河南报业网讯：6月1日早上7：06分，常香玉停止了呼吸。
在过去的三个月里，这位豫剧大师一直就诊于河南省人民医院。在最后的一个月里，干部病房九楼的一间普通病房成为这位81岁老人最后的人生驿站。年轻的医生原芳说，她走时很安详，没有痛苦。
6月1日下午，记者走进这所大楼。九层，医护人员依然忙碌，医生办公室的桌子上整齐地码放着一厚摞病历单，最上面的一页赫然写着“常香玉”的名字。病历显示，在最后的日子里，常香玉体内的癌细胞已经扩散和转移。
在来到省人民医院之前，常香玉一直在北京协和医院接受治疗。记者清楚地记得，去年12月22日，北京的一家建筑工地上，正在北京接受治疗的常香玉拖着病体上台为河南民工演出。她目光炯炯，神采奕奕，动情地对台下的建筑工人说：“你们辛苦了，你们为河南人争光了”。
北京的治疗结束后，常香玉老人一度拒绝再次住院。住进省人民医院后，老人没有提过任何要求。省里许多领导来看望老人，她对领导说的更多的是，不要在我身上花费太多了。
王丽霞主任是常香玉的主治大夫之一，她说，省人民医院对常香玉的治疗非常重视，每次会诊，医院的主要领导都要参加，院方对这位豫剧大师的治疗态度是，不惜代价，能做多少做多少。
事实上，当常香玉住进省人民医院的时候，病情已经非常严重，身体所承受的痛苦是巨大的，但是，常香玉却对医生说，止痛药能不吃还是不吃，能吃饭还是尽量吃饭。
王丽霞说，在她的印象里，常香玉是一个意志坚强的人。对于自己的病情，常香玉非常清楚，但每一次查房的时候，她从没有看到老人唉声叹气，神情沮丧，而是一直保持着积极乐观的心态。常香玉是一个名人，但是她没有一点架子，而是非常配合医生的治疗。她是一个素质很高的病人。
原芳感慨地说，她(常香玉)很不一样，她似乎并不畏惧死亡。
在这三个月里，常香玉先后从外科转到消化科，然后又转至心血管科。最后的一次手术由张学东主刀，这次手术非常成功，大大改善了老人后期的生活质量。
张学东正在外地出差，当记者通过电话告诉他老人去世的消息后，电话那头突然沉默了。过了几秒钟，他悠悠地说起老人的一件事。手术期间，常香玉被单独安排在一个三人病房，当时因为床位紧张，走廊里加了七、八个床位。老人看到后，对张医生说，我一个人住三个人的地方，可是老百姓都没有地方住，还是把我转到内科吧。张学东安慰她说，没事，老百姓都是你的戏迷，他们都扒着门缝看你呢。没几天，常香玉还是提前转到了心血管科。
在大师最后的二十多天里，昏迷，发烧消耗着老人羸弱的身躯。其间，她的几个子女一直陪伴在她的身旁。采访中，记者得知，老人生前的一个愿望是，希望身后之事从简，不要张扬。
王丽霞坦承，她不是一个特别喜欢听戏的人，但是听常香玉的戏，感觉特别有气势。她说：“在中国，能达到常香玉这种境界的人真不多，在社会的每次风云激荡中，她总能站在时代的潮头，这是非常不容易的。”
就在三天前，王丽霞无意中看到了陕西电视台播放的一个关于常香玉的记录片，片中播放了她赴朝鲜慰问演出的片段，那时的常香玉很年轻，穿着短袖衫，风风火火。王丽霞说：“真的，那时的常香玉和我看到的常香玉一个样，她的气质从来没有变过。”
2004年4月12日的夜晚，在第三届中国河南国际投洽会开幕式晚会上，常香玉通过大屏幕向亿万观众动情地清唱了《谁说女子不如男》。
现在看来，那是她整个人生的最后一次绝唱。
