评论：凯瑟琳·埃达
编译：王佳莹
这是一部当代文坛的罕见作品，讲述了赎救和疗伤，颂扬了人类精神的复活，而更为罕见的是，它同时又是一个甜蜜而温柔的爱情故事。
“这是一部奎尔的生活的部分记叙，他生于布鲁克林，长于北部的边远小镇。”
《船讯》以沉闷和稍稍狄更斯小说式口吻开场，甚至继续用更为沮丧的语气来描述主角奎尔。有个事实从一开始就十分明显———这个奎尔是生活的失败者，我们注定从他身上得不到同情、感情或者其他什么美好的感觉。这是一种足以使最投入的读者也会失去兴趣的手法，但这正是普罗克斯写作的意图。她向我们展示了“最失败之人”，他的温顺和社交缺陷不可能得到任何赏识。
在有人中途弃读此书并建议我不要读的情况下，我视读此书作为一种挑战，作为一个文学受虐者，我想我要继续———一旦开始，我通常会强迫自己读完它，即使是最无聊的文笔，我也抱着“后面会更好”决心看完。最终，《船讯》正是这种情况。
不可否认，我觉得第一幕实在太让人郁闷了。开笔就很难显示主角的经历有令人鼓舞或有趣的、出人意料或使人震惊的迹象。然而，让她的主角做这种故意的低劣表演正是作者安妮·普鲁的看家本领。通过一开始描写奎尔的毛病，安妮·普鲁有效地大大地降低了读者的期望，以便随着情节发展，没其他东西阻碍她渐显主角独特，纠缠不清和有趣的历程。
从一开始，主角奎尔就是一个失败者。他不仅有“非常糟糕的外表”，而且也不见得聪明。父亲厌恶他，兄弟奚落他。他不停地换工作，从来没能在一份工干上几个月；他结婚了，却娶了一个把两个女儿卖给非法收养儿童组织然后离他而去的妻子。在救回了两个女儿后，在失业了并需要抚养她们的情况下，他回到了祖居纽芬兰。曾经当过新闻记者的他，在当地的出版社找到了一份撰写航海报道的工作，并因此变得小有名气，渐渐成为一名好爸爸，受尊重的邻居。
似乎奎尔就不足以成为令人觉得兴奋起来的角色，安妮·普鲁运用了直白而断断续续的笔调对他的际遇进行叙述。话说回来，这小说是悲喜交加的。故事中奎尔早年生活会令你流泪不已，然而随着情节推进，你会发现自己是在拭擦源于开心而非伤心的泪。安妮·普鲁用才智和幽默将纽芬兰镇和奇里克克洛的居民带到主角的生活中去。
故事渐渐地吸引了我。当奎尔走出他那不忠妻子的阴影、带着两个幼女和久别重逢的姨母尝试在其荒凉的祖屋开始新的生活之时，小说才真正开始。虽然普罗克斯所描述的纽芬兰是个虚构的地方，但却成功地描绘出一个令只有奎尔才选择前往并居住的地方。正是因为有这些不幸的，混乱的人物们，以及崎岖而不可预知的未来，奎尔需要花些时间才明白这里完全适合他。
《船讯》曾获得1993年美国国家图书奖和1994年普利策奖小说奖。这是多么优美的文笔———安妮·普鲁的大多散文都近似于诗歌———叙述了一个关于爱与重生的动人故事。这本书还曾被改编为一部电影，由莱斯·哈尔斯特龙执导，影星凯文·斯贝，凯特·布兰切特，朱迪·丹奇饰演———也许这会让更多的人去钻研这部非凡动人的小说，不然就可能只受藏书家所钟爱了。
