●大家都有院线,等于都有核武器。
●上影追求的是深挖洞、广积粮、不称霸。
●中影拍《建国大业》,三平让我投资一点,我问成本多少,他说预算3700万,后来我投了10%,作为投资方来讲,这个成本很低,赢的概率很高。
●自己有好项目就去融资,别人有好项目就去投资,不管什么企业,都不敢把钱全压在一部影片上。“当时的上海电影,站着是中国电影的高度,蹲着也是中国电影的高度。”上海电影集团总裁任仲伦告诉南方周末记者,上海可以说是中国电影真正的发源地:中国第一个电影院、第一个电影公司、第一代电影人全部在上海产生。
2009年11月16日是上海电影制片厂成立60周年的日子,但对于上海电影集团公司来说,只有9年的时光——2001年8月,以上海电影制片厂为主体,成立了上海电影集团公司。
上影和中影从此成为中国电影的两大巨头。“中国电影界现在只讲票房,还没有去讲利润。”“利润”是挂在任仲伦嘴上最多的词之一。
2008年,中影主营收入7亿多,利润0.15亿元;上影集团主营收入15.18亿元,利润2.16亿元——上影利润是中影的20倍。
这是令人惊讶的数字。上影无论是电影拍摄的数量,还是中国式大片的比重,看上去远远不如中影。“我们做企业有个原则,不图场面热闹,不图表面繁华,而是发展以利润为王。我到上影六年,做了三个字,产业链。”任仲伦说。
11月9日,南方周末记者在上海银星皇冠假日酒店对任仲伦进行了近 5个小时的专访——这个著名的酒店和旁边上海影城,是上海国际电影节的主场,也是上影集团产业链中的一小部分。
目前,上影正在花10亿元建造11万平米的上海电影集团总部大楼和1.5万平方米的上海电影博物馆;成立了上影英皇、上影寰亚;进一步扩大车墩影视基地到650亩……
根据李长春的指示,上影集团也开始酝酿上市的可能性。
上影不是穷光蛋
2003年5月8日,任仲伦接手上影集团,任集团党委书记兼总裁,他还记得欢迎会现场,“掌声稀稀拉拉”。当时是上影欠银行近5亿元人民币。
职工的工资发不出来,有人冲到任仲伦的办公室,把他的热水瓶全部砸光;有人扬言要杀了他。
南方周末:2003年,你接手上影的时候,上影是个什么状态?
任仲伦:上影有光荣传统,也有历史包袱。当时整个集团负债率高达70%,向银行借了5亿多元人民币,下属单位属于亏损的单位有71%,这些单位的亏损总额加起来有3500万。
我问财务总监,现金有多少?只有1700万。结果两天后来了一个通知,要支付上影离休干部一次性补房贴1070万。我还要给在职的人员发工资。我的第一周,主要是借钱和讨别人欠上影的钱。
有的老同志生活过得困难,拿着工资单在人大会议上说:“什么叫尊重艺术,什么叫尊重艺术家,我这样的国家一级演员一个月就拿三百块钱。”
当年我们借钱一次性解决了老同志的困难。老人对上影是最有贡献的。计划经济年代,电影业对国家财税贡献是文化界最多的。
南方周末:你怎么改变这样的局面?
任仲伦:当时其他电影单位都有这样难念的经。所以,大家都是利用当时的政策,跟政府要点钱,一个人头给个三五万,你离开这个厂吧。
还有就是采取类似独立制片的方法,把人力分散成许多小公司。当时流行一种观点:美国80%的影片都是独立制片公司制作的。独立制片船小好调头,人少精干没负担。
上任不久,市领导要我去美国考察。我去了美国七大公司,考察回来,我有了新想法。
南方周末:在美国你发现了什么?
任仲伦:我见到美国同行就问:“你们靠什么赚钱?”他们的回答让我心里发凉:在美国,一部电影的投资周期是两到三年,如果只靠影院票房,十部影片里只有一部赚钱。
靠录像带市场租赁和电视版权,十部影片里也只有三部影片赚钱,另外七部电影是亏损或者勉强打平。
我问他们:这样低的赚钱几率,你们公司怎么做大的?我能不能给看你们公司的财务报表……美国许多公司都是上市公司,财务报表是公开的。米高梅公司2001年的财务报表里,新片的收入当时是1.7亿美金,但版权收入(他们叫片库经营)中,收入是5.4亿美金。
他们的财务总监在片库经营四个黑体字后面写了一句话:“片库经营是规避公司本年度财务风险的‘安全阀’。”
南方周末:所以米高梅公司是靠旧片维持的?
任仲伦:电影新片投资风险很大,对于拥有大量版权的大公司来说,电影版权可以帮他们规避经营风险,成为可爱的摇钱树。因为这些电影已经去掉了制作成本,只有直接的销售成本,其它的全部是利润。
当年的米高梅并不景气,但版权的收入跟新片相比高了3倍。其中电影音乐、主题曲一年的版权收入是0.97亿美金。我们2003年全国电影的总票房才9个亿人民币。这等于是说米高梅公司一年电影音乐版权的收入就相当于当时一年中国电影票房收入。
难怪美国电影公司高层人人都会跟我说反对盗版。他们反对,其实我们也反对。
我突然意识到:上影不是穷光蛋。上影有800部故事片版权,美术片厂有500多部美术片的版权,科教影片有1551部的版权。随着各地有线电视网的整合,互联网视频网站的兴起,高清频道的推出,手机电视的开播,他们都需要购买大量的影视版权。版权就是摇钱树。慢慢会摇出真金白银。
谁说内容为王?
上影和美国华纳合作建电影院,合约第一条规定:双方联合造的影院一定要挂华纳的Logo。还做了一堵墙,把华纳的玛丽莲·梦露这些明星形象都贴在墙上。
合约第23条再规定:因为挂了华纳的Logo,华纳就要收取知识产权费,费用是总票房的千分之三。
Logo不挂不行,是华纳总部的法务部门规定的;知识产权费不给也不行,也是规定好的。
任仲伦最后想了一个办法:上影也是一个知名企业,也要挂自己的Logo,华纳同意了;上影继而说,既然挂了Logo,上影也要收取知识产权费,华纳也同意了。
“平衡下来,相当于大家都不收费了。”任仲伦渐渐学到了好莱坞的逻辑。
南方周末:还有哪些快速改变的方法?
任仲伦:还是产业链。英国有个研究电影产业的专家分析了一个现象:1980年代后期,英国自己的国产片只占有电影市场的7%,90%以上的市场都是美国片。因为英国人没有自己的电影院线和发行公司,美国人在电影院不排英国电影,偶尔放点法国、德国电影,绝大部分放的都是美国电影。
这个专家得出结论,电影制片公司等于石油的勘探业,它是一个高投资、高风险的行业,可能会有高回报,也可能永远没回报。你勘探一个油井,贫油,死了;再挖一个油井,又没油,再干不干?第10个干不干?不干,前面的投资就死光光了。你有可能到第11个的时候,突然发现一片油田,前面的投资全部回来了,还大赚特赚。
南方周末:但你不知道是在第11个还是101个,还是1001个。
任仲伦:对,所以院线公司和电影院等于石油行业的加油站。它是中期投资;会形成网络;能带来充沛的现金流。