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■魏保珠
当你还是一个小孩的时候，你有没有看过一间很神秘的屋子，任何人都不能靠近？或者这间屋子就在你家隔壁，你会有什么感觉？又或者，你的邻居自从搬进去后，再也没有出来过，你又是什么感觉？
当你长大，你也许会发现那些神秘的屋子都没有什么奇怪的地方，只是一间很普通的屋子而已，你会不会绞尽脑汁也想不通为什么当初这间小小的屋子带给你无尽的恐惧和快乐？那时候你的想象力任意驰骋，小屋子已经变成让你历险的另一个宇宙。
不过，万一，有一天你生活的屋子复活了呢？别怕，那是哥伦比亚电影公司给你的最新游戏。
《怪兽屋》
Monster House
导演：吉尔·柯南
配音：米蒂尔·姆索、萨姆勒纳、斯宾塞·洛克、斯蒂夫·巴斯米、尼克·卡农、杰森·李
首映日期：2006年7月20日
剧情介绍：
DJ是个喜欢幻想的男孩，他总是趴在窗口东张西望，最后他的眼睛总会落在那间看起来阴森恐怖的大屋子。他对爸爸妈妈说隔壁的怪老头拥有一栋会吃人的怪兽屋，怪兽屋吃掉了他的玩具、吃掉了隔壁班的阿强，甚至是干脆吞掉了怪老头的老伴儿……糟糕的是，爱幻想的小华特说的话老是没有人相信，事实上，他真的发现自己的玩具不见了，而爸爸妈妈对他的观察一点兴趣都没有。
在万圣节前夕，DJ的父母把他留在家里，让年轻女孩伊丽莎白来看护他。这个女孩很调皮，更愿意孩子们叫她的代号“Z”，DJ的好朋友Chowder也来了，他也是个好奇心旺盛的孩子，跟DJ一起观察那间奇怪的屋子。当他们看见一头红发，有着男孩的名字和脾气的小女孩珍妮想向怪老头兜售万圣洁糖果时，他们赶紧跑上前制止珍妮，叫她不要靠近那间房子。
因为珍妮差点被这座奇怪的屋子发现，他们决定在这座屋子伤害其他人之前进去看看，揭穿怪屋的秘密，于是，他们开始了他们的探险。他们发现怪老头并不是唯一让人觉得恐怖的原因。那间房子，似乎有自己的生命……
孩子们的游戏
这部动画片是不是跟你习惯的那种动画片有点不一样？不要害怕，这可不是什么《恐怖蜡像馆》或者《鬼哭神嚎》之类的恐怖片（虽然这部动画片里的“怪兽屋”被评为“足以与2005年度最恐怖鬼片《鬼哭神嚎》媲美”），这是一部彻头彻尾的儿童片，展现了儿童的想象力，每个人在年幼的时候，对于未知的伤害，毁灭一切的力量总有各种稀奇古怪的想法，不是吗？所以接下来，你会看到孩子们的历险。
他们打开了一个又一个房间（有点像传统的恐怖童话《蓝胡子》），在你的控制之下，揭开了一个又一个秘密。你可以看到最惊人的一幕是这间房子吞下了一辆警车。而糟糕的是，这三个孩子进入房间之后，很快就被迫分开，他们必须单独面对这个恐怖的大屋子。不像那种你独自走路，突然跑出一个东西吓你一跳的恐怖故事，这间屋子更狡猾，他已经活了，有了人性，可以操纵屋子里其他由玩具变来的怪物，于是大屋子潜伏在孩子们身后，时不时给他们送去可怕的蜘蛛或者其他的怪物。幸运的是，这三个孩子每个人都有武器———他们为了跟这个屋子作战而来，因此每个人都不是赤手空拳。每个小孩都有一把水枪，这是他们的初级装备，除此之外，他们还有二级装备———对叮来说，是一部相机，可以发出耀眼的光芒吓退敌人，对Chowder来说是一个水球，红头发的Jenny则有一把弹弓。当然，最重要的是每个小孩的水枪里似乎都有一个水库，只要按一下三角形按钮就可以自动吸水，所以他们的水枪从来都不会缺少水源。
当然，除了恐怖的事情之外，还有很多费解的难题等待孩子们解决。例如，你想躲避的地方有一大堆管子，时间有限，快用用你的脑子，看看怎么排列这些管子，又怎么把自己隐藏起来!屋子里堆了很多玩具猴子，这代表什么？是不是猴子的数量可以回答画廊里的艺术品提出的问题？这种感觉是不是很像游戏过关？说对了，这就是孩子们的游戏。每个人小时候都玩过。
关于导演
在试映的时候，导演受到了空前的欢迎，但是他表现得非常青涩，似乎还不习惯站在众人面前，成为众人关注的焦点。他对孩子们也很好，耐心地给他们签名。所以，美国电影协会给这部电影评为“普通级”也在情理之中———虽然有一些很恐怖的场景，但是都被幽默和语言消解了。用导演自己的话来说：“这个故事里有很多怪物会让电影变成恐怖电影，但是对我来说，最重要的是保持这个故事的纯真和它的创造力，我们能有多少机会来做一个从没做过的事情呢？我们从没看过一个房子变成怪物，我想这是个很好的机会，创造一些从没见过的形象。”
为了这部电影，吉尔·柯南准备了两年时间，这是他走出学校后第一部电影，一毕业就跟两位大牌工作让他非常兴奋，而斯皮尔伯格的电影经验为他准备好了一切，随时随地可以给他最精确的指导。
幕后班底
这部电影在很早以前就有剧本，但搁置了很多年，因为缺乏科技以及合适的制作者。在《极地特快》制作完成并成为成功大片后，相应的技术不再是难题。该片由曾经合作拍摄过真人动画片《谁陷害了兔子罗杰》的史蒂文·斯皮尔伯格和罗伯特·泽美基斯再度联手监制，索尼图像工作室（ImageWorks，曾为《蜘蛛人》、《哈利波特》制作视觉效果）负责制作。
刚刚从学校毕业的吉尔·柯南也从2004年开始筹拍这部影片，这部他毕业以来导演的第一部电影。导演一部动画电影跟导演一部真人电影有很大的不同，导演要兼顾动作捕捉部分和摄像机拍摄部分，导演拿到剧本后，发现演员们知道了整个故事之后反而提不起劲来，于是干脆不让演员们知道后来发生了什么，让他们充分地发挥自己的想象力，靠着群体的想象力完成了整个故事。《怪兽屋》采用了与哥伦比亚公司2004年的主打动画电影《极地特快》相同的动作捕捉系统，也就是说，三个孩子都是由真人来演绎的，后期处理将真人变成动画中的人物，而一般的小配角的细节也来自仿真玩具，这就使得玩具身上获得更多人性，比他们的时髦的外表更引人注意。
演员的配音和动作在34天内完成，因为演员的出色演绎，导演还开玩笑说他自己都要给剧中的“怪屋”录一盘专辑。
记者点评
比炫目的技术更重要的是故事，让银幕上的形象有趣也是他们为故事起的作用。跟《极地特快》相比，这部电影的故事性很强，想当年，《极地特快》可是由一本很薄的儿童读物做成的动画大片！
小孩子很容易讨好，所以小朋友喜欢这部电影很正常，对于大人们来说，这部电影也很不错，因为可以勾起他们对童年的回忆，尤其是可以让他们回想起他们小时候一些自以为是的神奇历险。
（紫／编制）
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