这是一个典型的好莱坞模式。一个性格几近完美的英雄———注意，只能有一个———为了正义而战，他付出了惨重代价，但同时也得到了可贵的成长。而他对于“和平”的最终认识，无疑是最受好莱坞青睐的永恒主题。

　　取舍，娱乐比历史“重要”

　　还记得《功夫之王》么？这部中外合拍大片上映后遭到了中国观众的一致抨击，因为其简单到近乎弱智的情节设置。当时片方的解释正是：它必须顾及到西方观众的口味。同样的原则也在吴宇森的《赤壁(下)》中得到体现。比如诸葛亮“借东风”，这显然超出西方观众的理解。《赤壁(下)》中，这个情节变成了诸葛亮凭借“多年的种田经验”预测风向终会改变，这种科学化的解释无疑更受西方观众认可。此外，“曹操败走华容道”和“周瑜打黄盖”的三国经典情节都在《赤壁(下)》中消失无踪，原因是这些过于复杂的情节只会让西方观众感到“头大”。相反，孙尚香“女扮男装”到曹营当奸细这个虚构情节，却是西方观众乐于见到的，因为这符合他们对“中国古代女英雄”的想象。

　　大量抛弃历史，却对虚构情节浓墨重彩，大书特书。如果说，在《赤壁(上)》的制作过程中吴宇森还受到三国历史的“限制”，那么在《赤壁(下)》中他已经游戏在历史之外，毫不受限。

　　票房，一半压力在“外埠”

　　在《赤壁(上)》上映的时候，中国观众第一次认识到了“超级大片”的威力———四天破亿。当时，舆论纷纷欢呼，中国终于出现了真正的“大片”。但情况真的如此乐观么？据专业人士分析，《赤壁(上)》虽然已稳坐2008年度票房冠军的宝座，但是根据发行投资和票房收入的分成比例来算，这部耗资6亿元的华语片，全球票房必须达到15亿元以上才能收回成本。但是，即使按照乐观预测，《赤壁(上)》和《赤壁(下)》加起来，国内票房大概也只有六七亿元———其中，《赤壁(上)》的票房为3.2亿元。显然，还有一半的“钱途”必须寄托于“外埠”。

　　因为三国历史在亚洲的普及性，《赤壁(上)》在中国上映的时候，日本、韩国等亚洲国家也同时公映了这部片子。但这在欧美市场行不通，尤其在大片层出不穷的北美，人家才不会有耐心看一半再等下一半。因此，西方市场接受的只能是《赤壁》的完整版———故事完整，但考虑到长度，必须经过大量剪辑。事实上，直到吴宇森完成《赤壁(下)》的制作之前，《赤壁》的北美版权都没有卖出。在这样的压力之下，吴宇森把《赤壁(下)》做得更像“汉堡包”而不是“中国包子”就容易理解了。

　　　【吴宇森改编汇集】

　　　　★小乔单身赴曹营

　　无论是《三国志》或者《三国演义》，对小乔都只有极为简单的交代。吴宇森却给了小乔巨大的空间———小乔单身赴曹营并以一杯茶拖延曹操的进攻。弱女子居然左右了一场大战的胜负，这不单让主角周瑜的爱情戏更丰满，也达到了大片所需的“两性平衡”。