《天下无贼》海报
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1997年底-1998年初
内地贺岁第一炮
第一部内地电影人独立摄制的贺岁片《甲方乙方》亮相北京，导演是冯小刚，演员是几个善演喜剧的名角：葛优、英达、刘蓓、何斌以及冯小刚本人。这部讲述梦想与现实之间可怜又可笑矛盾的贺岁片，有着同时期国产影片所没有的浓郁商业化元素：观众喜欢的明星、简单的故事、皆大欢喜的内容和大团圆的结局。当年《甲方乙方》全国票房是3600万元人民币。“贺岁”这一概念开始被大众普遍认同。
1998年底-1999年初
各路导演闹贺岁
这一年是内地贺岁片市场的“红火年”。陈佩斯、温兆伦主演的《好汉三条半》，冯巩主演的《没事偷着乐》，赵本山主演的《男妇女主任》等十余部贺岁影片都参加了角逐。其中以《没事偷着乐》900万元的票房，成为这支角逐队伍中的佼佼者。但票房冠军仍然是“冯氏出品”的《不见不散》的全国票房超过《甲方乙方》，高达4000万元。这一年让内地导演们看到了一个庞大的市场：在春节前的一段时间，是观众最愿意走进电影院的时间。
1999年底-2000年初
冯氏贺岁地位确立
经过了一个贺岁大年后，评论家们所担心的“贺岁泛滥”并没有出现。这一年冯小刚导演的第三部贺岁片《没完没了》按时出炉，全国票房3000万元。除《没完没了》外的其他贺岁片，几乎都是反应平平，还有一些因质量太差，许多省市的电影公司怕赔钱根本就不予引进。专家认为，这些贺岁片，主要是用逗乐取悦观众，学了冯小刚的“相声电影”，却缺乏冯小刚找“戏料”的能力，根本吊不起观众的胃口。经过三年的积淀冯氏贺岁的地位开始确立。
2000年底-2001年初
千禧贺岁“一声叹息”
借着“千禧”的光，各大制片商再次加入到贺岁片档期的征战中：张艺谋导演的《幸福时光》，安战军导演的《美丽的家》，梁天导演的《防守反击》等。冯氏产品第一年在贺岁市场中缺席，在9月中旬早早推出《一声叹息》，尽管不是贺岁档，《一声叹息》却分去相当一部分的贺岁票房，在全国各地累计创下1800万元。冯小刚在中国电影界中的分量，越发明确起来。
2001年底-2002年初
《大腕》领风骚
这年的贺岁片阵容强大，包括陆毅、范冰冰出演的《一见钟情》，尤勇、刘蓓、袁立参加演出的《绝对情感》，以及刘镇伟导演，王家卫监制，梁朝伟、赵薇、张震、王菲、朱茵主演的《天下无双》等。由沉寂了一年的冯小刚执导，葛优、英达、关之琳等大牌影星联袂出演的贺岁片《大腕》，最后以3800万元的票房成为该年度贺岁片票房冠军。冯小刚成为无法撼动的“贺岁大哥大”。
2002底-2003年初
冯小刚暂息影
2002年底2003年初的贺岁影坛因为没有冯小刚而显得冷清和落寞。这一年因为冯小刚准备拍摄的《天下无贼》剧本没通过审查，内地贺岁片只好由刘璇的《我的美丽乡愁》来扛大梁。而香港片《老鼠爱上猫》《百年好合》《皆大欢喜》等几部影片都有不错口碑。最后《老鼠爱上猫》登上了贺岁票房榜首，内地票房收入1200万元人民币。
2003年底-2004年初
《手机》创新高
这年的贺岁片市场可谓“手机”一响，黄金万两。冯氏贺岁片《手机》全国票房突破5000万元，成为2003年国产电影票房第一位的影片。比《手机》先行上映的《无间道3》票房涨到3000万元，就无力再冲。其他贺岁片，如《我和爸爸》《玉观音》《地下铁》《安娜与武林》，因档期拥挤，都是来去匆匆。
2004年底-2005年初
“无贼”“功夫”两分天下
这年的贺岁片有两大巨头，沉寂了三年的周星驰也看中了贺岁市场。冯小刚为避免与《功夫》撞车，将《天下无贼》提前至12月9日上映。两周后，周星驰的《功夫》再创票房奇迹。这两部片子均冲破亿元票房大关。2004年的贺岁片档期被“无贼”和“功夫”垄断，其他贺岁片，如《一石二鸟》《喜马拉雅星》《神经侠侣》《韩国攻略》均自觉退至2005年1月14日以后上映，反响平平。柏楹/文
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