艾美之路：《广告狂人》《毒师》缔造AMC王朝
对于美剧迷来说，知道AMC电视台或许是通过他的三部剧集：《广告狂人》(Mad Men)、《绝命毒师》(Breaking Bad)，以及即将播出的《行尸走肉》(Walking Dead)。从《广告狂人》两夺艾美奖(Emmy Awards)最佳剧集，金球奖(Golden Globes)最佳剧集三连冠，到《绝命毒师》男主角布莱恩-科兰斯顿(Bryan Cranston)两度加冕艾美奖最佳男主角，AMC的原创剧集为有线台开创了一片全新天地，在艾美奖、金球奖上，与ABC,NBC,FOX等电视网分庭抗礼。虽然仍不能与HBO强大的剧集制作实力相比，但近年来AMC也走出了独树一帜的风格，他们不追求数量，为观众呈现出的剧集部部都是精品。
AMC台历史渊源
AMC电视台成立于1984年10月1日，由美国有线电视集团的分公司彩虹传媒有限公司控股。之所以叫AMC，因为该台最初的主要业务是播放电影，取自“美国经典电影”(American Movie Classics)之意。
1996年~1998年，AMC电视台播放了第一部原创剧集《记住韦恩》(RememberWENN)，这部每集30分钟时长的剧集讲述了广播电台的故事，以20世纪30年代广播电台黄金时代为背景，受到评论界及观众的一致好评。卡洛琳-高菲尔(Caroline Grifel)凭借《记住韦恩》获1996年喜剧类突出个人成就奖。
可惜，因为AMC电视台领导层的变动——通用电气公司(GE)此时接管了AMC电视台(不用怀疑，就是《我为戏剧狂》那一幕的现实版本)，这部口碑良好的剧集在播出四季后被取消。
新时代的AMC：在这里，好故事最重要
2006年起，AMC电视台做出了一系列的改变，一步一步走上王者之路。
2006年9月1日，AMC正式进军加拿大，成为美国第一家在境外也能收看的付费电视台。
2007年7月19日，《广告狂人》开播，首次连续两年获得艾美奖剧情最佳剧集。
2008年1月27日，《绝命毒师》开播，这个充满温情的神秘“大毒枭”连拿两年艾美奖。
2008年9月26日，AMC重新整合口碑之作《怪物控》。
2009年5月，AMC提出新口号“在这里，好故事最重要”(AMC:Story Matter Here)。
AMC黑马上位 引领复古风潮
如今，AMC电视台的观众数已经达到九千五百万之多，开篇所说三部的剧集--两部艾美大热门《广告狂人》《绝命毒师》，一部尚未播出却已经十分火爆的《行尸走肉》--从某种意义上来说，它们重新定义了美剧的标准。
不论是《广告狂人》还是《绝命毒师》，它们的叙事节奏永远都是慢一拍。你坐在电视机前煲个10分钟的电话粥，也不会担心跟不上剧情。但是故事的发展就像平静湖水下的波涛暗涌，在你毫无防范之时，故事的高潮就发生了，然后又慢慢隐去，酝酿着下一轮起伏。
FOX的科幻剧，ABC主打家庭温情牌，NBC最初以喜剧发家，CW青春偶像剧无敌……和这些电视网一样，AMC的剧集也有自己独特风格，你可以说是优雅，或是复古，更多的人或许会用这个词，“闷骚”。《广告狂人》中的唐-德雷普(Don Draper)可谓“闷骚”至极，表面上波澜不惊，内心小算盘噼里啪啦，可贵的是乔-汉姆(Jon Hamm)把这闷骚诠释的完美至极。
AMC这些王牌剧集除了“闷骚”这个特点，还都清一色的极端“自恋”。当然，剧集精良制作是其自恋的前提，《绝命毒师》主角是一名化学老师，什么电子中子分子化学反应式丝丝不苟，凡是涉及到专业知识的前因后果说得明明白白，比起《逃学威龙》里周星星那化学老师(健忘那个)，可是敬业多了。
《广告狂人》：五岳归来不看山
《广告狂人》由《黑道家族》(The Sopranos)的制片人和编剧马修-维纳(Matthew Weiner)出品，背景设定在20世纪60年代，聚焦于美国梦形成继而破碎的年代，大胆地描述了美国广告业黄金时代残酷的商业竞争。
