作为一个旧世纪终结和一个新世纪降临的交汇点，从1989年开始，中国电影进入了主旋律创作的又一个高潮时期，这种主旋律首先体现在以中国共产党政治人物和历史事件为素材的革命历史题材，其中声势最为浩大的当属八一电影制片厂推出的三部六集的《大决战》，可谓是国产军事“大片”的标本；其次是以爱国主义为主题的古典和近代历史题材电影，像是《鸦片战争》(1997年)；而另一个重要现象则体现在拍摄了大量被称为“好人好事”的以共产党干部和社会公益人物为题材的影片，例如《焦裕禄》(1990年)。

　　除了这些主旋律影片占据了不少大银幕之后，其中走过80年代的观众，一定会记得那部令人无法不动容的电影《妈妈再爱我一次()》，这部1988年的家庭伦理悲剧片，虽然在台湾公映时并未受到重视，但是两年后在内地却造成了空前的轰动，这枚重量级的催泪弹，凭借着本身的温情与感动打出了自己的一片天。

　　到了1992年邓小平南巡讲话以后，随着改革进程的加速，电影市场化再次获得了机会，借助于世界电影诞生100周年和中国电影诞生90周年的特殊境遇，中国电影在这期间更是创造了一个10年未遇的市场高峰()。继80年代的《少林寺》掀起合拍片第一轮高潮之后，90年代的《古今大战秦俑情》、《新龙门客栈()》、《黄飞鸿()狮王争霸()》将古装武侠片推向新的高峰，这一系列合拍片在内地市场的大获成功，为10年后国产大片风起云涌埋下伏笔，曾参与其中的张艺谋、程小东(听歌)也成为近年华语大片风潮的领军人物！

　　内地方面，文艺合拍大片正此起彼伏，陈凯歌的《霸王别姬》和姜文导演的《阳光灿烂的日子()》(有意思的是这两部也都是合拍片)无疑是最成功的作品之一，对于70年代成长在北京的人来说，这部片子实在有太多的共鸣了，以至于影片一上映便获得了巨大的成功，国外媒体更是盛赞道：“《阳光灿烂的日子》堪称是94年度全世界令人赞绝的、至今仍渴望观看的影片之一。它的出现标志着中国电影跨入了一个新的时代。”在同年，还有一部经典影片占据了人们的心，乃至现在也可以说这是一部无法逾越的经典，那便是《大话西游》，它的诞生已经超越了一部电影的概念，它已经深深的融入到了人们的生活之中，那一段段经典对白、搞笑场面都印在了每个人的脑海中，如果你还没有看过这部电影，想必一定会被笑得很惨伤得很深……

　　而在90年代的国际化背景下，中国电影还出现了一批以国际电影节为突破口的“新民俗”电影。像是具有代表性的张艺谋导演的一系列影片：《菊豆()》(1990年)、《大红灯笼高高挂》(1991年)、《秋菊打官司》(1992年)、《摇啊摇，摇到外婆桥》(1995年)，这些作品展现的是一段段远离现代文明的，关于中国乡民的婚姻、家庭的民俗故事，是一种经过浪漫改造的民俗奇观。这些作品融合了视听艺术的修辞经验，表达了某种人道主义的价值观，从而有效地参与到国际电影市场的竞争潮流中，这无疑对中国电影扩展国际文化空间，起到了推波助澜的作用。