第十八集
1.于是，三位王爷仔细装扮后，就随周妃的二叔朝皇宫走去。他们到了宫门口，二叔由于常入宫给王妃们送绸缎所以与锦衣卫都很熟。他送上皇后开的单子正准备入宫，就听见守门的小头目喊道，“慢，周老板，你这三个伙计我们怎么没见过？”一席话惊的三位王爷有点目瞪口呆。
守门的锦衣卫怀疑三位王爷的身份，叫人增援。
2.从门里冲出了一队锦衣卫。
3.锦衣卫把三位王爷和周二叔他们团团包围住。
周二叔也吓出了一身冷汗，声音都有些发抖。
就在这千钧一发之际，只听身后，“你们好大的胆！”皇后的贴身宫女春梅走出皇宫大门，为他们解了围。
4.春梅本想领周二叔和三位王爷即刻赶往慈宁宫，因为皇后还等着与周二叔见面呢，可是一到了没人的僻静处，瑞王爷站住脚，“……二位王弟，事不宜迟，我看我们先别见皇后了，索性直接去见皇上，省得夜长梦多。”
三位王爷相互点头示意了一下，于是马上动手脱下外套，露出里面穿的王爷的官服。
5.当三位王爷出现在皇上寝宫时，熹宗帝的贴身太监小灵儿惊得花容顿失。小灵儿爬起身急步跑入宫中。
6.可是，到了宫里小灵儿犯难了，通报皇上这可坏了魏千岁的大事，凭着他对魏忠贤的了解，事后魏忠贤肯定饶不了他；不报吧，三位王爷就在宫外候着，实有不妥。正在为难之际，一个丫环从皇上房间出来，小灵儿心里有了主意，他快步跑出了宫外。
7.小灵儿冲三位王爷一躬身，“三位王爷很抱歉，皇上已经就寝了，有什么事还是等明天再来吧。”他心里想只要你们一走，我就想法向魏忠贤报告，至于明天是王爷们胜还是魏千岁胜都不关我小灵儿的事了。
三位王爷准备硬闯。小灵儿慌了拼命拦着。
就在这时，小玉从宫里出来，她厉声地，“哪个奴才这么大胆，竟敢吵了皇上的美梦……皇上有令把吵闹者拿下，严加查办。”
本来在一旁不知如何是好的皇上贴身卫士，一听皇上有令，立刻把三位王爷围了起来。
小玉见形势紧急，失声地，“王爷，你们难道想造反不成？”
一席话惊醒了瑞王爷，他马上取回剑，和惠王、桂王盘腿坐在地上与持剑相向的卫士们对恃着……
8.周二叔和春梅回到了张皇后寝宫后，马上向皇后报告了事情的经过。皇后深为王爷们还活在世上而由衷的高兴，同时也为王爷们夜闯皇上寝宫而担忧。她决定即刻前往去助王爷们一臂之力，周妃在给她的信中说的对：现在是到了决战的时刻了，大明的江山能不能保住就看此一战了！
9.此时魏忠贤正忙着在全城捉拿罗云鹏，他把任务交给田尔耕后不久，又放心不下，于是就让崔呈秀属下的京城兵马司和许显屯的东厂也加入到追捕的行列，而他本人则在东厂衙门坐镇静等着消息。可是一直没得到罗云鹏落网的消息。
10.罗云鹏从打瑞王府出来就闷闷不乐，他拿不定主意是否该逼问一下钱嘉义关于慕蓉秋的事。这两天与钱嘉义一起生生死死，他丝毫不怀疑钱嘉义对王爷们的真诚，可是该怎么解释慕蓉秋与刺杀王爷的凶手在一起呐？罗云鹏怎么也排解不开心中的疑团。
罗云鹏和钱嘉义此刻正躲在东厂衙门对面的屋顶上。罗云鹏回过神定睛看了看，只见王体乾从马车里出来匆匆进了衙门，他脱口而出，“王公公！他怎么会来这儿？”
