《人间正道》的光明,决定性的因素在于杨立青这个人物。一个顽童式的角色,可以见证乃至参与历史,但是不会让自己的故事成为灰暗回忆。孙红雷这次扮演的顽劣聪明的杨家老三,以半痞半真诚的叛逆个性,不盲从于任何人,也不盲从于任何思想,最终找到了属于自己的方向与信仰。杨立青让这个故事变得可爱与积极,孙红雷让杨立青这个角色变得丰富而多层次。也就无怪瞿霞的扮演者柯蓝,会连连夸赞不易,并宣称孙红雷完全被“那些军人附体了”。
如果央视年初大戏不是《走西口》而是《人间正道是沧桑》,那么观众在《潜伏》热中,也许对孙红雷的改变不会有那么大的惊讶。《人间正道》中,孙红雷的角色,和他以往的感觉有着诸多不同,虽然不像《潜伏》中变化那么鲜明,但是如果先看到这样一次转型,已经可以让观众对他的表演有了更多期待。那么,观众对他在《潜伏》中的小资改变,就不会像现在这样,先是惊讶,继而热烈欢呼——仿佛这是孙红雷第一次能够突破性的角色塑造。
孙红雷自己形容,《潜伏》中余则成这个人物,是与《梅兰芳》一脉相承的知识分子形象。他谦逊的认为这是两部作品积累出来的角色塑造。那么相比之下,《人间正道》中,“痞子杨”,便多了几分独创感觉。杨立青这个人物的复杂,因为他张扬的个性而被掩盖了,同时又因为他太多的变迁与经历而被冲淡了。尽管如此,孙红雷仍然能够把这个角色变得独特而富有味道,这是个很不“孙红雷”的人物,他要“装嫩”,他要“痞”得善良,他要有一点点幽默感和坏,他要有正义感和勇气,他是个很光明也很正面的角色,但是又不能太光明太正面——那样就失去了趣味性与可信程度。他身上背负了一些隐喻的东西——小弟弟的身份,坦然与直面的单纯,信仰的坚定。他代表了一个阶层的具象人物……最后,孙红雷把这些都融合了,做到了,完成了——他就这样完整地塑造出了杨立青。
杨立青是孙红雷的叛逆之作,他拓展出的另一面,他从没在屏幕上展现的一面。《潜伏》让他内敛自心,《人间正道》让他叛逆张扬——又可爱。