早年经历
1956年，杨亚洲出生于黑龙江省哈尔滨市，初三时在“五七”小学当体育老师，又报考了医学中专，做过4年外科医生。
1980年，被西安电影制片厂的招生人员看中，离开哈尔滨去西安电影制片厂，后来进入中央戏剧学院学习表演，之后又分回西安电影制片厂，做过黄建新几部电影的副导演、联合导演（包括《背靠背，脸对脸》）。
演艺经历
1995年，凭借与黄建新联合执导的喜剧电影《背靠背脸对脸》获得第15届中国电影金鸡奖最佳导演奖，这是杨亚洲执导的首部电影。
1997年11月8日，与黄建新联合执导的喜剧电影《埋伏》上映，影片获第17届中国电影金鸡奖特别奖，并提名第47届柏林国际电影节金熊奖。
1999年，与黄建新联合执导喜剧电影《没事偷着乐》，影片获得2000年意大利远东国际电影节最佳故事片奖。
2001年1月，杨亚洲首次执导电视剧《空镜子》，这是根据作家万方的同名小说改编而成的，该剧获得第20届中国电视金鹰奖长篇电视剧优秀作品奖；6月，执导的电视电影《大戏小戏》获首届中国电视电影百合奖一等奖。
2002年，杨亚洲执导，倪萍、袁泉主演的励志电影《美丽的大脚》被评为第22届中国电影金鸡奖最佳影片，影片关注西部农村教育出现的若干问题，包括教育经费的不足、女性教师地位低下以及贫困文化的滋生等。杨亚洲也因此获得第9届中国电影华表奖优秀导演奖，以及第22届中国电影金鸡奖最佳导演奖。
2004年1月27日，杨亚洲执导，彭玉，倪萍主演的情感伦理剧《浪漫的事》在央视一套播出，该剧讲述了一家三姐妹在平凡的生活中寻找浪漫的爱情，当她们因为各种原因相继离婚后，三姐妹在母亲的婚礼上最终领悟到了浪漫的涵义。杨亚洲因此获得第22届中国电视金鹰奖最佳导演，以及第24届中国电视剧飞天奖优秀导演奖；5月4日，美国世界艺术家协会向杨亚洲颁发了“杰出贡献奖”。
2005年，执导的第四部电影作品《泥鳅也是鱼》影片展现中国农民工爱情和尊严，并入围第18届东京国际电影节主竞赛单元-金爵奖，最终获第18届东京国际电影节最佳艺术贡献奖。
2007年，执导的爱情伦理剧《大浴女》讲述一个横跨20年曲折、离奇的故事。
2009年2月23日，执导的电影《没有语言的生活》上映，该片根据作家东西的同名中篇小说改编而成，影片的主人公是三个残缺之人，一个聋子、一个瞎子、一个哑巴，他们共同组成了一个“看不见，说不出，听不见”的家庭，过着没有语言的生活。同年执导的电视剧《蝴蝶》在中国和加拿大两国的主流电视台同步播出。
2010年，执导纪念汶川地震三周年的电影《大太阳》，凭借该片提名第11届中国长春电影节最佳导演奖。
2012年，与儿子杨博共同执导的电影《最长的拥抱》在蒙特利尔电影节上获得创意大奖。
2014年4月，执导的家庭情感剧《嘿，老头！》在北京怀柔开机，6月底杀青。该剧于2015年3月26日在北京、东方卫视播出，凭借该剧提名第21届上海电视节白玉兰奖最佳导演奖，并获得第2届中美国际电视节最佳导演奖。
2015年5月22日，执导的电影《哺乳期的女人》上映，改编自作家毕飞宇获得首届鲁迅文学奖的同名短篇小说；12月，凭借执导的《草帽警察》获得第7届新农村电视艺术节-金牛奖最佳导演奖。
2016年，执导家庭情感剧《嘿，孩子！》，该剧关注生孩子的话题；10月，执导的魔幻电影《封魔录后传》在鹤壁杀青。
2017年2月，获得第11届全国电视制片业十佳电视剧导演奖；5月，杨亚洲执导的电视剧《别了，拉斯维加斯》杀青，该剧聚焦华人“海漂”一族，真实还原一群在拉斯维加斯奇幻追梦年轻人的喜怒哀乐；10月，执导年代情感剧《半生缘》在上海举行开机仪式。
主要作品
导演作品
2017年 《半生缘》
2017年 《别了，拉斯维加斯》
2016年 《封魔录后传》
2016年11月07日 《嘿，孩子！》
2015年03月26日 《嘿，老头！》
2014年4月21日 《草帽警察》
2012年11月26日 《晒幸福》
2009年05月25日 《美丽的事》
2009年 《蝴蝶》（中加合拍）
2008年01月26日 《八兄弟》
2007年12月23日 《大浴女》
2005年09月 《家有九凤》
2004年01月27日 《浪漫的事》
2002年 《空镜子》
2001年 《爱情滋味》
2015年05月22日 《哺乳期的女人》（与杨博合作）
2012年10月12日 《最长的拥抱》
2006年08月27日 《雪花那个飘》
2003年05月02日 《美丽的大脚》
1998年 《没事偷着乐》
1997年11月08日 《埋伏》（与黄建新合作）
1996年 《红灯停，绿灯行》（与黄建新合作）
1994年9月10日 《背靠背脸对脸》（与黄建新合作）
参演电视剧
2012-11-26 晒幸福