“我纠正一下,我们不是无限接近,我们是无限逼近。因为说接近,我觉得那是吹牛,我们是在逼近它,我们努力地去缩短跟好莱坞电影之间的距离。”5月30日下午,在国产3D动画片《昆塔·盒子总动员》的媒体见面会上,该片导演李炼这样回答记者的提问。除了发布首个中文版预告片,推出四款主题海报外,这部投资上亿的国产动画片宣布定于7月暑期档上映。
在北京传奇时代影城7号影厅现场,片方虽然只播放了一段几分钟的预告片,但是片中出色的视觉效果还是让在座的媒体记者们眼前为之一亮,阿里巴巴集团首席技术官王坚不吝赞美道,自己能记住的第一部动画片是小时候的《大闹天宫》,而现在能记住的第二部动画片就是这部了。在影片制作过程中遇到角色渲染的难关时,“阿里云”技术及时跟进,调运了6700台电脑的规模,让本来需要40个月才能完成的画面渲染工作只用了三个月就完成了,最后三分钟的精彩战斗场面,每一帧画面的渲染都要7个小时才能完成。这也是目前世界上首次应用云计算来介入动画电影创作。
提起李炼,可能有人会觉得有些陌生,但在广告界,他却是个响当当的人物,曾经获过“中国十大广告导演”、“十大创意总监”的殊荣,当年张建亚导演拍摄国产首部大规模使用CG合成的电影《紧急迫降》时,李炼就是该片的特效指导;同时他也是电视剧《红罂粟》、《红蜘蛛》的出品人。
这部电影讲述了一名叫“菠菜”的孩子追随昆塔(传说中一个英雄的名字)成为英雄的故事。虽然故事的想法很早就在李炼的脑海中存在,但真正落实还是在三年前,此前,他一直觉得自己还没有做好准备。他用“若不疯狂枉少年”来形容自己的电影梦想,三年时间,带领300多人的团队,每天工作16个小时,最终完成了这部影片,目的是希望这部动画电影能够“逼近好莱坞水准”。
除了“阿里云”的鼎力相助外,华语乐坛教父级人物李宗盛和周华健首次联手为影片“献声”,周华健谱写主题曲并演唱《不可能是不可能的事》,《昆塔·盒子总动员》还有一个面对国际市场的英文版,周华健回忆自己在美国寻找英文歌手时,感觉“片中的每一个画面都有自己的一份功劳。”
影片还大量使用了场景微缩模型拍摄,同时,团队还自主研发出KMOKE9轴全自动逐帧拍摄设备,确保成像间的微距精确级别。在去年有着“动画界奥斯卡”之称的法国昂西动画节上,《昆塔·盒子总动员》备受好评,美国发行商KINE赞美道,“很多人寄给我们认为最好的内容,但你的电影是我过去十年来看过的最好的。”
李炼说,中国动画和国际水准的落差,“给了我们巨大的势能,成为我们追赶的动力。”在他的构想中,《昆塔·盒子总动员》是一个三部曲系列,后两部的构思已经基本完成,“只要影片上映后,能够收获过亿的票房,后两部的制作就会赢来国外制片人的青睐。”
对话
电影给那些小朋友和家长传递一个信息,
每一个孩子的梦想其实都应该得到尊重
记者:做这部动画电影的目的是什么?
李炼:这几乎是每一个看我做这件事情的人都会问的。我上高中时,跟班主任打过一个赌,我说将来要拍电影。这事说完也就算了,20年同学会的时候我又跟班主任提起,结果他早就忘了。我在那一刻突然就想明白了,梦想实际上就是你对自己的承诺,跟别人没有任何关系。你想做的事情,是应该你自己去付诸实施的。
我到了有孩子的年纪,应该做一点事情,哪怕是给我的孩子做一个榜样。有很多跟我当初一样曾经有过梦想的人,有过梦想的小朋友,更多时候那些小孩讲出他的梦想时,家长或老师会不以为然,敷衍一下。这个过程中,孩子的梦想和自信心会渐渐消失掉,慢慢就没有了。
所以我很希望通过这个电影,给那些小朋友和家长传递一个信息,每一个孩子的梦想其实都应该得到尊重。因为孩子的想象力就是他的超能力。如果说我们今后真希望去改变中国动画,以及提高中国所有创意产业的创造力的话,我觉得应该给小朋友更多的想象空间以及梦想的鼓励。
记者:你觉得目前中国动画水平跟好莱坞有多大差距?
李炼:因为想做这个动画电影,所以连续三年我们都在戛纳跟国际市场做一些接轨。我希望它是一部可以进入到国际市场的动画电影。在那个过程中,心理落差是非常大的,你会看到,在国际舞台上,中国动画所面临的位置和国际动画的落差实在太大。我觉得那种落差对我来讲是一个很大的势能,这是我能把这件事情做好的动力。那一刻我认为,如果我不去做谁去做呢?
中国电影想进入国际市场不容易,
但中国动画进入国际市场容易多了
记者:你觉得这部片子在技术上跟好莱坞有多大差距?
