第二十一集

　　雨夜，铁麟劝孙嬷嬷回屋睡觉，孙嬷嬷却执意等着韩小月回来，说她觉得铁麟对韩小月特别在意，铁麟有些尴尬，解释说奶妈就是奶妈，自己已是知天命之年，不会对韩小月有非分之想。说话间，屋外响起了敲门声。

　　韩小月顶着雨回了铁府。

　　妞妞天天帮助冬梅洗衣服，冬梅表面上爱搭不理，心里却渐渐地喜欢上了这个眉清目秀的大男孩。

　　夏雨轩把铁麟请到家中，说起自己与陈日修的关系以及夏雪儿与陈天伦的亲事，请铁麟担当“冰人”。铁麟开心地满口应允。

　　台州卫船帮不日抵通，秋闱大比将至，铁麟问起陈天伦的打算，陈天伦说为了收兑漕粮，打算放弃科考。铁麟十分赞赏他的决定。

　　妞妞告诉许良年，说在铁大人家看见了夜里在厢房里的那个女人，她是铁大人家新来的奶妈。许良年警告妞妞以后不许再去铁大人家。妞妞茫然不解。

　　北大街集市，牛六顺手偷了燕儿头上的金簪，被周三爷当场抓获。周三爷把牛六打了个半死，要把他送到官府治罪。常德旺与马长山挤进人群，对周三爷千恩万谢，好话说尽，总算救下了牛六。二人将牛六带到酒馆，重金相诱，把偷盗陈天伦密符扇的任务交给了他。

　　铁麟在金简和许良年的陪同下来到大运西仓视察，见金汝林将仓场管理得井井有条，非常高兴，赞赏有加。

　　铁麟暗中嘱咐金汝林要保护李桑林的安全，说他是寻找黄槐岸下落的重要人物，精诚所至，金石为开，一定要想办法让李桑林张嘴。

　　第二十二集

　　甘瑞为成全自己与夏雪儿的姻缘，到娘娘庙求香许愿，与甘戎不期而遇。

　　甘戎说知道甘瑞许的愿是做夏雨轩的乘龙快婿，甘瑞说也知道甘戎许的愿与和陈天伦结为百年之好。甘瑞明白按大清戒律满汉不能通婚，担心铁麟知道他们兄妹俩的事情，甘戎却不管不顾，说我想得到的就一定要得到。

　　大光楼前，许良年向总督衙门和坐粮厅官员颁布由铁麟亲自制定的《漕运仓场二十四条规》，众官员俯首听宣，惊悚有加。

　　许良年派常德旺到大运西仓将李桑林带出，以除心病，却被金汝林阻拦。许良年窥探出铁麟的意图，处心积虑，更加对李桑林放心不下。

　　许良年来到三问茶馆，向唐大姑讨教如何才能辨别一个人是真疯还是装疯。二人话中有话，相互试探着对方的语意和身份。

　　韩小月回铁府途中，买了一盆杜鹃花放在金汝林的宅院，传递牵挂。

　　铁麟正与妞妞唱戏消遣，见韩小月到书房送茶，便将二人相互介绍给对方，两个人心照不宣地打了招呼。韩小月帮铁麟调准琴弦，与妞妞唱起了《待月西厢》。

　　金汝林回到小院，看见屋中娇艳欲滴的杜鹃，意识到心爱之人并未远走他乡。急忙来到花坊打听，并买下了花坊里所有的杜鹃花。

　　惠征升任湖南副将，带兰儿来向铁麟辞行。铁麟兴浓之际听说兰儿要过六岁生日，决定在家里办一场堂会。

　　铁麟在金汝林陪同下来到大运西仓，向李桑林打探黄槐岸的下落，李桑林却仍然缄默不语。

　　第二十三集

　　铁麟从京城请来戏班为兰儿生日助兴，韩小月和妞妞扮起了崔莺莺和红娘，铁麟操琴，唱起了《待月西厢》。兰儿大模大样地坐在太师椅上，孙嬷嬷、曹升和铁府的丫环、佣人们成了观众。

