主要人物：
陈忠实
普通矿工，淳朴善良，对朋友讲义气。对天雨天雷两个儿子格外宠爱。自从抱养了天雨，他和桂兰没再要孩子。为了天雨，桂兰和天雷受了不少委屈，对妻儿怀有内疚。对抱
养天雨，他觉得很自然和普通。就像后来矿井冒顶，他去呼喊救人一样。陈忠实过早地离去，给妻子留下了矿工帽上的遗言。给儿子留下一个永远值得怀念父亲，给世人留下一个大写的人生。
王桂兰
陈忠实妻子，普通家庭妇女。善良、刚毅、好强、急脾气。一个养子，一个亲儿，作为母亲的情感很难摆平。为了向邻居证明自己不偏心，她对自己的亲生骨肉近乎残酷和吝啬，忍受巨大的痛苦，把母爱更多地给了天雨。她用母爱的光芒抚育起五个孩子，直到他们长大成人。
天 雷
陈忠实、王桂兰夫妇的亲生儿子。粗犷豪爽，聪明质朴，情深义重，仗义霸气。因为有了哥哥天雨，天雷的命运可以用一个“冤”概括。如果说年幼的天雷对娘还有积怨，对哥哥还有嫉妒，那么，当父亲不幸罹难。当他得知哥哥是孤儿的时候，他毅然放弃了自己的梦想与情爱，接过了父亲的重任。供哥哥上学。他爱着马薇薇，但不忘呵护妹妹玉凤。孝顺母亲。他忍辱负重，无怨无悔。特别是对天雨的兄弟情、慈父般的爱，动人心魄，感人至深。
天 雨
陈忠实、王桂兰夫妇的养子。文弱内向，善良仁义，心事重，脾气拧。也有一点点自私。天雨自幼生活在爹娘的偏袒和宠爱之中。后来又在天雷的呵护之下。面对母亲对自己的偏爱他不安，对天雷为他所做的牺牲他愧疚。当他得知了自己的身世，开始重新审视自己的人生。于是，他义无反顾地把自己的生命回报给所有的亲人。
马薇薇
马大海、刘云双的女儿。美丽、善良、重情。但幼年的遭遇和寄人篱下的生活，使她的性格有些懦弱。自从认识天雷，就情有独钟，自从被陈家收留，就把陈家当做亲人。她对天雨是哥哥般的爱。而对天雷的爱情，最为美丽动人。
玉 凤
徐三、淑英的女儿。温柔内向，执着倔强，任性霸道。她暗恋天雨，向往美好的爱情。当名落孙山，爱情受挫，导致精神分裂。经过生活风雨的磨砺，玉凤渐渐成熟，她质朴刚毅的品格那么酷似桂兰。最终赢得了天雨的爱情。
