据媒体报道，2004年初，湖南卫视的王牌娱乐节目《快乐大本营》和《玫瑰之约》因吸引力下降而陷入窘境，为了改变这一现状，任职于湖南卫视的"青椒"夏青(超迷对夏青的呢称)等娱乐编导突然灵感闪现，欲借鉴美国《超级偶像》全新打造一档大众参与的平民选秀节目，经过多方的深思熟虑，2004年2月，酝酿多时的名为《超级女声》的选秀节目应运而生，且一经推出，收视率暴涨。如此轰动效应，让作为湖南娱乐频道和湖南卫视上级单位的湖南广电集团吃惊，并临时做出决定，要求对节目、品牌资源进行市场化运作，把存量资源变成
增量资源。然而考虑到要打造该选秀节目须花费大量资金和时间，又不能借助公家平台干私活，而如果要将其节目打造成一档品牌来运作，就更要做到公私分明，以免秋后算账。在此情形下，成立一家专门用于管理《超级女声》的传媒公司便迫在眉睫。
2004年5月，经过多次磋商与调查，由湖南卫视直接控股的上海天娱传媒公司在上海正式注册成立，主要任务就是按湖南广电集团要求运作超级女声品牌。天娱公司更对外宣布，湖南卫视职工，《超级女声》的创始人夏青的老公王鹏将担任公司董事长一职。夫妻俩就这样在"光天化日"下，利用工作关系"合伙"开起夫妻店，一个在前台扮黑脸，一个后台唱红脸。先撇开夏青不说，一个职员一夜间从职员变成了董事长，这王鹏未免太过能耐，众人禁不住要问：王鹏何许人也？不高不矮，不胖不瘦，浓眉、大眼、小尖鼻子薄片子嘴儿，在出任天娱老总前仅是湖南卫视一小职工，因夏青的提拔，就乌鸡变成了凤凰，并拥有天娱旗下5％的股份，成为名副其实的老总。据了解，由于是个全新的公司，与百代、环球等大型传媒公司来说，天娱还只是个刚学走路的娃娃，为了尽快立足，依靠湖南卫视撑腰的上海天娱传媒有限公司，以高姿态向外界发表了自我宣言："一个充满创新精神的行业攻击者。"它的诞生，源于专业娱乐频道和资深传媒公司对"泛娱乐"概念的契合。公司麾下集合业界精英和顶尖艺人团体，经营范围涵盖影视节目制作、唱片发行、娱乐活动策划、各类演出策划、艺人经纪等领域。天娱传媒借助领先的娱乐节目制作和卓越运作优秀娱乐媒体的势力，推动业内多元化整合经营模式与各领域内专业运作模式之完美结合，从而构建全新立体娱乐价值链体系。
虽然天娱公司一直宣称的董事长只有王鹏一人，但据某媒体报道，天娱传媒实际上有3位董事，分别是：王鹏(兼任董事长)、刘滨和陈湘，且都是湖南娱乐频道的原班人马。"我们这个公司没有占用娱乐频道的任何优势资源，除了人力资源。"据公司内部人士表示。而根据公开资料显示，加入天娱之前，王鹏是娱乐频道副总监，刘滨是湖南娱乐频道总编室主任，陈湘是娱乐频道副总监。用王鹏的话说，大家都是从娱乐频道出来创业的。然而据知情人士指出，其实娱乐频道运作成立天娱传媒之初，湖南广电集团的领导对这个公司接下去的发展就"颇有想法"，而且MBO"上面也是支持的"。其中一个细节是，虽然王鹏仅持有公司5％的股权，但仍然被"任命"为董事长。王鹏也坦言，天娱传媒从诞生到今天，并不是完全市场化的行为。"我们是国有企业，是要靠上层管理的。"显然，如果天娱传媒实施高层持股方案，王鹏等3名董事都有望占有股份，并完成从打工者到老板的身份蜕变。
