早年经历
金宣儿，1975年10月1日出生于韩国大邱。五岁时，开始学习钢琴，并多次获得少儿钢琴比赛的奖项。七岁时，开始学习芭蕾舞、传统舞、游泳和花样滑冰。之后，举家移民日本，在日本读完初中和高中。1992年，在美国波尔州立大学主修钢琴专业。
1996年暑假，金宣儿回国小住几日，其间禁不住一个模特朋友的央求，代替她做了一天模特，没想到这件事成了她人生的转折点。一天的模特工作给金宣儿带来了乐趣，但假期结束后她还是回到美国继续学习。然而，远在美国的她依然收到了许多广告公司和电台的合作邀约，渐渐地，她放弃钢琴，开始演艺生涯。
2005年，金宣儿考入韩国庆熙大学戏剧电影系。2009年，获得学士学位，同时考取研究生继续深造。
演艺经历
1996年，金宣儿通过拍摄化妆品广告出道。之后，作为GOD组合预备成员进行了两个月的培训，但由于健康原因最终没有通过组合正式出道。
1997年，金宣儿放弃作为歌手出道后，转入了表演这个行当，接连出演了电视剧《泡沫》、《纽约故事》、《白色的圣诞节》，还客串了MBC情景喜剧《三男三女》。
1998年，她拍摄了MBC迷你剧《天涯海角》、短剧《她的花盆NO.1》，以及SBS电视剧《赌徒》、《热血刑警》。
1999年，金宣儿出演了MBC电视剧《欢乐跳跳跳》、短剧《那冬日的风景》，与李秉宪、李丞涓合作了SBS短剧《向日葵》。同年，她还作为模特参加了巴黎时装周的走秀活动。
2000年，她携手车仁表、金慧秀、朴相元出演了MBC电视剧《黄金时代》，并与苏志燮、权五中合作了SBS电视剧《好男好女》。此外，她还出演了音乐剧《Guys and Dolls》。
2002年，金宣儿拍摄了电影处女作《昨天》，凭借该片，她获得了韩国黄金摄影奖最佳新人奖。与李凡秀合作的电影《梦精记》票房高达243万观影人次，位列韩国电影年度票房榜第六位，金宣儿也通过此片获得了韩国青龙电影奖最佳新人奖提名。
2003年，她与任昌丁合作的电影《致命赏金》，累计票房达225万观影人次，凭借在影片中的出色表现，金宣儿获得了CGV影院年度电影奖最佳女主角奖，和韩国青龙电影奖最佳女主角提名。之后，她又与车太贤合作了电影《快乐圣诞》，还特别出演了李俊益导演的古装片《黄山伐》。
2004年，金宣儿携手金秀路、孔侑、李贤宇出演了电影《S日记》，该片最终票房达153万观影人次，成为2004年韩国卖座电影之一，也因此奠定了她票房明星的地位。
2005年，金宣儿主演的电影《校园卧底》获得191万观影人次的票房。之后，她投入到MBC水木剧《我叫金三顺》的拍摄，这是她暌违4年后重返电视荧屏。该剧不但在韩国创下50.5%的收视纪录，还获得了韩国百想艺术大赏电视类大奖 ，甚至被MBC电视台评选为“21世纪最佳电视剧” 。金宣儿在剧中扮演的“没女”金三顺形象深入人心，她也因此人气急升，被中国观众所熟知，更一举夺得了当年的MBC演技大赏最高荣誉大赏、最优秀女演员奖等四个奖项，并获得韩国放送大奖、画梅奖等多个最佳女主角奖，以及韩国百想艺术大赏、首尔国际电视节最佳女主角奖提名。
2007年，金宣儿特别出演了影片《我生命中最糟糕的男人》。
2008年，她出演了电影《女童军》，还与李东健合作了MBC月火剧《每天夜晚》，饰演女主角许楚姬。
2009年，金宣儿出演了由申宇哲导演、金恩淑编剧的SBS水木剧《市政厅》，在剧中饰演女市长辛未来，并凭借该剧获得了SBS演技大赏优秀女演员奖和十大明星奖。
2010年，她友情出演了电影《加油站被袭事件2》。
2011年，为寻求转型，她拍摄了金相辰导演的影片《斗魂》，在片中饰演女主角吴友兰。同年，她还出演了SBS周末特别企划剧《女人的香气》，饰演女主角李妍在。通过连续出演重症患者的悲情角色，金宣儿颠覆了一贯的喜剧表演风格，也因此获得了SBS演技大赏最优秀女演员奖和十大明星奖，并再度入围了韩国百想艺术大赏电视类最佳女主角奖 。
2012年，金宣儿接拍了MBC水木剧《I DO I DO》，饰演女主角黄智安。
