人员邓荣邦、谢济之、陈文、余惠萍、卢敦、李学华等，初创时甚至没有自己的基本演员。廖一原是主要创办和策划人，他在推动“新联”具体业务的同时也开展团结进步影人的工作，对影界中人关心爱护无微不至，故享有崇高声誉。
“新联”的创业作是李亨编剧、吴回导演的《败家仔》，主演有张瑛、白燕、卢敦和黄曼梨。当初就有一些行家笑话“新联”出品首部影片就起个不吉利的片名，结果“新联”同人携手并未“败家”，在五六十年代业务兴旺，生命力旺盛，还与其他三家粤语片公司共同撑起“香港粤语电影”的旗帜。
“中联”公司的理想主义色彩
“新联”的成立以及创业作《败家仔》的广受拥戴，起了树立楷模的作用，也推动了“中联”的创立。在吴楚帆的自传中写道：“……当下，我们这班专业演员以及过去同我们合作比较密的多位编导、制片，便试行讨论筹划一家规模比较庞大的粤语电影制片公司，大家分头奔走，反复商讨之后，计划中的‘中联电影企业有限公司’已经初具眉目了。”“中联”成立于1952年12月15日，经过4个多月酝酿，最后成立董事会，商议好分工。董事会19位成员全部是股东，后来又有两位加入，共21人。“中联”的商标上有21颗星星拱照，就是精诚团结的象征。
“中联”浓厚的理想主义色彩，吸引大批有识之士参与创业，其无穷发展活力掌控香港粤语片市场，更以子公司形式创办山联、华联、新影联等较有影响的电影企业。这些电影人有着一番共同抱负：抛开以往那些远离现实生活、内容空泛乏味的粤语片，生产出既能娱乐大众又存在实际教育意义的粤语电影。他们以改编巴金的《家》作为公司创业作，这是继《败家仔》后粤语片的又一次成功，文艺片不卖座的偏见也为之一改。此后，“新联”、“中联”等四大公司还取得排期主动权，以平等地位与院商讨价还价。
更值得一提的是“中联”影人率先实行低工资制度并采取了平均分配的原则，这个原则是每个演员不论角色大小，都领取同样数目的工资，这种做法过于理想化所以维持了不长时间即宣告失败，但集体创业的精神值得敬佩。正如“新联”商标中所标出的“新联出品，必属佳片”；而“中联”也标出“中联作品，制作严谨”的号称。“中联”的严谨制作使得发展势头良好，由最初租用办公室，进而购置了自己的物业，自此结束了艰苦创业阶段，进入繁荣创业的时期。
采写/整理：本报记者 张悦 (感谢香港华南电影工作者联合会)
闪回
吴楚帆与巴金相拥而泣
在纪念“中联”成立一周年时，“中联”开拍纪念作———《春》，其后不久拍摄《秋》，巴金的“激流三部曲”在银幕上浑然一体。《春》在1957年获“文化部1949-1955年优秀影片荣誉奖”。这是全国性荣誉，由文化部颁发的奖项。主演者吴楚帆代表“中联”同人在北京领奖后，与原作者巴金相拥而泣。吴楚帆和导演李晨风回到香港，转颁金质奖章给予演职人员。香港文化界、报界为之设宴祝贺。
饮水思源《东江之水越江来》
上世纪60年代前，居港之人都知限水之苦，香港水荒最严重时，四天供一次水，香港人因争水打架甚至打死人的事情也不少见。1965年中期，为解决香港同胞食水困难，在广东兴建庞大的东江引水工程。“新联”遂派出摄影队，拍摄这一宏伟工程的兴建过程，1965年这部名为《东江之水越江来》的纪录片在港公映受到热烈欢迎，在一定程度上加深港人对于祖国的感情和认识，这也是“新联”拍摄的具有特殊意义的电影之一。
资料出处：《香港早期粤语片简述》作者：陈文、薛后 整理：张悦
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