萌发《秦始皇》这个项目的设想始于1983年中心成立之时，之后随着四大古典名著次第改编摄制，史剧《怒尔哈赤》等也展示与观众并引起轰动，央视领导由此而确认：全世界惟独中国历经数千年的文明发展史不曾断裂，能有选择、有步骤地搬演与国内外受众是非常有价值的。
然而，越是有价值的事物遭遇的麻烦也越多。90年代初，《唐明皇》尚未开拍，非
议便四处窜出，迫使剧组只得逃离京城，销声匿迹地埋头苦干。当然，这些怪现象的出现也不无好处，可以激发勇于接受挑战的有志者加速增长韧劲和才干。也正是在这些嘈杂声中，颇有眼光的央视领导，明确了大型历史剧的长远计划和内容，并内定称谓《中华文化大系列剧目》。
但问题并未至此而彻底解决，央视大型历史剧成败的关键不在于外部的态度，条件、事件、环境等如何，而是存在于创作全程的自身因素。事实上，迄今的央视命题原创大型史剧的创作，在相当大程度上是有悖于文学艺术各类目剧作的规律和方法，这才是横梗面前的一座几乎无法逾越的难关，是最大的麻烦，凡身临其境的有心人一旦深入探究，即刻会惊诧这是明知不可为而为之。
明知不可为而为之的动因源于责有攸归，时间久了，竟成了我们的习性，类似鲑、鳟。不逆流而上则不肯产卵，全然不顾先人的告诫：溯洄从之，道阻且长。只记住了另一句老话：三折肱，是为良医。认真地说，二者对央视命题原创大型史剧的从业人员都是有益的。尤其是大大小小的指挥员需切记，才有可能带领整个团队最终到达预期的目标，诚如吕不韦对赢政的寄望：能忍人所不能忍，能苦人所不能苦，能为人所不能为。如此这般，大型历史剧《秦始皇》可望成功。