　　冬梅目不转睛的看着台上，对扮相俊美的妞妞动了心。

　　许良年为试探李桑林，让常德旺将其子卖与姚广亮，李桑林无动于衷地在卖身契上摁下了手印。

　　许良年远远地观察着李桑林，疑虑难消。

　　惠征赴任，兰儿回京，铁麟看见金汝林送来的杜鹃花，十分喜爱，与韩小月吟诵起关于杜鹃和杜鹃花的诗句来。

　　金汝林来到铁府，向铁麟禀报许良年试探李桑林之事，韩小月连忙回避，看着金汝林的身影，潸然泪下。

　　孙嬷嬷听说韩小月至今没伺候过老爷，阴着脸严加训斥。韩小月不敢辩解，委屈得哭了起来。

　　铁麟进屋，好言好语地劝走了孙嬷嬷，又转回身来安慰韩小月。韩小月含泪解开衣襟，却被铁麟制止。

　　铁麟见书案上摆着韩小月的画稿，随口吟诵了《红楼梦》中的一段名句，韩小月对答如流。铁麟被韩小月的才华深深吸引，情不自禁地与她探讨起红学来。

　　妞妞给冬梅盘头，不断变换着发式。冬梅背上奇痒难耐，见妞妞要给她搔痒。便半推半就地答应了。

　　妞妞的手在冬梅的背上游走，一种从未体验过的快感流遍了冬梅的全身。妞妞将冬梅抱了起来，朝柴房走去。

　　第二十四集

　　妞妞把冬梅抱进柴房，冬梅闭着眼睛，用草秸把自己和妞妞埋了起来……

　　铁麟来到陈日修家,提出给天伦和雪儿做媒，陈日修夫妇受宠若惊，感恩不尽。

　　周三爷召集青帮头目聚会，向大家募捐，以重修通州义冢，众人积极响应。

　　偷吃了禁果的妞妞和冬梅躺在一起。妞妞让冬梅提醒铁大人千万别信任韩小月，说她是许良年派来的奸细。

　　冬梅突然警觉起来，怀疑妞妞也是许良年派到铁府的奸细。

　　冬梅要向老爷告发，禁不住妞妞百般哀求，心生怜悯，轻轻把妞妞揽在怀中。

　　铁麟对韩小月说起女儿的终身大事，让她帮着拿主意。韩小月说自己是奶妈，不该过问大小姐的婚事。铁麟意味深长地看着韩小月，说她在自己眼中不是奶妈，而是一味能让自身痼疾不治而愈的良药。

　　林满帆受命暗中查对大运西仓帐目，整理出一明一暗两套账本，深夜将账本送给金汝林，不想却被拉着来到荒凉恐怖的乱丧岗。

　　乱丧岗里，凄厉的哭声瞬间即逝，金汝林凝神静听，觉得那身影、那声音，都像是李桑林。

　　周三爷托顾全找夏雨轩批地修建庵堂，顾全想起“无脸像”之事，非常为难。周三爷让顾全再给铁麟画一张像，将功补过。顾全前思后想，决定去找夏雨轩负荆请罪。

　　龚自珍看不惯朝廷的腐败和穆彰阿的专权，愤然辞官，铁麟和夏雨轩在大光楼为他送行。龚自珍见陈天伦与甘戎十分亲热，主动提出要为两个孩子说媒，夏雨轩心中不快。

　　铁麟来到后院看书，听见柴草房里传出低语声，起身轻推屋门，眼前的一幕把他惊呆了。

　　第二十五集

　　妞妞和冬梅看见铁麟，急忙跪地乞求宽恕。曹升匆匆赶来，被暴怒的铁麟一个重重的耳光煽在脸上。整个铁府闹翻了天。

　　许良年惊闻妞妞在铁府惹事，命彭旺速把妞妞领回来。

　　甘戎冲进柴草房，救下了自尽未遂的冬梅。冬梅醒来，欲哭无泪，发誓这辈子做牛做马也要跟着甘戎。

　　得知许府来人，妞妞向曹升苦苦哀求，不敢回家。冬梅被送出柴草房，二人四目相对，知道此一别将终生无法相见，黯然神伤。妞妞伏在井台上，长揖不起。

　　妞妞回到许府，以为死期将至，哭笑无常。许良年告诉妞妞，要把他送到京城暂避风头，还给了他一百两银子，要他好自为之。妞妞感激涕零，跪在许良年面前半天不愿起身。

　　妞妞随彭旺来到京城“小刀刘”家，被领进净身房，方知许良年是要送自己进宫当太监。妞妞边哭边骂边挣扎，把许良年的祖宗八辈骂了个遍。

　　铁麟和家人一起吃饭，由于心情不好，连筷子都没有动一下。甘戎却有说有笑，还亲手盛了满满一碗饭菜，让秋叶送给冬梅，铁麟大动肝火。

　　宫廷太监马大总管派干儿子马金香和老族长前来“请升”，认祖归宗。看到马大总管的威风和权势，妞妞改变了主意，决心认马大总管做爷爷，到宫里当太监。