北美票房综述：2007北美票房总结系列专题(3)

　　四、“2007北美票房总结”系列专题(三)

　　去年一年的续集多如牛毛，整体而言，小生曾经半开玩笑地总结过“逢二必赔，遇三乃赚”(大于三的“四”和“五”也赚)的“规律”。比我更夸张的是美国人民选择奖，专门为去年的电影设置了“最佳第三部”一项，以便《蜘蛛侠3》、《怪物史莱克3》、《加勒比海盗3：世界尽头》、《十三罗汉》、《谍影重重3》、《尖峰时刻3》、《生化危机3》等作品参评，……续集肆虐北美的夸张程度可见一斑。

　　无独有偶，《指环王前传：霍比特人》的彼德·杰克逊和新线公司、米高梅公司和新线公司的两大官司均宣告和解，罢工结束之后便有望迅速启动，力争让这款魔幻史诗在2009年底的贺岁档期横空出世、重装上阵。而今年岁末更有《迷失》制片人J.J.艾勃拉姆斯执导的《星舰前传》(Star Trek)抢滩圣诞节。可见，除“续集”外，自《星战前传》三部曲落幕后消沉多时的“前传”，即将归位北美票房的关键词。

　　……这还不算完，揭幕2009年暑期档(2009年5月1日)的大片早在去年便已正式确定——由《黑帮暴徒》和《引渡》的导演加文·胡德掌勺的《X战警外传1：金刚狼》将肩负此重任。与此同时，J.K.罗琳阿姨出尔反尔，声称为满足女儿的要求，将继续创作《哈利·波特》，第八本的故事会以波特、赫敏等“老一代”巫师们的孩子为主角，想必这则消息让华纳公司的老板激动得夜不能寐吧？为避免印钞机《哈利·波特》过早停产，华纳方面已经想出把最后一集拆成上、下两部的鬼点子，分明是要钱不要命。如今，罗琳阿姨策动巫师复出，直接意味着《哈利·波特》系列有望衍生出“后传”。因此，本周让我们一起来探讨由源源不断的续集、前传、外传、后传等组成的系列电影。

　　首先来看系列的构成。众所周知，非先锋非纪录的剧情片和动画片，剧本不外原创与改编两类，系列电影也是一样。基于这点，改编剧本在系列电影里占据天然的优势，因为现成的套装素材便于制作者随手拈来，而不断翻新花样原创一个系列则须大费周章。除非像乔治·卢卡斯大神那样胸中早有丘壑，隐居在茅庐里便已定下三部之计(前三部／后三部)，将波澜壮阔的银河史诗宏伟蓝图烂熟于心，否则就要付出随写随拍的代价。

　　麻利一点的如《国家宝藏2：神秘书》、《加勒比海盗2：聚魂棺》，阔别三年重出江湖；磨蹭一点就很可能是姗姗来迟十几年甚至二十年的《本能2》、《洛奇6》、《虎胆龙威4》、《第一滴血4》、《印第安纳·琼斯4：水晶头骨》。当然，世上无难事，只怕有故事的人，想迅速编出新情节上马立项倒也简单——君不见，《电锯惊魂》系列就做到了锁定同一档期、每年准时准点登台献艺；只不过达到同样效果的改编类系列电影，有《指环王》三部曲的精英家庭为代表——虽说制作等级、题材类型等可谓天壤之别，但仅从故事的角度讲，原创与改编谁更容易生成系列电影已不言自明。……否则詹姆斯·邦德、哈利·波特之流，凭什么无法无天地拍成了连续剧？不外丰厚的原著储备保底而已。

　　再说系列的生存和发展。纵使原著三千，也要观众肯取一瓢饮才行；而首集票房一旦砸锅，谨慎的制片商会迅速放弃整片田地。前年《龙骑士》刚留下一笔教训，去年便又见《黑暗崛起：召唤者》和《黑暗物质：黄金罗盘》，……都是剩下多本小说残留尘世间，初登银幕的首部电影却已魂飞魄散。

　　反观繁衍生息、子孙满堂的豪门，无论原创的《玩具总动员》、《加勒比海盗》(取材于迪斯尼主题公园的游戏设施“海盗船”)、《电锯惊魂》，抑或改编的《X战警》、《指环王》、《谍影重重》，不管第一集是饱受追捧还是人人喊打，票房开门红是成长为系列电影不可或缺的要因。

