1966年上海舞蹈学校教师和芭蕾舞科首届毕业生组成了《白毛女》剧组。1979年，《白毛女》剧组被正式命名为上海芭蕾舞团。舞剧《白毛女》至今已上演了1500多场，是目前国内最有影响的舞剧之一，也是中国国内演出场次最多的芭蕾舞剧，并荣获了中华民族20世纪经典作品舞剧金奖，进一步确立了上海芭蕾舞团在国内一流的地位。
江泽民主席曾寄语上海芭蕾舞团：“祝上海芭蕾舞团在国际舞台上演出成功”。
上海芭蕾舞团既重视对古典芭蕾的学习，又重视民族题材舞剧的创作。曾邀请许多国际著名编导、艺术家来团执教，排练节目。排演的剧目有《关不住的女儿》《吉赛尔》、《胡桃夹子》、《仙女们》、《天鹅湖》、《堂·吉诃德》、《罗密欧与朱丽叶》及古典芭蕾舞剧《海侠》、《睡美人》、《艾斯米拉达》、《雷蒙达》等中的经典独舞、双人舞及民族芭蕾舞剧《雷雨》、《魂》、《潭》、《土风的启示》等。近年来我团又先后创排了大型舞剧《蝶恋》、现代芭蕾《五色之光》、《红的畅想》、双人舞《缠》等。2001年12月创排的四幕芭蕾舞剧《梁山伯与祝英台》首演于中国上海国际艺术节闭幕式。2001年8月，邀请前英国国家芭蕾舞团艺术总监德里克·迪恩先生来沪执教他编导的《天鹅湖》，首演于2001年第二届上海国际芭蕾舞比赛开幕式。2002年，邀请法国著名编导皮埃尔·拉考特先生排演法国巴黎歌剧院版《葛蓓莉娅》及邀请法国编导让-保尔·格拉维埃先生排演新版古典芭蕾舞剧《仙女》。
上海芭蕾舞团拥有一批优秀芭蕾舞演员。自建团以来，上海芭蕾舞团的青年演员们先后在国际芭蕾舞大赛中荣获了24枚奖牌,他们在国内比赛中也取得了骄人的成绩。我团现任主要演员季萍萍、范晓枫、陈真荣、孙慎逸、张薇莹等的芭蕾艺术更趋成熟，舞台形象光彩照人。
上海芭蕾舞团除在本市演出外，每年都进行全国巡回演出，并参加全国各地重大的艺术节演出。除此之外，我团演员还赴大学进行普及芭蕾演出，受到各地观众和师生们的热烈欢迎。
上海芭蕾舞团积极开拓国际演出市场，曾巡演于美国、加拿大、法国、西班牙、日本、朝鲜、印尼、新加坡、澳大利亚、新西兰等国及香港、澳门、台湾地区。2002年，应美国哥伦比亚演出公司邀请，赴美国巡回演出《葛蓓莉娅》、《白毛女》46场。同年，在日本东京上演2场《天鹅湖》。2003年，赴西班牙巡演, 上演6场《葛蓓莉娅》。上海芭蕾舞团将一如既往，积极开展对外合作交流，为繁荣中国芭蕾事业而努力。
上海芭蕾舞团现任团长哈木提，艺术总监辛丽丽。