钱嘉义沉思片刻，“王公公深夜到此，一定是宫里出了什么大事。”
11.客光先在暗示魏忠贤锦衣卫有人暗中勾结同党，魏忠贤皱着眉头。这时，王体乾求见。
12.魏忠贤一惊和客巴巴走出门。他知道王体乾深夜求见一定是宫里发生了大事。果然，王体乾一进来就把三位王爷不但还活着而且此刻就在皇上寝宫门外静坐，等待皇上召见的事禀报了魏忠贤。
魏忠贤一下子晕了，顾不了许多，抬腿就往外走，“夫人赶快跟哀家入宫。”魏忠贤明白如果三位王爷一旦见了皇上，形势就一下子急转直下。现在不是他魏忠贤怎么算计信王了，而是他魏忠贤该怎么摆脱困局。难道真是天意弄人？
13.罗云鹏的心也变得沉甸甸的。这时，有两个黑影从东厂衙门内跃出直奔罗云鹏他们所在的屋顶。罗云鹏不用细看，单从来者的身形上就可以断定是麒麟双鞭。
对面，魏忠贤、客巴巴和王体乾急匆匆上了马车急驰而去。
钱嘉义迎着麒麟双鞭不解的目光微微一笑，“看来王爷们的确是进了宫……罗兄，现在可以说是到了胜负的关键时刻，让我们为王爷们祝福吧。”
14.皇后就是带着这种决战的信念到了皇上寝宫门外，三位王爷看到皇后来到后大喜。
张皇后猛地挥手打了小灵儿一巴掌，“大胆奴才，王爷有急事要向皇上禀报，你硬要拦住不让……要是误了国家大事，你担当的起吗？来人啊！”
春梅事先得到皇后的指令，早就把司礼监掌刑太监吴利章找来，此时听到皇后喊人，春梅推了推吴利章。
张皇后气哼哼地，“这个狗奴才，胆敢阻拦王爷和哀家，有误国事，给哀家狠狠地打！”
小灵儿完全傻了，他不明白平时细声细语、秉性温和的皇后今天怎么变的如此刚毅果断。
张皇后回身对王爷们低声地，“三位王叔我们走！”说着领头上了高高的石阶。
15.熹宗帝因为听到三位王叔被暗杀，一直呆在宫中郁郁寡欢。刚才他躺在床上正寻思着明天该怎么祭奠三位王叔，就听见外面传来喧闹声。熹宗急忙出了卧房。
16.持剑横在前面的侍卫们马上闪开一条道，张皇后领着王爷们进了皇上的寝宫。她们刚来到院子里，就见熹宗帝从屋子里出来，“什么人这么吵？小灵儿，小灵儿……”
三位王爷和皇后马上跪到在地。
熹宗定睛一看，“死去的”三位王爷就跪在他面前，身子一晃，有些站立不稳……有一刻熹宗以为自己是在作梦。于是熹宗和皇后领着三位王爷走进了皇上的睡房。
17.尽管魏忠贤马不停蹄地紧赶慢赶，可还是来晚了。在熹宗帝的寝宫外，值班太监向魏忠贤一行禀告，“千岁爷，皇上正在进见皇后和三位王爷……皇上有令，其他人等一律不准打扰，否则格杀勿论！”
不远处，司礼监掌刑太监吴利章正在指挥着太监们狠狠杖掷着小灵儿。小灵儿惨叫着，“啊，啊……”
客巴巴叫住他，“忠贤，事到如今你这是去哪儿？”
魏忠贤惨笑一下，“王爷们没死，事情很可能败露了……我必须出宫去收拾残局……”
客巴巴感情复杂地，“你要当心啊！”
