音乐剧是世界近代音乐艺术宝库中的一朵奇葩。音乐剧是从美国发展兴起的，但继美国之后，英国也成为大量优秀音乐剧的摇篮，尤其是著名作曲家安德鲁·劳埃德·韦伯的天才创作，极大地推动了音乐剧的发展，并开创了音乐剧的新纪元。明天开始改版的央视《国际艺苑》将在“音乐空间”板块里有计划地系列介绍韦伯的音乐剧：《猫》、《歌剧院的幽灵》、《艾维塔》及《爱的观点》和《风中的哨音》等名剧，节目引领观众一边讲解一边欣赏。明晚7时30分首播的就是韦伯的不朽之作《猫》。

　　据说，猫受人宠爱由来已久。早在4000多年前的古埃及时代，猫就已经成为人们收养的家畜，而且还曾经被制成“木乃伊”保存。现如今，人们对猫的认识，也早已不再只是“老鼠杀手”，更成了与人相伴的宠物。至于以猫为主题的艺术作品，也是五花八门，难计其数。那么说到音乐作品中的猫，波兰作曲家肖邦就写过一首《小猫的圆舞曲》、也就是著名的《F大调华丽圆舞曲》。我国著名女作曲家黄准也创作过《小猫钓鱼》的音乐。不过，真正让“猫”在音乐舞台上大显身手的，还要说是韦伯创作的这部音乐剧———《猫》。

　　音乐剧《猫》是根据英国著名诗人艾略特的童话诗集《擅长装扮的老猫精》改编的。故事发生在一个垃圾场，夜深人静时分，杰里科猫群的猫儿们集在一起唱歌跳舞，等待着领袖猫老杜特罗内米从他们中间选一只到九重天再获重生。一只在外闯荡多年的老猫格里泽贝拉出现了，多年的漂泊生活使她昔日的美貌荡然无存，重回故里的她已变得衣衫褴褛，身心交瘁。她想归队，大家却都残忍地向她张牙舞爪，悲伤的她凄婉地唱起了《回忆》。猫儿们终于原谅了她，而领袖猫老杜特罗内米也宣布她就是那只被选为去九重天获重生的猫。

　　《猫》不仅是一部异彩多姿、充满动感魅力和时代气息的音乐剧，同时，它也饱含着浓郁的生活哲理和人间情怀。就像有人所说，这是一部“从猫的眼中看世界和看人生”的音乐剧。

　　《回忆》是《猫》剧的主题曲，也是该剧最著名的唱段。在剧中，这首歌前后一共出现过四次，只是每次的场景和所表达的内容不同。其中，第二幕中，由“格里泽贝拉”、也就是在外流浪多年，最后终于回归的那只老猫所演唱的《回忆》最为著名。提起这首歌的创作，还颇有周折。据说，在《猫》的首演前夕，导演对其中的音乐部分还不是很满意，认为全剧“还缺少一个核心唱段”，否则，就达不到情感和戏剧高潮。当晚，韦伯回到家里苦苦构思了一夜，最后终于写出了这首荡气回肠、后来传遍全世界的著名歌曲。

　　《猫》是劳埃德·韦伯最成功的作品之一，同时也是在伦敦和百老汇上演时间最长的一部音乐剧，该剧于1981年5月11日在伦敦西区的新伦敦剧院首演，2002年5月11日落幕，前后历时21年。在美国纽约百老汇的演出从1982年10月7日开始，2000年9月10日结束。此外，德国汉堡、奥地利的维也纳、芬兰的赫尔辛基和匈牙利的布达佩斯等地的剧院也曾长期固定上演。同时，还有8个制作公司在世界各地巡回演出该剧。1983年，《猫》荣获最佳音乐剧奖等七项托尼奖。

　　目前，《猫》剧已经被翻译成14种不同的语言，在全球150个以上的都会城市演出，观众人数超过6500万人。演出季跨越时间之长、演出场次和观众人数之多、票房收入之高都创造了娱乐文化历史上的最高纪录。据说，告别演出的那晚，一位在21年中先后看过700场《猫》的观众泪流满面，被剧组邀请走上舞台，与每一位“猫”热烈拥抱。全场掌声雷动，当时的情景可谓感人至深。

　　　安德鲁·劳埃德·韦伯(AndrewLloydWebber)

　　　1948年3月22日出生于英国伦敦一个皇家音乐学院的教授和钢琴教师之家。

　　韦伯是音乐剧历史的最伟大的音乐家之一，世界音乐剧史上一个极其罕见的天才，权威的《戏剧周刊》将韦伯列为“对美国戏剧界最具影响力的100人”中的第一位，英国王室授予他爵位以表彰他对英国戏剧和世界音乐剧的杰出贡献。正是他那闪耀着天才光芒的创造才使20世纪下半叶的音乐剧舞台变得五彩斑斓，而《约瑟夫与神奇五彩衣》、《艾维塔》、《歌与舞》、《猫》、《星光快车》、《歌剧院的幽灵》、《日落大道》等不朽名剧更是令人神往，也正是由于他的天才创造，让我们熟悉了《阿根廷，不要为我哭泣》、《回忆》、《在星期天告诉我》、《夜曲》、《爱能改变一切》等一系列美妙无比的歌曲。在美国和英国以及全世界，任何一个时候都至少有他的十几个巡回演出团在各地演出韦伯的音乐剧。