在所有枪类中，最具匪气自属冲锋枪。比手枪威力大，又比步枪轻便易携带，成为作战方式不怎么具备组织性的匪徒们的最爱。因为射击的声响，汤普森落得一个“芝加哥打字机”的绰号，而枪更是从二、三十年代芝加哥黑帮的火拼得来，足以见得其射弹频率之快、火力之迅猛。
汤普森冲锋枪，历史悠久，名扬海内外，是犯罪电影中的常客（各种型号的汤普森冲锋枪）。
汤普森冲锋枪以约翰·汤普森将军命名，由美国人O·V·佩思和T·H·奥克霍夫设计。最早的生产型是M1921式。最早出现在电影中的M1921，是1931年的犯罪类电影《小恺撒》，其中匪首里科的手下就用它在新年之夜的劫案中把门。
M1921式冲锋枪，《铁面无私》里芝加哥黑霸王阿尔。卡彭也是非常青睐50发弹鼓的M1921型汤姆森冲锋枪。
而汤普森冲锋枪中最为著名的型号是用于二战的M1和改进的M1A1，《拯救大兵瑞恩》里，汤姆·汉克斯就是拿着M1A1从头撸到尾。
二战美军代表性冲锋枪当属汤普森，虽沉重却无比拉风。20年代就已经被发明的它起初并没有受到美国陆军的青睐，而是被划分为美国民用枪械。禁酒令年代，汤普森冲锋枪是黑手党党徒的必备杀器，配合20到50发多种型号弹匣，直到40年代，它都是黑帮枭雄们火拼刺杀武器排行榜头位。二战结束后，由于被美军大量丢弃后曾被美国黑帮缴获并改造加长了枪管，使其射程和精度大大提高。从《铁面无私》中马龙警探的小组到《毁灭之路》的杀手沙利文，黑白道都有汤普森的死忠。
《铁面无私》里的汤普森，片中肖恩。康纳利在公寓被刺杀，卡彭派来的杀手用的也是汤姆森冲锋枪。
《毁灭之路》中，汉克斯在雨夜钢琴声中复仇弑父时，手中的神器也是汤普森。《异形》中艾伦·雷普利的M41A脉冲步枪，灵感也来自汤普森。
M41A 陆战队USCMC携带的脉冲步枪在影片中被描述为是未来突击步枪，弹匣容量99发与枪管下方的30毫米榴弹发射器，使用10x24mm无壳穿甲弹武器
这把M41A脉冲步枪道具由英国电影武器制造商Bapty&Co生产，由M1A1汤普森冲锋枪和雷明顿870霰弹枪拼合而成的道具。
它实际上是根据一把M1A1冲锋枪、一个铝制枪罩、和雷鸣顿870的榴弹发射器组建而成，并在枪管下安装前护木和防热板
在《异形III》 中，M1A1再一次作为主要火力出现，只是这次取代了之前的棕绿色而漆成了黑色
为了影片拍摄，Bapty&Co一共提供了150把道具枪，而在拍摄完毕时，铁杆粉丝乔文·马汉直接向剧组的工作人员以40美元买下了一把破损的M1A1道具，“这有不同寻常的意义，我非常喜欢西格尼·韦弗拿枪干掉一大批异形的场面，这很酷。”《异形》系列后，M41A的玩具模型由Mattel公司生产。其中还限量发行过300把特别版，枪身和弹匣的部分零件都由金属制造，在当时售价标到280美元。不过该玩具枪械的走红立刻引发争议，有人把它用以犯罪抢劫，扰乱了社会治安，并使得孩子的暴力倾向增强。1998年，经法院裁决后，被迫停产。（本文来源于：《看电影》杂志）
