好莱坞需要华盛顿提供金钱、设备和人员协助拍摄，华盛顿需要好莱坞帮它宣传形象，但主动权掌握在好莱坞手里。打个比方，现在好莱坞筹备拍摄一部战争题材影片，需要大量军事设备作道具，它有几个选择：一、向军方以市场价租借，以美国的薪资标准，这个数字会相当可观；二、用电脑制作虚拟的；三、向军方游说，表示该片对军方形象有利，相当于军方几百万元招兵广告的效应，因此，军方应该免费提供。
美国军方除了在二战期间直接参与宣传影片的制作，平时并没有附属的故事片产业，也没有“八一电影厂”的对应机构，但它不是不明白好莱坞产品的巨大宣传作用。在一个自由的资本主义社会里，它有两种选择：一是跟好莱坞合作，以廉价甚至完全不收费的方式提供器材、人员及咨询服务(如向剧组成员讲解专业知识，参观军事设施等)；另一种就是不合作。什么时候合作？当它觉得所拍摄的这部影片对军方有利时，具体地说就是里面要有代表军方的正面人物；反之，如果它觉得影片有损军人形象，自然就不会出钱出力。比如，好莱坞关于越战的影片几乎全都把美军描写成坏人，国防部也就不会去充当“赞助商”了。描写海湾战争的《火线勇气》本想从军方得到一臂之力，但国防部公关部门看过剧本后，以“里面没有一个我们的战士是好人”为由，将它拒之门外。总的来说，美国政府不会也无权去干涉一家私营企业以什么立场拍摄，即便遇到911那样的特殊时期，最多也就是跟片商“协商”，试图施加影响而已。
早在1915年格里菲斯拍摄《一个国家的诞生》时，西点军校的工程师便亲临片场，帮助他重演美国内战的细节，并出借“古董”军火。1924年他导演《美国》时，陆军部门动用了一千名骑兵和一个军乐队。当时的战争部长解释道，军方配合大导演，是为了让拍出来的影片对军校有教学作用。
如今美国国防部为好莱坞“调兵遣将”的目的，是为了征兵。自从越战结束后美国从义务兵改为志愿兵后，每年军方需耗费巨资作广告，而再好的广告也不如好莱坞影片来得有煽动性。但反对人士指出，没有确切的数据可以证明这种赞助形式真正起到了推动征兵的效用，一些国防部大力支持的影片，如《空中勇士》等，吸引了千百万的年轻观众，但前来报名参军的人并没有明显增加。归根结底，这是官僚机构用纳税人的钱来补助一个根本不需要补助的行业。
（本文摘自周黎明《好莱坞启示录》，复旦大学出版社，繁体版书名《透视好莱坞：电影经营的奥妙》，台北亚太出版社）