其实，这不是一部类似于《实习医生格蕾》(Grey’s Anatomy)，《波士顿法律》(BostonLegal)行业剧，《广告狂人》是一部描绘那个年代的社会剧，一副悠长的画卷。剧情的缓慢推进让那个年代的绚丽糜烂，男男女女的欲望膨胀，职场风云的瞬息万变，人与人之间的脆弱真情，展现在观众面前。
这就是那个年代：没有手机，没有网络。剧中优雅的女人点燃一支烟，敲击着打字机，她们仍然涂着鲜艳的口红，深谙职场尔虞我诈之道，却不懂如何守住心房把握爱情，还有她们自己的身体。剧中每个人物都饱含矛盾：她们内心的隐忍与外在的性格行为有着激烈冲突，无论这角色是主角还是配角。在《广告狂人》中，每个人物的性格都不是那么“棱角分明”的，但是每个人物都有着属于自己的独特味道。
在地球一端的美国，《广告狂人》大红大紫，而在中国，也获得了大量美剧迷的拥趸。对刚刚踏入职场的毕业生来说，《广告狂人》是他们的“杜拉拉”生存手册；对叱咤风云的广告人来说，《广告狂人》是他们的行业标杆。国内不少导演编剧也十分推崇《广告狂人》营造的复古气息，该剧的叙事手段，故事情节的起承转合，服装化妆道具的制作精良，对社会问题的深入描述，似乎都在诉说着美国影视制作工业的成熟。
如果你厌倦了如今美剧爆米花似的快节奏，几乎如出一辙的剧情套路，在大量罪案剧、医务剧、科幻剧的狂欢轰炸中，自言已经“心如刚铁”没有什么能触动“绕指柔”时，《广告狂人》也许是最好的选择。
《绝命毒师》：B级片风格大作
布莱恩-科兰斯顿两度加冕艾美奖最佳男主角绝对不是凭运气。他为英国演员添加了新的范本：怎样能把“绝望”、“黑暗”、“深情”三种特质完美融合在一起，他做到了。两季《绝命毒师》，两个艾美奖。
《绝命毒师》具有天然的B级片风格：汗塌塌的衬衫，松松垮垮的内裤，颤抖的手臂举起枪——这是一名生命即将耗尽的癌症晚期病人的首次亮相。剧中的一切事情都没有你想象的那么简单，男主人公爱家庭，却不爱自己；爱妻子，却与其他女人偷情；作为一名中学老师，却和学生一起开始制毒贩毒杀人毁尸之路。
撕开这些增加剧集可看性的外表，不论多么毒多么黑暗，最终的落脚点还是亘古不变的“人性”。《绝命毒师》的编剧拥有强大的发散思维，在生命之灯燃至尽头这个极端条件催化下，把人性中的善良与黑暗都无限扩大化。这个老家伙极尽“闷骚”之能事，外表平庸谦逊甚至窝囊，发起狠来却无比强大。
其实这剧集就是告诉观众：对，生命只有一次，要好好的活着，别浪费你的才华，去干点伤天害理杀人放火的事情吧！黑色幽默玩到这个地步，也算是AMC的极致了。
遥望AMC王者之路
小众剧集对抗主流
很多人亲切地把AMC叫做“小台”，因为她小众，付费用户数量远远比不上公共电视台；因为她剧集少——直到8月12日，AMC电视台才确认将播出第五部原创剧集(名字还未确定)。前4部分别是分别是前文提到的《广告狂人》和《绝命毒师》，新近播出的《无路可退》(Rubicon)，和即将播出的《行尸走肉》(The Walking Dead)。
《行尸走肉》重头戏将于10月播出。从目前曝光的剧照，拍摄花絮来看，这部以僵尸为题材的剧集制作精良化妆逼真，虽然情节老套——僵尸危机，小镇警官带领一小群幸存者最终脱困，并找到“世外桃源”——但也开创了僵尸美剧的先河。不论质量好坏，几乎所有僵尸题材电影都会自诩，我们主要是探讨人性，姑且相信这些良莠不齐的僵尸电影，但AMC剧集保持的一贯高质量，让我们有理由相信，他们在《行尸走肉》中探讨乱世之下人与人的关系，应该不会叫人失望。
随着《广告狂人》、《绝命毒师》在艾美奖上大放异彩，“小台”AMC走进了人们的视线，而越来越多的质量上乘的佳作，会让更多的人深入了解AMC，从电影台起家到如今原创剧独树一帜，AMC的发展历程颇有“星星之火可以燎原”之势。
《广告狂人》已经是一个传奇，在艾美奖历史上首次连续两年赢得最佳剧情类。今年的艾美奖即将颁发(北京时间2010年8月31日)，《狂人》能否击败《迷失》(Lost)最终季，成功卫冕三连冠；《绝命毒师》布莱恩能否三度加冕最佳男主角，将会是本届艾美奖的两个最大悬念。(钱多多)
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