美剧一周综述：杂谈／花絮／荐剧
四、杂谈／花絮／荐剧
尽管大多数观众朋友早已烂熟于心，但今天还是来跟您侃侃“美剧年度”及其他一些相关的时间概念吧。一个“美剧年度”，一般会从当年的9月中下旬开始，至翌年的8月下旬、9月上旬左右终止。其中：
9月中下旬至11月中下旬为“秋季”(或“正季”)，各剧集一般于此开播新季；
12月上旬至翌年的5月中下旬为“中间季”(或“第二季”)，后文会详细介绍；
5月下旬、6月上旬左右，至8月下旬、9月上旬左右为“夏季”(或“淡季”)。
“中间季”(“第二季”)这个概念相对复杂。又可以划分为两个阶段：第一阶段、12月上旬至翌年1月上中旬，由于死对头电影进入了繁荣的“假日季”档期，因此各大电视台都在这段时间息兵止戈、养精蓄锐，部分美剧将展开第二轮的拍摄或补拍，部分收视惨败的美剧会被撤下；第二阶段、1月中下旬至5月中下旬，随着新年假期的结束，电影和电视的热度再次此消彼长，之前在“秋季”播到季中位置的剧集纷纷归位——至于之前被撤下的剧集，要么直接砍掉、就此替换新货，要么被转移到垃圾时间(如首播时间调整至周六，或干脆挪到“夏季”，即“淡季”去)。
一般来说，一季美剧约24集左右(或其倍数)，周播。在“秋季”(“正季”)较为紧凑地播出至第12集左右后暂停；自“中间季”起，以“每三四集轮空一两周”的相对缓慢的进度播至第24集左右结束；视情况而定，可能会将当季的首播集或大结局制作成双倍时长的特别篇。另有部分规模相对小些的剧集(多见于有线台)，一季约12集左右(或其倍数)，往往只在“秋季”、“中间季”、“夏季”中的某一段播出，如AMC的《广告狂人》(Mad Men)、FX的《裂痕》(Damages)以及HBO的《真爱如血》(True Blood)。
再来是“一年两季”的剧集，一般在“秋季”和“中间季”各播一季，这正是“中间季”又称“第二季”的由来。最典型的莫过于CBS的《幸存者》(Survivor)、Fox的《舞林争霸》(So You Think You can Dance)两档知名真人秀。当然，像《迷失》(Lost)的后三季或《美国偶像》(American Idol)之类专攻“中间季”的剧集也有很多，这种剧集一般一季在16集至20集左右(或其倍数)。
此外，还有一季剧集的长度约在8集到12集左右不等(或其倍数)的情况。造成该现象的原因一般来说有两种。第一、“秋季”的收视太差直接被砍，或在播至第7集左右并确认被砍之后将剩下的几集挪到“夏季”(“淡季”)播完，如NBC今年那部因“苦大仇深”而收视低靡、最终惨遭腰斩的新剧《列王本纪》(Kings)。偶尔也会有电视台“大发慈悲”，允许被砍的剧集拍个像模像样的“结尾”出来，如ABC今年杀掉的两档剧《黑金诱惑》(Dirty Sexy Money)和《第二人生》(Samantha Who?)，勉强算得上有始有终。
第二、代替“秋季”被砍剧并在对应时段仓促上马的新剧集，一般从“中间季”开始播出。由于电视台订购得比较晚或对这些新剧的信心不足、投入的精力不大，因此，这些剧集在当季(多为第一季)的长度往往比其他“中间季”剧集的篇幅短。不过，千万别小看了它们，有不少的“替补剧”一鸣惊人，如ABC的医务名剧《实习医生格蕾》(Grey's Anatomy)，就是在当年3月临时顶差之后意外走红的。
当然，随着连续剧日益被真人秀所挤压，各大电视台对待新剧的态度也愈发谨慎。为防止收视方面的不测风云，越来越多的新剧在订购第一季时只有8集左右的长度，今年春季的NBC新剧《洛城警事》(Southland)便是一例——像二、三十年前那样，出手就是十几集、几十集的豪迈，已随着电视黄金时代的结束和网上视频的兴起而一去不复返。取而代之的是类似《谁想成为百万富翁》(Who Wants to be a Millionaire)这样为期两三周的“应景类特别节目”，日趋成为备受各大电视台眷顾的相对保险的新产品。巩戍华/文
