早年经历
成长背景
墨菲成长于美国印第安那州印第安纳波利斯的一个爱尔兰天主教家庭，一到八年级都就读于天主教学校，然后毕业于瓦伦中央高中（Warren Central High School (Indianapolis)）。
Ryan Murphy
他形容他的母亲是“为了在家照顾两个儿子而放弃一切的选美皇后（a beauty queen who left it all to stay at home and take care of her two sons）”，她在传播界工作超过20年，并且在退休前写了5本书。他的父亲则是在报业担任发行总监，工作了30年后退休。墨菲在出柜成为一位同性恋者后，他去看了他的第一位治疗师，但被评断为“除了太早熟以外没有任何问题（nothing wrong with him other than being "'too precocious for his own good'"）”。小时候墨菲曾经参与合唱团的演出，因此给了他之后创作《欢乐合唱团》的灵感。
高中毕业后，墨菲选择就读印第安那大学布鲁明顿校区。在学期间，他成为校刊《印第安那学生日报》（Indiana Daily Student）的编辑之一，并且参加了学校的歌舞合唱团（Show choir）“欢唱印第安那人”（Singing Hoosiers）。
职业生涯
墨菲先在几家报社担任记者，包括《迈阿密先驱报》（The Miami Herald）、《洛杉矶时报》、《纽约每日新闻》、《诺克思维尔新闻哨兵》（Knoxville News Sentinel）及《娱乐周刊》，直到1990年代，当斯蒂芬·斯皮尔伯格买下他的剧本《为何我不能成为奥黛丽·赫本》（Why Can't I Be Audrey Hepburn?）时，才开始他的编剧生涯。
演艺经历
电视领域
1999年，墨菲以一部青春喜剧电视系列剧《受欢迎》（Popular）开启他的电视圈职涯，这部电视系列剧在WB电视网上映了两季。
接着墨菲创作了金球奖戏剧类最佳电视系列剧《整型春秋》，在美国FX电视网播出，不论在商业上和评论上都获得成功。他本人也担任许多集的制作、编剧和导演。2004年，墨菲由于他杰出地导演这部电视系列剧而获得了他的第一个艾美奖提名。这部电视系列剧的经典台词“告诉我你对你自己哪里不满意”，是墨菲在担任记者调查比佛利山的卧底整形事件时，由一位受访的外科医生处听来的。
墨菲也制作过几个不成功的作品，包括由黛尔塔·伯克（Delta Burke）和希瑟·马塔拉佐主演的WB电视网情境喜剧试片《圣萨斯》（St. Sass），以及美国FX电视网试片《漂亮英俊》（Pretty/Handsome），然而两部电视系列剧都没有获选继续制作。
福克斯广播公司的音乐喜剧电视系列剧《欢乐合唱团》是墨菲目前正在制作的几个节目之一，由墨菲与布莱德·法查克（Brad Falchuk）及伊恩·布伦南（Ian Brennan）共同创作。2009年5月19日，福克斯广播公司在美国偶像决赛之后播映了《欢乐合唱团》的试映集，之后在2009年9月9日正式播出《欢乐合唱团》第一集。由于初期13集的成功，让福克斯广播公司加订了将于春季播映的9集，使得《欢乐合唱团》成为2009年秋季新电视系列剧中唯一一部获得完整一季22集合约的电视系列剧。在第一季播映到后半段时，福克斯广播公司更宣布由于《欢乐合唱团》的高收视率和正面评价，该公司已经订购第二季及第三季。墨菲因为导演《欢乐合唱团》试映集而赢得了他的第一座艾美奖，《欢乐合唱团》则是获得了破纪录的19项提名，并在四个分类中赢得艾美奖，然而在喜剧类最佳电视系列剧中输给了《摩登家庭》。《欢乐合唱团》第二季获得了12项艾美奖提名，现在已播映至第六季。
墨菲与法查克正在进行的另一个节目是2011年10月5日开始在美国FX电视网播映的《美国恐怖故事》，该剧一共播出12集，在2011年12月21日播映完毕。2011年10月31日该剧获得第二季13集的合约，即便下一季将会是完全不同的角色、地点和剧情设定。
墨菲是真人秀节目《欢乐计划》的四位执行制作之一，该剧于2011年6月12日于奥克斯劲频道（Oxygen）播映，记录了一群参赛者竞争七集《欢乐合唱团》演出合约的过程，每一周都会有一位参赛者出局，直到冠军得主在最后一集选出为止。《欢乐计划》第二季的拍摄工作已经开始进行。
墨菲和《欢乐合唱团》的共同制作人阿里·艾德勒（Ali Adler）正在共同创作一出半小时的喜剧电视系列剧《另类家庭》，剧情是关于一对男同性恋和一位帮他们生小孩的代理孕母，将在2012年秋天在国家广播公司开始播出。根据《娱乐周刊》报道，美国广播公司、国家广播公司和福克斯广播公司都参与竞标这个节目，最后由国家广播公司得标。
电影领域
2006年，墨菲根据欧各思坦．柏洛斯（Augusten Burroughs）的回忆录编剧并导演了电影《一刀未剪的童年》（Running with Scissors），由安妮特·班宁、亚历克·鲍德温和布莱恩·考克斯主演，并由乔瑟夫．克罗斯（Joseph Cross）饰演年轻时的柏洛斯。
2010年墨菲导演了茱莉娅·罗伯茨主演的《享受吧！一个人的旅行》，该片根据伊丽莎白·吉尔伯特的回
《美食、祈祷和恋爱》海报
忆录改编。这部电影获得了商业上的成功，但是影评对于该片的节奏和缺乏信誉给了很糟的评价。这部电影的全球票房是204,482,125美元。
在2011年，墨菲将有几部电影同时开始进行：包括一部政治喜剧片《下流伎俩》（Dirty Tricks）；一部整形外科惊悚片《脸》（Face）；和一部情色惊悚片《需要》（Need）。
2012年1月20日，消息指出墨菲导演的下一部电影将是改编自赖瑞•克拉玛（Larry Kramer）的百老汇音乐剧《平常的心》（The Normal Heart），由马克·鲁法洛、茱莉娅·罗伯茨、亚历克·鲍德温、马特·波莫和吉姆·帕森斯等人演出，这部电视电影在2014年5月25日在HBO首播，讲述了上世纪八十年代的纽约同性恋人群艾滋病以及HIV携带者的生活，大致都是Larry Kramer的人生经历和感悟。
2016年8月17日消息，金牌制作人瑞恩·墨菲（Ryan Murphy）打造《影坛死敌》，讲述的是好莱坞黄金时代一对老冤家：琼·克劳馥（Joan Crawford）和贝蒂·戴维斯（Bette Davis）之间的恩怨。