客巴巴怔怔地站在寝宫高高的石阶下，看着前面手持刀剑并排而立的侍卫们，她怎么也想不通--刚才还在想着如何置信王于死地，好建立新的王朝；怎么一眨眼工夫自己就面临着灭顶之灾了？她和魏忠贤一样想到了天意。
18.等皇后、熹宗一行进了大厅，还没等落座，熹宗就迫不急待地问起事情经过。于是瑞王爷就把田尔耕如何逼他们三位即刻赴藩，在黑石镇如何遇到杀手，罗云鹏如何全力营救，他们怎么在青峰山上被解了毒……等等，一五一十地向皇上道了个明白。当然，由于事先和周妃商量好了，在向熹宗禀报时，瑞王有意隐去了钱嘉义和余倩儿。
熹宗皱着眉，“三位王叔是说魏忠贤在背后意图谋反？”
张皇后站起身，“皇上，虽然没有证据证明魏忠贤在策划谋乱造反，但作为调查乾清宫行刺案的负责人，手中又掌管着厂卫，竟然捏造了信王谋反的‘事实’ ……那些所谓的人证物证到底是如何得出来的，魏忠贤没参与这个大阴谋， 起码他也犯了失查和欺君之罪，单凭这一条就是死罪！
熹宗被皇后和王爷们的话激得怒火满腔，“朕这就召集上朝，我要当众将魏忠贤和上次向朕慌报案情的所有朝廷命官逮捕法办，来人啊！”
皇后和三位王爷欣喜地互相看了一眼。
19.魏忠贤在一出宫派人去喊韩广时就吩咐把他的家人随后全部带到魏府。并叫人紧急召集崔呈秀和客光先到府上议事。韩广被许显屯叫人请出府上，赶往魏府。许显屯悄悄吩咐手下几句，手下带人冲进韩家。
20.钱嘉义和罗云鹏他们见魏忠贤、客巴巴随司礼监掌印太监王体乾出了东厂朝紫金城奔去，就知道宫里发生了大事。他们暗自跟踪而去，不久就看见魏忠贤急冲冲地又从宫里出来，而且在回家的路上频频调兵遣将，更感到事态的发展有些出乎意料之外了。
21.熹宗立刻叫人唤来了司礼监秉笔太监王体乾，指令他即刻拟旨宣文武百官连夜上朝。熹宗同时命令贴身侍卫道，“你马上召集大内高手埋伏在乾清宫周围，等司礼监掌印太监魏忠贤、内阁首辅韩广、兵部尚书崔呈秀、锦衣卫缇帅田尔耕、东厂镇抚司许显屯、刑部尚书杨寰、吏部尚书田吉一干人等一上朝，就将他们全部拿下，听明白了吗？”
皇后和三位王爷这才一颗石头落了地，王爷们因为急着要向宫外等候的周妃通报情况，所以就留皇后陪着情绪低落的熹宗帝，先行告辞了。
22.魏忠贤派人去请顾秉谦，顾秉谦为得到千岁爷的召见激动万分。
23..魏忠贤就和崔呈秀、客光先商量把田尔耕当作替罪羊。许显屯和顾秉谦几乎同时到达。魏忠贤先低语吩咐了许显屯几句，等他领命出去后，这才和颜悦色地对顾秉谦说，“顾大人，好久不见啦，最近在那儿高就啊？”他明明知道现在顾秉谦正赋闲在家，为了求得一官半职几乎每天都带着礼物上门拜访，可都让魏忠贤的家丁回绝了。他之所以这么问就是想杀杀顾秉谦的锐气，这家伙毕竟是年过六旬的先朝重臣。
24.罗云鹏他们守在魏忠贤的家门口，罗云鹏本想潜进魏宅看个明白，可是钱嘉义看到人来人往地进出魏宅，怕出意外惊动了魏忠贤，就阻止了罗云鹏的举动。他对罗云鹏和麒麟双鞭说，“现在已经到了非常时刻，我们几个人绝对不要互相分开。一定要集中力量做最紧要的事。”
