“我是一个商业导演。”陈嘉上说，“商业上的成功是最重要的，是不是有个人的烙印并不重要。”

　　马戎戎/文 《逃学威龙()》、《武状元苏乞儿()》、《真假威龙》、《天地雄心》，《中南海保镖()》、《精武英雄()》、《恋战冲绳()》??报出这些电影名字的时候，陈嘉上很幽默地说了一句:“你要明白都是我导的。”

　　上世纪90年代，陈嘉上是当时最具票房价值的电影导演之一，从《逃学威龙》到《恋战冲绳》，他拍过许多风格不同的电影，这些电影的共同点是，在商业上非常叫座，但观众走出电影院后，都会忘记了谁是导演。

　　陈嘉上说，这正是他追求的目标。苏联有位导演谢尔盖·邦达尔丘克，他曾经拍摄过苏联电影史上最大的豪华巨制《滑铁卢战役》。陈嘉上很喜欢他的一句话:“我觉得一个导演最成功的是，观众看完后，忘掉这是我自己的戏。”

　　“我是一个商业导演。”陈嘉上说，“商业上的成功是最重要的，是不是有个人的烙印并不重要。”

　　2008年，陈嘉上的新片是9月上映的《画皮》。《画皮》在《聊斋志异》里，是一部讽世的作品，嘲笑世人看事只重表象，往往以妖作美，以美为妖。陈嘉上的版本，故事却着重在王生、王妻和妖这三人的微妙关系里。他重写了故事，王生不再只是书生，而是武生;妖是王生从西域带来，她对王生有真爱;王妻要捉妖，不只是为了保护王生，更是为了保护家庭。

　　不同于上世纪60年代老版《画皮》留给观众的印象，2008版本的《画皮》，最挑战观众心理承受尺度的镜头，无非是周迅(听歌)演出的狐妖把美女皮像扯面具一样缓缓揭下来。陈嘉上说，他拍的不是恐怖片。

　　《画皮》的投资号称1500万美元，是陈嘉上作为香港导演目前在内地拿到的最大的投资。他的上一部戏是几年前的贺岁电影《老鼠爱上猫()》。很容易看得出一项项改动的指向:书生要变成武生才能有大场面戏、动作戏看。为了让更多人看到这部电影，恐怖画面不能过度渲染，谈情说爱才有铺陈的空间。陈嘉上说，在目前的电影环境下，这是唯一的切入口。对于《画皮》，陈嘉上不允许它失败:“一次的失败以后就没机会了，投资太大，风险也太大。”

　　陈嘉上说，他是在徐克的影响下成长起来的。1986年，为徐克改编《倩女幽魂》时，徐克这样教导他们:“我们做电影的有两大门派，一大门派是把人的真善美推出去，叫‘光明派’，另外有一批人则卖恐怖惊悚，让你觉得整个世界都很阴暗。我和徐克都属于‘光明派’。作为电影人，我们当然知道做黑暗电影卖钱容易，但要考虑到观众看完之后会想什么。”那是20多年前，他还是徐克手下众多拿低薪水的编剧小弟的一员:“那时我拿的工钱就是茶餐厅小弟的钱，经常一个剧本一写五六稿。有一天徐克太太南生过来问我写了多少稿了，看到我那么努力，就每月给我一些车马费。我说，钱没问题，你能不能让徐克导演每个戏都带着我。我觉得，我想学习，人家让你学习已经很了不起了。”

　　至今，陈嘉上还认为，徐克是他不可逾越的一座高峰()。

　　陈嘉上做电影，完全是出于兴趣。上世纪80年代，陈嘉上自美国留学回来，本来是要进银行业拿高薪做白领的，却一下子喜欢上了电影。为了这份喜欢，他最初在邵氏担任每月薪金只有1200块的助理制片，那时候邵氏公司跟风美国电影《星球大战》，制作出港式科幻片《星际钝胎》，陈嘉上担任特技道具。后来王泰来拍戏，他为王泰来做场记，其间替编剧写了一场戏，就被发掘去另一部戏担任编剧。一段时间后，被人请去转做录像带公司经理，两年后公司倒闭。陈嘉上一度扬言今后不做电影，但回港三日后，又决心从头做起，投奔徐克做见习编剧，学习写剧本。