位于美国西部的怀俄明州，有着世界上典型的空旷的戈壁地貌。这里单一、荒芜的地理环境也造就了这里别具一格的西部生活氛围。然而，再单一纯粹的外部生活似乎也无法抹去笼罩在农场主艾纳·吉尔吉森(罗伯特·雷德福)心头多年的阴云。十年前，惟一儿子的不幸离去将他平淡而幸福的生活无情地打碎了。那段痛苦的记忆似乎也将永远伴随着艾纳，直至终老。
眼前，在这个与艾纳本人一样几近荒芜的农场里，陪伴他的只有苍老的好友米切(摩根·弗里曼)。两位老人在这荒芜的天地里相依为命，除了平日里生硬制造出来的快乐，就只有痛苦的回忆可言了。但经历了许久的沉淀，日渐平淡的生活也渐渐消磨了老人们的愁思。然而，两位老人近乎平静的生活却“突如其来”地以两个女人的出现而宣告结束了。艾纳的儿媳妇珍和艾纳孙女的格里夫不远千里前来投靠。饱受财产纠纷的两位女人在躲过了法律的追究之后，无奈之下流落到了这个农场，期望她们惟一的亲人能给予帮助。但，艾纳却对格里夫的身份产生了怀疑，因为他从不知道已故已久的儿子有过一个这样的女孩。而且，在这个临时组建的特殊家庭中，调皮不羁的女孩与顽固老旧的老头子之间似乎有着不可磨合的矛盾。艾纳虽无奈之下收留了这对落魄女人，但痛苦压抑已久的他却无法掩饰自己对珍与格里夫的责备甚至是痛恨。但生活中无时无刻不有奇迹发生，就是那个“来历不明”的11岁女孩格里夫，以及她对眼前这特殊又亲切的西部生活、对这个家庭的种种好奇以及与顽固老头艾纳的不断摩擦、碰撞，终将老人仁慈宽恕之心重新唤醒，美满、温馨之风也重新吹进了这个不完整的家庭……鲁格/文