2013年，金宣儿出演电影《两个心脏》，首度挑战悬疑惊悚片，饰演因痛失家人而欲付出一切向罪犯报仇的女主角高恩雅，她也因此获得韩国黄金摄影奖最佳女主角奖。同年，她还接拍了中国电视剧《蔷薇的战争》，饰演女主角沈薇。
2015年，主演KBS水木剧《蒙面检察官》，饰演知性热情、充满正义感的女刑警柳敏希。
2016年，金宣儿特别出演了电影《仁川登陆作战》。
2017年，主演电视剧《有品位的她》，饰演神秘的忠清道出身的疗养师朴福子，是一个为了进入上流社会而做了万全准备的角色，凭借此剧，她第三次入围韩国百想艺术大赏电视类最佳女主角奖。
2018年，主演电视剧《要先接吻吗》，该剧讲述了已对爱情不抱有任何幻想的中年男女充满现实感的爱情故事。
主要作品
参演电影
仁川登陆作战 2016-07-27
两个心脏 2013-11-14
斗魂 2011-10-06
加油站被袭事件2 2010-01-21
甜蜜的谎言 2008-12-17
女童军 2008-06-05
我生命中最糟糕的男人 2007-08-30
校园卧底 2005-03-17
S日记 2004-10-22
快乐圣诞 2003-12-17
致命赏金 2003-10-24
黄山伐 2003-10-17
梦精记 2002-11-07
昨天 2002-06-13
参演电视剧
要先接吻吗 2018-02-20
有品位的她 2017-06-16
蒙面检察官 2015-05-20
蔷薇的战争 2013
I DO I DO 2012-05-30
女人的香气 2011-07-23
市政厅 2009-04-29
每天夜晚 2008-06-23
我叫金三顺 2005-06-01
黄金时代 2000-11-29
好男好女 2000-04-30
向日葵 1999-12-01
欢乐跳跳跳 1999-05-31
那冬日的风景 1998
热血刑警 1998-09-16
天涯海角 1998-04-06
她的花盆NO.1 1998
赌徒 1998
白色的圣诞节 1997-12-17
纽约故事 1997-10-25
泡沫 1997-09-01
三男三女 1997
参演音乐剧
2000 Guys and Dolls
参演MV
1996 我现在
1997 禁止的
1998 试着交往三星期
2000 不去学校
2000 小夜曲
2000 Time Out J
2000 明白得太迟
2007 三个人
2008 女人以爱为食
音乐作品
单曲
糖果 （电影《梦精记》插曲） 2002-11-04
爱着你 （电影《S日记》主题曲） 2004-10-25
为了开始的恋人们 （电视剧《每天夜晚》插曲,与李东健合唱） 2008-00-00
我们重新开始 （电视剧《女人的香气》插曲,与李栋旭合唱） 2011-09-05
社会活动
慈善公益
2004年12月，金宣儿参加了慈善组织“暖人会”出航礼。
2005年1月，金宣儿出席了“听说障碍儿童合唱团”成立仪式。9月，参加了“暖人会”釜山亲善活动。下半年，与玄彬、丹尼尔·亨利出席了保护儿童慈善机构Good Neighbors International慈善拍卖活动。12月，捐赠1000万韩元给患病儿童。
2006年2月，她参加了抗议减少电影配额的示威活动。3月，获得担任第40届纳税者日“一日税务室长”的殊荣。4月，出席了Good Neighbors International成立15周年的纪念会。10月，举行网络慈善义卖活动。
2007年4月，金宣儿录制了公益歌曲《希望之歌》。
2011年11月，为迎接“世界糖尿病日”的到来，金宣儿参与了“广播CM团体歌声捐赠”活动。
2012年12月，金宣儿助阵“拯救北极熊”慈善拍卖活动。
宣传大使
2007年4月，金宣儿担任韩国国税厅名誉宣传大使。
2008年11月，担任“光明社会俱乐部”宣传大使。
2012年7月，担任韩牛宣传大使。