海外娱评
菲利普·弗兰奇（《观察家报》记者）/文刘铮/编译
大多数反映中学男生生活的电影都是美国人拍的，内容无非是谁跟谁去舞会啦，谁替挨欺负的同学出头啦，谁在橄榄球比赛中取得关键一分啦这一类的，很少有影片正面处理
教育的话题。实际上能想到的只有两部，一是好莱坞版的《谷子还绿着》（TheCornisGreen），讲一个威尔士矿工的儿子如何在女教师的激励下考入牛津大学，另一部当然就是大名鼎鼎的《死亡诗社》了。如今，阿兰·本涅特的剧本《学历史的孩子们》（TheHistoryBoys）被改编为电影，成为正面反映教育生活的凤毛麟角的影片中的一部。该片照搬了该剧上演时的全班人马，导演也是同一个人———尼古拉斯·海特纳，他12年前导过的银幕处女作《疯狂的乔治王》也是由阿兰·本涅特来执笔编剧的。
1968年，阿兰·本涅特完成了他的喜剧处女作，那也是一个关于英国某个不知名的公立中学的故事，讲一个新来的具有反抗精神的教师如何与守旧的校长斗争。《学历史的孩子们》可以看成是对这一主题的发展，只不过在形式上更成熟了，探索也更深入了，而且也搞笑了。影片其实是以学校为背景，反映教育、历史、阶级与国族认同等现实问题。
故事发生在1983年，地点是英国约克郡某个只招收男生的中学，其生源多为工人阶级的子弟。主要的学生角色是8个聪明的毕业班男生，他们在为牛津、剑桥的历史科专门考试作准备。另外有四个主要的教师角色：一心想让自己的学生考进牛津、剑桥为学校扩大影响的校长；传统型的历史教师林托特太太；具开拓精神的出色教师海克特（理查·格里菲斯饰，他在《哈里·波特》系列影片中扮演反面角色———哈里·波特的姨夫）；心机很重的厄文先生，他的任务是教学生们如何在牛津、剑桥的专家面前表现出才华和机智，给考官留下深刻印象。
尽管并不像是一出舞台剧，不过该片还是以教室为中心的。除了几个精巧的蒙太奇（孩子们最终走进牛津、剑桥的镜头以及录取通知书送到家门口的情景），片中的一切都是与教学场景有关的。与其说影片是讲上世纪八十年代的，不如说影片在讲阿兰·本涅特的少年时代以及布莱尔时代的英国。中心议题是教育到底为了什么、到底谁拥有历史以及我们到底该如何选择人生。尽管在之前的舞台版和广播版中，剧情处理得更紧凑些，但影片中的议题还是得到了深入的探讨。想想吧，近几年来有哪部片子像本片这样深刻地解析过一首诗，一首哈代写的诗？中心人物海克特老师的心灵、气质与教学方法体现在他在课堂上跟学生玩的游戏中，体现在他无休止的名句引用中，更体现在他与学生一起生活、一起学习。甚至一起开玩笑时所获得的快乐中。海克特老师是本涅特的一种自我写照，而直率的林托特太太则反映了本涅特的另一面，她对自己在念大学时吃到的第一块比萨饼的回忆，要比她对第一次性经验的会议还要来得生动愉悦！
本来我担心原本极其精彩的舞台表演，搬到电影中可能戏剧味太重，但事实证明并非如此。我还曾担心那些扮演学生的演员，当电影里需要特写镜头时，他们的脸会不会看起来太老了，但事实再次证明，担心是多余的。他们看上去很像学生，连男孩子穿上校服后那种邋遢劲儿也表现出来了。影片中有一段是讲信心满满的学生达金尴尬甚至有些屈辱地发现，一直以来他都读错了德国哲学家尼采的名字。这一情节唤起了我一生中都在试图压抑的痛苦回忆。