罗云鹏心里不满，但在看到崔呈秀、许显屯、客光先和内阁首辅韩广先后进了魏宅也不得不认为钱嘉义的想法是正确的。
25.顾秉谦好容易见到了魏忠贤，内心一阵激动。他献媚地，“千岁爷，属下最近一直在家为千岁爷搜罗奇珍异宝，你看这是属下刚从江西搞来的宋代皇宫里的花瓶，千岁爷你看看……”把手中的花瓶递给了魏忠贤。
魏忠贤，“顾大人你和内阁首辅韩大人是不是生死至交？”
顾秉谦不明白魏忠贤问这话是什么意思，小心地，“回千岁爷的话，属下和韩大人不但是同乡而且还一同进入礼部为官，算起来已经相交四十多年了……”
魏忠贤盯着他的眼，“顾大人，你想不想接替韩大人就任内阁首辅一职？”
顾秉谦巴结魏忠贤只想在朝廷内求个有实权的官做做，没想到自己可以有机会作当朝宰相，他结结巴巴地，“千……千岁爷，你该不会跟属下开……开玩笑吧……”
26.魏忠贤表情严肃地，“哀家从无戏言，只要等会儿你帮着哀家逼韩大人和哀家合作，这内阁首辅一职就由你顾秉谦接任。”
就在这时，魏忠贤的贴身侍卫进来禀告，“千岁爷，韩大人到了！”
顾秉谦心里一惊，“……”感情复杂地走出了客房。
魏忠贤威逼韩广替自己承担陷害信王的罪责，遭到韩广的拒绝。
27.顾秉谦进了书房后，就被许显屯用刀架着脖子。他真后悔自己自投罗网成了任魏忠贤摆布的玩偶。他在胆颤心惊中听着隔壁魏忠贤和老友韩广的对话，越加的悔恨不已。渐渐许显屯握刀的手在加力，血顺着顾秉谦的脖子流下来，顾秉谦忍着疼又不敢叫出声。心里在家小安全、高官厚禄的诱惑及朋友友情之间激烈地斗争着，最后他终于做出了抉择。
顾秉谦低声对许显屯说，“许大人，韩广最心疼的就是他刚娶的小妾……”
28.魏忠贤，“哀家保证你全家的生命安全，你最多只是被罢官、抄家，不会有别的事发生。难道你不信哀家的话？”
韩广闭口不语，他打定主意宁可得罪魏忠贤也不能冒这个险。他冲魏忠贤拱拱手转身向门口走去。可是没等他走到门口，门就开了，他最喜欢的小妾被东厂的人推了进来。
韩广眼睁睁地看着自己心爱的女人被毁了容，悲痛万分。他闭口不语地地呆望着前方，“……”
29.隔壁书房，顾秉谦顾不上脖子上流着血，向许显屯低语几句。许显屯推门进了客房。
30.许显屯冷冷看着韩广，“韩大人，你精心收集的字画古玩，是藏在京郊的灵云寺吧……我已经派人去取了，这可是你一生收集的宝贝，你就不心疼？”
韩广大惊，他平生最大的爱好就是收集字画古玩，为了防止被人偷走，他将全部珍品都藏在了灵云寺，有空就自己去京郊欣赏把玩一番。这件事除了好友顾秉谦之外无人知晓，想到这儿韩广悲愤地，“顾秉谦我知道你在这儿，你给我出来！”
魏忠贤怒了，他起身一脚踢开客房的门，指着院子里韩广的家人，“姓韩的，哀家没那么多时间跟你罗嗦，现在你一家三十八口都在这了……你给哀家一句痛快话，你到底想怎么样？”
韩广瘫坐在地上，“……”
魏忠贤把失魂落魄的韩广送到了前院，阴森森地对他说，“韩大人等会儿见了皇上，知道该怎么说吗？”
两个东厂的鹰爪扶着韩广出了院子，走出大门。
(第十八集完)
