经过了重拍《小城之春》之后的沉寂，中国第五代导演的旗帜人物田壮壮新作品终于亮相，并且正式确定5月20日北京、上海、昆明同步上映。这部定名为《茶马古道-德拉姆》的系列纪录片长达10集，内容取材于云南文化题材。作为田壮壮导演的第一部纪录片作品，更作为我国第一部使用“高清”数字技术拍摄出来的影片。《茶马古道-德拉姆》被拍得非常风格化，以至被众多的电影业界人士评价为“田壮壮一贯‘艺术影片’路线的一次延续”，而片中的全部主角都是当地生活艰苦却平和安详的原住民。
目前该片已经受邀参加纽约国际电影节。
而在大陆的放映计划中，影片还是会循着“精品艺术路线”的小规模、长档期之路，甚至放映规模比以往的任何艺术片都要小。发行方在首轮上映的城市中，只选择了京、沪、穗的几家顶级影院安排放映，未免不让人对票房担心，或许他们更看重的是票房之外的某些东西：“今天的人类，对于资源、生存环境有了新认识，生态的平衡、生存的和谐引起许多的思索。生活的快乐还是忧伤是挥之不去的情结。或许影片中纪录的居住在神秘的香格里拉的人们能够带给我们一点启迪。”
电影毋庸置疑的是一种艺术，而艺术电影更是电影不可或缺的组成部分，它在创作手法、人文情感，甚至是整个电影行业的制、发、放等各个层面始终提供着探索和创新，被看作是电影的灵魂。我国的电影行业市场化机制改革10年以来，外国商业片逐渐成为电影市场的主导，进口大片不断涌入，外国资本插足、演员加盟似乎已经成了高票房影片的必要条件；发行放映手段的不断完善，并且已经日趋成熟，全国组建完成的院线已达35条。中国电影市场的引入和国产影片市场化导致了全国各大影院在商业电影运作方面不断创造出票房新高，广大观众对商业影片趋之若骛。与此形成鲜明对比的是，艺术影片的所面临的境地用“冷清”二字形容是再合适不过的了。一批制作精美，内涵深刻的艺术电影由于各种各样的原因，长期处于被冷落的边缘地带。一面是中国电影屡屡在国际上获得大奖，一面是获奖艺术片在市场中找不到出路，这种墙内开花墙外香的尴尬局面成为眼下电影市场一个独特的现象。随着影院现代化的改造的进程，多厅豪华影城的产生和迅猛发展为艺术电影的映出提供了时间和空间。2004年初，一部捧着“金麒麟大奖”的《暖》开拓了“精品艺术院线”之路，并且已经取得了不错的票房。现在《茶马古道-德拉姆》选择了“精品”中的精品作为阵地，再加上前有国际著名导演执导，后有尖端数字技术撑腰，虽有如此实力但究竟前景如何，观众是否买帐，还是个未知数。