李炼:我们给自己的任务是要做一部无限逼近好莱坞的动画电影,从一开始就给自己定了一个很难的目标。所以最初我们对角色的设定花了很多心血和功夫,给每一个角色做人物设定。三年时间不停地去和海外的买家、发行商们沟通,究竟怎样的角色是未来具备国际市场的。我的观点是,中国动画电影未来是可以拥有国际市场的一个片种。因为国产成人电影要想进入国际市场不容易,但动画电影可以。但我们又有很大的落差,所以我希望在这个过程中,反复去研究我们自己的那些角色和背景,找到一个国际共同的语境,能在未来的国际市场上有更好的表现。
记者:为什么将角色设定为“盒子”形象?
李炼:这部影片讲的是一个孩子想去实现自己的梦想,并且为了他自己的梦想付诸行动,努力去面对各种艰难险阻,最终完成自己梦想的过程,实际上是一个励志故事。
我们想做一个原创电影,希望这个角色在以往从来没有出现过。所以我们给这个角色设定的是一个小小的方盒子模样,是一条腿的。原因是我们希望小朋友看到这个形象的时候可以很清晰地描述出来,就是一个方块,底下一竖一横。然后我们开始对这个角色不停地做延展,包括他的性格、人物造型,反复研究,让原本看上去比较单调的形象变得更加丰满。
记者:这部片子做了多久?
李炼:我们实际制作周期只有一年半。如何在很短的时间内完成在美国可能要花4至8年才能完成的事情,我们想了很多办法,并采用了微缩景观拍摄的方式。因为整个电影是3D立体的,使用微缩景观就意味着人的比例也会缩小,这就有很多麻烦。我们就研发了一套有自己专利权的拍摄设备,可以帮我们完成微缩景观拍摄,同时又可以用电脑控制它的轨迹。我们不把它看成是一锤子买卖,我们希望这对我们来讲是一个长期的事业。
记者:你如何说服你的团队跟随你的脚步?
李炼:我觉得一个最难的事情,就是如何让团队相信我们能够做成一部无限逼近好莱坞的动画电影。坦诚地讲,在项目开始前7个月,根本就没有人相信我。大家多半把它当成是导演在吹牛。在这个过程中,我提的每一个要求,每一次修改,能感受到200个人跟我掰手腕的痛苦。但在7个月的时间节点,我把我们所有团队的人都叫到观影室,给团队放了我们自己完成的第一段影片。当影片放完后,所有人都不吭声了。
我说大家鼓掌给你们自己,因为是你们做的事情。从那一天开始,我们发生了根本的变化,这个团队信了。
感谢“阿里云”调集6700台机器
完成了我们想要的渲染效果
记者:拍摄过程中最大的挑战是什么?
李炼:其实要做10分钟高质量的动画电影,国内早就能做到了,但是要做90分钟片长的片子,却几乎没有。做这个事情之前我都没有意识到,这件事有多么艰难。在做剧中一个反派角色“机器蜥蜴王”时,等这个角色构建完成后,我们发现我们工作室里的几百台计算机根本没有办法算明白,无法在视效上成功渲染,保持它的画面质感和质量。
别人把我当成一个疯子,幸运的是,我又碰到了另外一个疯子,就是“阿里云”。我非常感谢王坚博士,给了我很大的支持,调集了6700台机器完成了我们想要的渲染效果,这个数字我想在国内可能不会有其他动画片有条件达到。中国动画要完成它的飞跃,有很多事情是我们没有想过的,如果你没做过,永远不知道这个陷阱在哪里。
记者:这6700台机器都是放在一起吗?
李炼:实际上不是把所有机器都放在同一个地方,而是分布在全国各地,通过网络的方式,动用这些计算机剩余资源来完成的。不像我们自己的工作室,几百台计算机都放在一起。
记者:那你们的片子国际发行如何?
李炼:上周我们已经签了德国的发行,这部影片今年寒假会在德国上映,至少目前来讲,我们做到了原来的预期。就是我让这个电影变成了国际化的动画电影,而不仅仅是关起门来自娱自乐的电影。
整个国产动画电影在接下来的几年中一定有很光明的发展前景。因为这个产业其实不完全是仅仅局限在电影本身,覆盖的面非常广泛。包括在互联网、玩具和其他领域都会有很大的延展,这些延展都会对整个产业带来积极正向的影响,现在这个态势已经很明显乐观。
我们不是完全盯着一个短线利益来做这个事情的。中国动画电影市场是一个少年时期,我们只是希望用这种方式让环境有一些变化,希望成为一个里程碑式的举动,这种变化可能在未来几年中,能给我们带来更好的东西。如果我们一直在低价值的点上做事情,可能永远都升不上去。至于票房,我们相信最终一定会全部回本。
记者:围绕着影片的相关开发都有哪些?
李炼:为影片我们做了很多准备,包括最开始我们做了一个“盒子世界”的互联网社区,现在有4000万注册用户,把它作为电影的前导产品。还有我们开发了针对婴幼儿的情景广播剧“呼呼收音机”,无论是微信还是在苹果APP里都有,如果家里有小孩儿,学龄前,或者一、二年级的时候都可以听这个故事,目前在苹果下载中排行第一。
我们还有一个“昆塔”电视动画片正在制作,这是模仿《十万个为什么》改编的,用比较娱乐的方式教给孩子生活中的道理。同时,还有一款叫“昆塔英雄”的ARPG的游戏上线。整体来讲,我们希望这个项目能够变成中国动画在它的产业链上的一种实验,无论它将来成功与否,都会为这个产业提供一些好的借鉴作用。
本报记者 王金跃 安旭东摄