宋祖英、赵本山已连续好多年是春节晚会上的“亮点”。有趣的是，宋祖英原是出生于湘西农村土家族的一个农家妹子，赵本山最初也是一个在东北黑土地上吃百家饭长大的农民孤儿。许多人十分关心：宋祖英、赵本山当年是怎样“挤”进央视春节晚会的，以后他们又是怎样走红全国的？近日，中央电视台原文艺中心主任、著名电视节目策划人、词作家邹友开，向我们独家披露了———

　　我认识宋祖英，大约是在1989年秋天。当时我除了主抓春节晚会工作，还抓了文艺栏目《中国风》。《中国风》栏目的定位是前卫、时尚。有段时间，《中国风》一直想找个歌唱得好、人又长得靓丽的女歌手，但找了很长时间都没找着。一天中午，文艺部一位名叫张凯华的导演向我推荐说，湖南湘西农村来了一位歌手，叫宋祖英，20多岁，不错。我们喊她来试试看。第二天上午，宋祖英来了，她看上去很羞涩、朴实，头上扎着两根小辫，说话不多，完全是一个农村女学生的样子。宋祖英试唱了《远方的客人请你留下来》。没想到，宋祖英镜头感很好，她音色甜美，台风也不错，一次性过了关。

　　节目播出后，可能由于宋祖英是新人，没引起什么反响。但宋祖英朴实的形象让我记住了。1990年春节晚会，我和导演就商定让宋祖英独唱《小背篓》，台领导同意了我和导演的方案。彩排时，宋祖英很努力。那时，她没有汽车，没有手机，住地离中央电视台很远。她天天坐地铁，乘公交车，从不迟到。结果宋祖英不负重望，《小背篓》一夜走红。从此，宋祖英开始年年上春节晚会，她先后演唱了《兵哥哥》、《辣妹子》、《好日子》、《大地飞歌》、《越来越好》等脍炙人口、深受老百姓喜欢的歌曲。

　　邹友开说，认识赵本山是在1987年夏天，当时是由辽宁电视台一位同志介绍的。其实，赵本山在没上春节晚会前，就在辽宁演“二人转”有了名气。

　　1988年春节晚会，赵本山出演的喜剧小品《相亲》让他走红全国。其实此前，《相亲》已在央视《艺苑新花》播过了。由于剧本较粗糙，加上赵本山表演得有点过，他没有火起来。不久，沈阳方面又把这个小品送到我这儿来了。我让剧组仔细看了一遍，没想到多数人反对赵本山出演《相亲》。但我坚持要让他上。

　　当时，我悄悄请了最火的笑星王景愚帮赵本山修改剧本，同时，我找到台长反复说赵的演技太好了，不用他实在可惜。因为我是文艺部主任，台领导很尊重我的意见。赵本山也很聪明，后来他在一个半小时内，就把经王景愚帮忙修改好的剧本背熟了，接着是连续三天的彩排，本子也在审查中一次性通过了。(记者杜恩湖)