人物经历
大卫·田纳特虽然出生于西洛锡安市的巴斯盖特镇，但由于他的父亲牧师亚历山大·桑迪·麦克唐纳德曾经是苏格兰地方教堂牧师并于1997年出任苏格兰教会议会首席调解人，所以大卫·田纳特成长于伦夫鲁郡的洛斯顿镇。后来，他从洛斯顿镇佩兹利语法学校毕业，毕业后在苏格兰皇家音乐戏剧学院就学。
1994年，参演电视剧《接管疯人院》 。1996年，参演由迈克尔·温特伯顿执导的爱情电影《无名的裘德》。2003年，出演由斯蒂芬·弗雷执导的喜剧电影《光彩年华》。2004年，参演音乐剧《英国拉斯维加斯探案》。
2005年9月3日，由其出演的爱情喜剧电影《卡萨诺瓦》上映；同年，开始主演科幻剧《神秘博士》，于2010年卸任第十任神秘博士，他凭借该剧入围第36届土星奖最佳电视男主角奖；11月18日，由其参演的奇幻电影《哈利·波特与火焰杯》在中国内地上映。
2006年，为动画喜剧电影《吉米闯天关》配音；同年，出演由詹姆斯·哈维斯执导的爱情电影《查泰莱事件》。
2007年2月25日，由其主演的剧情电影《复元》上映；11月11日，由其参演的喜剧电影《主妇驾驶课》在英国上映；11月16日，出演的科幻短片《神秘博士：时间冲撞》上映。2008年，出演由菲利普·马丁执导的剧情电影《爱因斯坦与爱丁顿》。
2009年，与鲁伯特·艾弗雷特、科林·费斯联合主演喜剧电影《新乌龙女校2》；同年，出演由斯蒂芬·波利亚科夫执导的惊悚电影《荣耀三九年》；此外，还与帕特里克·斯图尔特合作主演剧情电影《哈姆雷特》。
2011年4月24日，与杰克·奥康奈尔、山姆·克拉弗林联袂主演的剧情电影《曼联》在英国上映；8月19日，与安东·尤金、柯林·法瑞尔联袂出演的恐怖电影《新天师斗僵尸》在美国上映；同年，由其出演的剧情电影《诱饵新娘》上映；此外， 还与凯瑟琳·塔特共同主演了传记剧《This is Jinsy》。
2012年，与休·格兰特、马丁·弗瑞曼联合参与配音的动画冒险电影《神奇海盗团》上映；4月3日，与詹尼特·蒙特戈里共同主演的冒险剧《华沙间谍》播出，该剧改编自阿兰·弗斯特的同名小说 ；6月17日，与蕾希·特纳合作主演的爱情剧《真爱故事》首播；9月29日，由其配音的动画动作电影《忍者神龟》在加拿大首播；11月23日，与帕姆·费里斯共同主演的喜剧电影《疯狂圣诞剧2》上映。
2013年，与马特·史密斯、珍娜·科尔曼联袂主演科幻电影《博士之日》；3月4日，与奥莉薇亚·科尔曼搭档主演的悬疑剧《小镇疑云》播出；4月25日；与艾米丽·沃森搭档主演的政治剧《政治家的丈夫》首播；11月13日，由其主演的剧情电影《理查二世》上映。同年，与托比·凯贝尔共同主演的惊悚剧《逃脱大师》首播；此外，还在纪录片《企鹅群里有特务》中出镜。
2014年，由其出演的电视剧《小镇疑云美版》播出；5月23日，参与配音的动画家庭电影《Postman Pat: The Movie》在英国上映；9月26日，与裴淳华合作主演的喜剧电影《我们假期做了什么》在英国上映。
2015年，与克里斯滕·丽特、麦克·科尔特联合主演科幻剧《杰茜卡·琼斯》，饰演能控制别人的超人类基尔格雷夫（紫人），他凭借该片入围第42届土星奖最佳电视男配角奖；同年，获得第41届人民选择奖最受欢迎新剧男演员奖。2017年，与伊丽莎白·莫斯合作主演传记电影《疯癫之翼》。2018年，与西尔莎·罗南共同出演传记电影《苏格兰玛丽女王》；1月19日，参与配音的动画喜剧电影《公牛历险记》在中国内地上映。
2018年，和凯瑟琳·塔特主演Sky One出品的新剧《美国骗子》（Americons）。