自从为漓江打造了金名片“印象·刘三姐”后，张艺谋就开始准备“印象”西湖。2006年杭州国际休闲博览会上，由老谋子打造的大型山水实景演出“印象·西湖”将在杭州岳湖景区(南至赵公堤，北至岳湖楼，西至曲院风荷包括西湖会所，东至苏堤)亮相于全世界嘉宾眼前。届时，岳湖水城中将建起一个菱形的升降式舞台，演员以自然的山水、景观为舞台进行表演；在岳湖楼南边建成可容纳2000人的升降式可收缩观众坐席。而且，这个“印象·西湖”还将一直印象下去，固定为杭州的一道美丽夜景。
昨天下午，张艺谋带领着他的“印象”铁三角系列——王潮歌、樊跃出现在西子宾馆的露天草地上，出席“印象·西湖”的启动仪式。他说，他要释放西湖的灵魂。可是纵使来自全国的各位媒体同志持着长枪短炮把他逼到露天草地的最角落里，他也怎么都不肯透露他将如何释放西湖的灵魂，以及那被他释放出来的灵魂是个什么样。
“印象，我能说的只是印象。”张艺谋反复强调。于是在西湖边，就“印象·西湖”，张艺谋与众家媒体打起了太极。不过透过张艺谋演云山雾罩的描述，隐隐可以晓得，他打造的西湖会给人留下怎样的印象。
印象之色调
老谋子下手，不是红就是绿，且大块大块，浓妆艳抹。莫非这次他也想把西湖装扮成一个艳女郎？
No，No，No，老谋子摇头。“难道我张艺谋就一定是大红大绿的吗？我也有《我的父亲母亲》，还有《一个都不能少》，那都是冷色调的。”对于给大家留下那么个印象，张大导自嘲地苦笑了一下，往旁一指草坪尽头夕阳下蒙着淡烟的西湖，“你看现在的西湖，是淡青色的，我想，西湖从来都是淡色调的，我们既然做的是实景演出，当然要凸显西湖的特质，用的必定是最适合西湖的色调，与这美丽的湖融为一体。”
印象之文化
漓江是水，印象的是“刘三姐”，西湖也是水，张艺谋将印象什么呢？同是印象，同是水，会重复吗？
不，绝对不可能。这是张艺谋的答案。“漓江和西湖完全不同，漓江是原生的，而西湖，则是人文的，是文化的。每一个有些文化的中国人心中都有个西湖，西湖对于人们来说，有种充斥着虚实的想象力。或许真来到湖边看到了，还远没想象的境界高。而我现在，就是要将大家对西湖共同的想象用具体的方式表现出来。虽然我不可能在短短一场演出中把西湖所有的人文内涵都表现出来，但是希望可以让第一次来到西湖的人，对西湖不再是惊鸿一瞥，而是能够通过目光感受，虽然并不全面，却能有个印象。”说话的时候，张导的眼睛一直看着近旁的西湖，眼神很温柔。
印象之雨
“雨是淋湿的记忆。”这是张艺谋演的搭档王潮歌说的，很诗意。从他们三人陆续的描述中可以看出，这股属于雨的诗意将会是这场“印象·西湖”的绝对主角。
“西湖由水组成，我们将会用水来表现水，用水表现空间，用水表现空灵，用水表现诗意。水会幻化成雨，幻化成方雨、圆雨、大雨、小雨……对，方雨你们没见过吧，不能想象吧，但是雨就是能变成方的。让雨打湿人们对西湖的文化想象，让西湖在雨中起舞。我们要让人觉得，在杭州犹如仙境一般，有那么一点点人间烟火，但绝对是仙境。”在一个温柔的秋日傍晚，在西湖的波光中，说起水，说起雨，张艺谋仿佛从导演转行成了诗人。
印象之高科技
虽说是山水实景演出，但究竟是舞台演出，需要灯光，需要音响，还有观众席，这些会破坏西湖的自然风韵吗？
张艺谋保证，“印象西湖”只有在夜晚演出时才像演出，而白天游人依旧可以在西湖边游玩，完全没有一点痕迹。这些全仰仗张导最近在电影里也喜欢用的高科技了。
两千多个观众席位，白天全隐藏起来，只有晚上才会显现。西湖水面依旧平滑，没有舞台的痕迹，而到了演出时，却能看见演员如凌波仙子般起舞。“高科技，不需要让老百姓看见，只有把它们应用于演出中，让观众的眼睛和心灵得到满足那就够了。技术有多高，就在于能让人高呼神奇。”这是张艺谋有关高科技的心得。
刘三姐是张艺谋的第一个“印象”，西湖是第二个，接下去，如果市场需要，张导还将作为一个品牌将“印象”进行到底。不过张艺谋认为，他的每一个印象都将会是唯一的。“虽然同为印象系列，但是每一个都是独特的，因为是实景演出，不可复制不可取代，那就意味着只有在当地才能看到，连录像中也没法看完全。作为一个艺术家，我非常喜欢尝试新的艺术形式，在我看来，实景演出将是我们独创的艺术形式，国内外都还没有，所以我会一直将它尝试下去的。现在，西湖是我的最大兴奋，它就像是个美丽的姑娘，怎么打扮都好看。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。这两句诗，在我心中就是最完全的西湖印象。”张盛/文
