儒家PK法家
康家两代人,老爷和三爷,之间最主要的冲突是为了一个女人,但同时也来源于他们意识形态的不同。儒家和法家两种思想体系所分别产生的势力构成了中国封建时期宫廷纷争最主要的来源。一代又一代的儒家学者屈从于皇帝的统治下,试图在自己的良心和责任感以及朝廷里生存和升迁的需求间挣扎。尽管有儒家思想正统做掩护,实际上所有的中国皇帝施行的都是法家思想中所阐述的统治技巧(《孙子兵法》,《资治通鉴》都是例子)。
女人的身体属于自己吗?
既然我决定将家族传承做为重点,对剧情发展来说,一个女人的生养能力自然而然地就变得很重要。一个女人的身体属于她自己,还是属于生她的娘家或者娶她的夫家这一议题,通过康老爷和他年轻夫人之间的暴力行为得以展现。我把这段情节写进电影是因为我希望康夫人能是一个顽强的珍视生命的人。我希望把她塑造成一个坚持自己信念的人,而不是被动的成为周遭环境的牺牲品。她深爱着三爷,并为其所牺牲。但当她意识到对他的爱会毁了自己的时候,她也能决然地离开。她清楚自己想要的东西并愿意为之而努力。她掌握了自己的命运,她是属于她自己的。
人生中的选择
我在三爷的屋里挂了一幅书法,上书明朝儒家心学派王阳明的“致良知”。《白银帝国》是关于三爷的人生选择的。三爷经常问自己什么是对什么是错,他的良知让他成为了自己道德责任感的俘虏。他是个道德层面上的英雄,因为他选择对别人有利的做法,牺牲自己珍视的东西,使自己的良心得到保全。三爷也是个富有同情心的人,最明显的例子就是在清朝和民国的过渡时期,他愿意用家族积蓄来偿还储蓄者的损失。这个决定与他父亲置民众之苦难于不顾坚持屯盐卖高价的做法形成了鲜明的对比。父子之间的意识形态冲突变成了血淋淋的游戏:权贵决定贫贱者之生死。