常香玉：豫剧表演艺术家
解说：1923年，常香玉出生在河南巩县的一个贫苦人家，她原名张妙龄。一个农家女子，为什么要演戏？又是如何开始学戏的呢？常香玉是这样说的。
常香玉：我为什么9岁的时候学戏，是因为到了年纪要送童养媳，咱们好多的同志，
好多的朋友们，老一点的都知道，童养媳是很难当的，就是人家要一个童养媳到家里，跟人家买的小驴一样，就是使唤你、用你。到了你十八、九，十五、六的时候，该上头的这就上头，这叫上头。我到九岁的时候，要送童养媳，我姑姑要给我送走，我老父亲就不同意。
解说：常香玉的父亲名叫张福仙。当时是巩县小有名气的豫剧演员。9岁时，父亲把她带进戏班学艺。
常香玉：当时我们班人都学了，还是要练这个武功，就是翻跟头，拿顶、好顶、打马车轱轮等等这一些武功。在这个戏班里头，他们那个戏班，三天一转台，或者五天一转台，都是自己扛着自己的行李，拿个雨伞就是这样走了，都是这个样子。农村当时的戏台，也没有什么戏台。
解说：就这样，常香玉为了逃避做童养媳，每天起早贪黑，辛苦学艺。一年之后，一个偶然的机会，10岁的她登台，开始了自己的演艺生涯。15岁的常香玉名气大涨，被观众誉为了“豫剧皇后”并形成了戏迷公认的常派风格。
解说：1949年，新中国成立了，和所有被剥削，被压迫的同胞一样，身为艺人的常香玉翻身当上了国家的主人。1952年，保家卫国的中国人民志愿军跨过鸭绿江，来到了朝鲜战场。当时，新中国刚刚成立不久，百废待兴，经济条件比较拮据。
常香玉：我看到这个消息以后，我就很激动，抗美援朝，保家卫国，报纸上登的就有捐献飞机，捐献大炮。当时我就想我要多出点力，捐献一架战斗机，后来我就跟我老伴商量，我说你看看我这个想法行不行，咱用演出半年的时间捐献一架战斗机，中不中。老伴说你这个想法太好了，我也给你考虑考虑，咱写了报告，往省政府，当时西北的文化部，省政府抗美援朝分会，把这个报告递上去，看看领导的意见。当时我就跟老伴一谈，老伴就说你考虑考虑你的戏，你的节目，我把这些事给你准备准备；准备了看看政府看看分会怎么讲，咱下面再一步一步地做准备。
陈宪章：当时的准备工作是她因为要演出她负责艺术，负责这些事情，这个杂事情都是我来办的。我是她的勤杂工作人员。
解说：经过了半个多月的准备，由常香玉的丈夫陈宪章改编的《花木兰》开始在全国巡演。
解说：就这样，香玉剧社在全国各地整整跑了两年，终于筹到了人民币(旧币)15亿元，捐献了一架名为“香玉剧社号”的米格15战机。1959年，常香玉加入了中国共产党，并先后担任了中国戏剧家协会副主席、河南豫剧院院长、河南省戏曲学校校长等职务。
常香玉：当时宴会上，周总理在和我碰杯的时候，说你一定要把你的唱腔教给下一代。
解说：1998年，中华大地遭遇了罕见的洪涝灾害，狭肝义胆的常香玉不顾75岁的高龄，依旧登台参加赈灾义演。
小香玉：那次好多人一起去，到了军事博物馆看飞机的时候，看，我家捐的飞机，我们家我奶奶觉得很自豪这种事做的，所以潜移默化我觉得我骨子里也有很多东西很想很想学习奶奶。或者说 已经很是(像)奶奶了。
常香玉：我是对我的戏曲我热爱不应该出的毛病，有一点，我都得几天不睡觉。这一点都你得给我狠练 ，咱俩狠在这练我陪她，我这戏不能够弄错，我是这样的。
解说：多年来，常香玉以她精湛的技艺和高尚的人格魅力赢得了无数戏迷的厚爱。
戏迷：常老师有一段故事已经20年了，80年代您带团来北京演出，我上人民剧场，向您请教，可是您有事，咱俩没见上面。我愿您身体健康，愿您永远健康。
解说：81岁的常香玉老人离我们远去了，但是，她塑造的艺术形象会永远留在人们的记忆中，愿她老人家一路走好。
《东方时空.东方之子》供稿
