德沃夏克(1841-1904)，捷克民族最值得骄傲的伟大作曲家之一，离开我们已整100周年。
德沃夏克出生在一个乡村屠户之家，当他在肉铺做工时，就显露出音乐天赋。25岁便在斯美塔纳指挥的乐队中成为中提琴手，并开始音乐创作。德沃夏克注重将个人风格建立在捷克民歌和民间舞曲基础之上，正如他所言：“我始终是一个朴实的捷克音乐家。”
当德沃夏克成为举世瞩目的作曲家后，先后获剑桥大学音乐博士学位、奥地利三级金质勋章等荣誉。同时，他还与许多艺术家建立了深厚友谊，把《D小调第五交响曲》题献给指挥家彪罗，将《G大调第七交响曲》题献给俄罗斯的柴可夫斯基，后者则将《G大调第三组曲》回赠给他，并题词：“致一位永远不能忘怀的朋友。”
1892年，德沃夏克应美国纽约国家音乐学院之邀前去担任院长职务。他最后的交响曲《E小调第九交响曲》(自新大陆)就是此时的杰作。交响曲灵感源自创业时代的美国，体现了意气勃发的朝气，深受美国诗人朗费罗的描写印第安人的长诗《海华沙之歌》的影响，还引入了美国黑人灵歌和印第安部落舞蹈的素材。
乐曲以大提琴独奏的引子开始，宁静的旋律富于沉思色彩，随后各种乐器竞奏出强烈的节奏，似表现了新大陆繁忙和紧张的节奏。第二乐章极其深情，英国管吹奏出异常感人的旋律，表达了曲作者对故土的思恋。谐谑曲乐章引入乡村舞曲旋律，散发出乡土气息。火热的终乐章，激荡着如火如荼的热情，表达了对新大陆的向往和热爱。
《自新大陆》恐怕是录音最多的交响曲之一了，许多指挥大师如卡拉扬、库贝利克等，都不止一次录制过它，其中库贝利克指挥柏林爱乐乐团的版本是当然的首选(片号：DG447412-2)。捷克指挥家纽曼与捷克爱乐乐团的组合，也是一个很好的选择，可谓原汁原味(片号：SUPRAPHON110559-2)。
