早年经历
李香兰原名山口淑子，家人称她为豆豆，日本人，1920年2月12日出生于中国辽宁省奉天附近的北烟台（今辽宁省灯塔市），不久举家迁往抚顺。
1932年，平顶山惨案中山口淑子父亲被怀疑与中国抗日分子勾结而拘留，事后一家迁居沈阳。在抚顺开往沈阳的火车上，淑子结识了一个同龄的俄罗斯犹太裔少女柳芭。正是柳芭引荐淑子拜苏联著名的歌剧演员波多列索夫夫人为师，走上了歌唱的道路。
1933年认了父亲的中国同学李际春为养父，因此得名李香兰。
1934年，李香兰来到北平，以“潘淑华”这个名字在北平翊教女中念书。
演艺经历
1938年参演电影《富贵春梦》。
1940年在电影《支那之夜》中饰演因在战争中失去双亲中国女子桂兰。
1942年，到上海发展，以李香兰的名字登上舞台，为中华电影公司、中华联合制片公司、满映拍了经典电影《万世流芳》并主唱电影主题曲《卖糖歌》及插曲《戒烟歌》。
1943年，李香兰再度抵台湾演出电影《サヨンの钟》（沙韵之钟）在台、满、日、沪、华北等地上映。
1944年，李香兰辞职离开满映。
1945年，李香兰在上海大光明大戏院举行个人演唱会“夜来香幻想曲”。
1948年在《我一生中光辉的日子》中饰演
1951年在三船敏郎主演电影《丑闻》中饰演Miyako Saijo。
1955年和吴家骧共同参演《金瓶梅》饰演潘金莲。
1957年和杨志卿共同参演电影《神秘美人》并饰演李相连。
1958年在《东京的休息》中饰演Masako Hiruta。
从政经历
1946年遣送回日本并改名为山口淑子，回国后跨入影坛，其间甚至想过要到好莱坞发展，后因故放弃。婚后改姓大鹰，并退出演艺界当起了外交官夫人。
1978年，她访问了北京、上海、哈尔滨和长春等地。
1992年，从参议院退休。
1989年丈夫去世后，她仍担任着“亚洲女性基金”的副理事长（理事长是前首相村山富市）。
2005年李春兰反对日本首相小泉纯一郎参拜靖国神社。
社会活动
2005年李春兰反对日本首相小泉纯一郎参拜靖国神社。