食事开讲
石璞专栏
夏日炎炎，想吃点清凉败火开胃的菜肴，首先想到的就是苦瓜。苦瓜“青则涤热，明目清心。熟则养血滋肝，润脾补肾”。还可以减肥，好处那么多，不吃它吃谁？喜欢吃苦瓜
的人不少，但喜欢程度达到编山歌来唱诵的，恐怕只有客家人了。“人讲苦瓜苦，我话苦瓜甘。甘苦任君择，不苦哪有甜？”
苦瓜做法很多，客家人喜欢用它来做酿苦瓜，苦瓜切成筒状，用水焯熟。再往里面塞些肉馅，放锅里蒸即可。平时常吃的是苦瓜炒牛肉，放豆豉和牛肉一起炒，味道也不错。凉拌苦瓜比较有特色，切成薄片，放开水里焯一下，再用冰镇上，无论蘸醋、蘸芥末，都清爽可口。冰镇过的苦瓜，脆脆的，嚼在嘴里，咔咔作响，口感极好。
君子之交淡如水，绝不强人所难，苦瓜亦如此。无论何种材料和苦瓜搭配做菜，苦瓜绝不会让搭档沾染上苦味，故苦瓜又有“君子菜”的美称。不强人所难，说起来容易做起来难。人之道，损不足，奉有余，谁弱谁倒霉。只要手中有权力，想干嘛干嘛。强扭的瓜不甜，这道理连小孩子都知道，但有人偏偏不信邪，非要把不同的瓜扭在一起，还美其名曰:门当户对，强强联合。
和苦瓜搭档，就不必担心被强人所难了，大家都清清白白。酿苦瓜里的肉，丝毫吃不出苦味，就是这个道理。参考酿苦瓜的做法，索性胆子再放大些，看看苦瓜到底有多君子。把酿苦瓜里的肉馅稍微改良一下，就成了另一道菜。肥瘦肉和虾仁、香菇放在一起剁成末，用酱油精盐拌好。然后再放进苦瓜里蒸，看看效果如何。果不其然，肉馅鲜美了很多，丝毫没有苦味。苦瓜还是那个苦瓜。做熟的苦瓜苦味淡了很多，和肉馅一起入口，鲜香中有着淡淡的回甘，连小孩子也愿意吃。
苦瓜别名很多，最好听的名字，恐怕就是“锦荔枝”了，名字从何而来，不得而知。但最喜欢的名字还是“年龄瓜”，这个叫法，好像也是来自客家人，意思是说只有上了年龄的人才喜欢吃苦瓜，知道其中甘苦。
少年不知愁滋味，哪知道什么是甜，什么是苦？可能只有等年纪大了，吃过黄连般的苦头，苦瓜的苦，自然也就不以为苦了。
石璞