　　至于品质的长期影响，一般多会在第二集会显山露水：优秀的或虽然资质平平但至少新意十足的首部曲可福荫后代的票房，《玩具总动员2》、《指环王2／3》、《木乃伊2》、《尖峰时刻2》、《黑衣人2》、《骇客帝国2》、《X战警2》、《怪物史莱克2》、《电锯惊魂2》、《加勒比海盗2》、《谍影重重2／3》、《哈利·波特与凤凰社》等无不是受惠于前贤的孩子。相比之下，《蝙蝠侠4：蝙蝠侠与罗宾》、《生死时速2》、《侏罗纪公园3》、《红龙》、《史酷比2：怪兽偷跑》、《古墓丽影2》、《碟中谍3》、《圣诞老人3》、《神奇四侠2：银影危机》、《奶爸别动队2》、《异形大战铁血战士2》等便可将自身的票房失利在一定程度上归咎于不尽人意的前辈。

　　但即便品质秀逸依旧不保险——因为一个成功的系列，在如今原创力危机的好莱坞，意味着将面临至少十个同类型跟风作品的围追堵截；更令人发指的是，这些跟风作品之中竟不乏一定几率产生新的系列。因此，想在“克隆人进攻”时保持鹤立鸡群、雷打不动的优势，唯有在续集里将自身的特色发扬光大并尽力注入新鲜元素才有希望。《指环王2／3》、《拜见岳父大人2》、《谍影重重2／3》、《国家宝藏2：神秘书》便得益于旗帜鲜明，在站稳脚跟的基础上进一步扩大了势力范围；而惨遭漫画英雄改编狂潮的《蜘蛛侠2》，纵然水准之高惊为天人，仍在《超胆侠》、《X战警2》、《绿巨人》等纷纷抢滩院线的险恶世道里，止不住票房走低。

　　不仅如此，成功始终是难以复制的，符合某种文化需求或审美风尚的“票房现象”，无法在续集中继续起效。《星球大战1：新希望》、《星战前传1：魅影危机》的爆棚是天马行空的想象力与浩瀚瑰丽的世界观的双重吸引，《蜘蛛侠1》的大卖系“9·11后遗症”的创伤情结亟待拯救的结果，《怪物史莱克2》的凶猛乃“恶搞”文化登上巅峰之后的水到渠成，而《加勒比海盗2：聚魂棺》的热映则归功于“中性审美”在全球范围内的总动员，……这些堪称“一代仅一次”的绝妙时机岂能遗传到下一集！？可惜啊，如果《泰坦尼克号》、《华氏911》、《基督受难》拍续集的话，一定能提供更充分的论据。

　　除影片质量和文化背景之外，系列的收成还受主演者票房号召力波动的影响。本部分内容计划在下一期“2007北美票房总结”专题的“明星”中再议，故暂且不表，只举《碟中谍3》的汤姆·克鲁斯和《尖峰时刻3》的成龙两个例子足矣。另外，岁月不饶人也是要命的问题：且不说《本能2》的莎姨和《洛奇6》的史叔因皮肤松弛、身材走样而遭非议，就连《哈利·波特》各位小男巫日益健壮的身材都要招致无数粉丝的声讨。可见《指环王》三部曲同时开拍的大手笔有多么英明——同样面临“童星成长危机”的《纳尔尼亚传奇》已当机立断将第二、第三部“背靠背”制作；《丁丁历险记》还没开机，也早早敲定了类似的拍摄方案。……毕竟不是谁都有钱或有精力采用“动作捕捉”技术的。

　　最后一点是预算和档期，这两件也属于攸关续集票房的大事。预算不必多言，谁都知道钱是硬道理；后者则比较微妙，既有选择上映档期的学问，亦有间隔多长时间发售新作的技巧。挑对上映档期能促进票房增产，看看移居圣诞节的《拜见岳父大人2》和《国家宝藏2：神秘书》再创新高便不难理解——而《28周之后》和《旅社2》明明没金刚钻，还偏要揽暑期档的瓷器活，典型的找死。

　　一般来说，续集的上映时间与前一部的间隔不宜小于一年，《骇客帝国3：革命》和《加勒比海盗3：世界尽头》的票房跳水均为血泪教训——根据美剧间隔一周或数周才播新一集的传统，美国观众所能接受的系列电影档期，貌似以《指环王》三部曲或《电锯惊魂》系列的“每年锁定同一时间”为极限。另外，间隔两、三年之后送出新作比较普遍，究其原因不外日久生变，事隔多年憋出《本能2》的几率显然高过惊现《虎胆龙威4》；更从侧面反映出在前一集票房不振的情况下，力挽狂澜扭转局面的《星战前传3：希斯的复仇》、《哈利·波特与火焰杯》有多么不易。……嗯，乱七八糟一大堆，到此为止吧。