把金庸小说改编成电视剧，始于1975年开台的香港佳视。虽然佳视现已倒闭，但它却带动了一股迄今不衰的武侠小说翻拍热。就金庸作品而言，仅香港地区就拍摄了27次之多。其中，《笑傲江湖》前有周润发演的令狐冲，后有1996年无线的吕颂贤版。此外，台湾和新加坡也在90年代末相继拍摄了自己的新版《笑傲江湖》。

　　最新的几版《笑傲江湖》中，令狐冲的扮演者都不令人满意。香港版的令狐冲是外形并不俊朗的吕颂贤。虽然吕颂贤书卷气过重，侠气不足，但也有人评价他那种独立特行的个性与令狐冲正相吻合。饰演任盈盈的是通过新星比赛脱颖而出的梁艺玲(原名梁佩玲)，这个大眼睛姑娘自然、大气，样子虽然过于成熟，但能将“圣姑”诠释得毫不做作，也是她成功的地方。　　台湾版的《笑傲江湖》是任贤齐演的令狐冲。任贤齐以瘦弱身躯演大侠，本来就有点勉为其难，所以他只能穿件旧袍子，将长发用木簪随意一别。令狐冲的落魄与不得志倒能在任贤齐身上反映出来，但令狐大侠的豪气冲天、英姿勃发却似乎与他无缘。所以很多人认为任贤齐版的令狐冲更像是行走江湖卖艺的小弟，与表演经验丰富的袁咏仪饰演的任盈盈的搭配像是现今流行的“姐弟恋”。新加坡版的《笑傲江湖》请来了台湾小生马景涛。

　　虽然马景涛说这次他非常投入，而且自信能演绎一个让观众动心的令狐冲，但这位因在琼瑶剧中表演风格夸张而得名“吼狮王”的小生，在武侠剧中实在引不起金庸迷的兴趣。新加坡红星范文芳饰演的任盈盈则过于甜美温柔，任盈盈性格中邪的一面表现得不够。

　　比较而言，香港金庸剧中人物鲜明，但由于投资、场景、人员等诸多原因无法体现金庸武侠剧气势磅礴的宏大场面；台剧中过多的假山石背景和“至死不改”的烦琐对白也注定了它们的失败；新加坡的《笑傲江湖》则因为总是那几个固定的演员、几张熟面孔，看上去觉得十分可笑。当然，无论是香港版本还是台湾、新加坡的版本都存在着与原著人物有出入的地方，港版《笑傲江湖》中，“桃谷六仙”变成了四仙，据说台湾新拍的版本中又缩成了二仙。

　　和电视剧相比，根据金庸小说改编成的电影大致可以分成3个时期。第一时期是50年代末60年代初的粤语片时期，第二是70年代末80年代初的香港邵氏改编期，第三则是90年代由徐克的《笑傲江湖》、《东方不败》带动的武侠片热潮。其中，由许冠杰主演的《笑傲江湖》被影迷们认为是最令人怀念的令狐冲版本。虽然该片也并不尽如人意，但许冠杰饰演的令狐冲倒真是风流倜傥放浪形骸，再加上他演唱的那首主题歌“沧海一声笑，滔滔两岸潮，浮萍似水忆今朝……”，当真令人有荡气回肠之感。(环球时报 宗珊)