上周三，美国当红女歌手诺拉-琼斯献艺上海，这是她为第三张专辑《就像在家》造势而展开的全球巡演的一部分。演出在时间上很凑巧，正好在她第二次于格莱美大有斩获之后，于是，一直被批评只引进些“过气大牌”的上海国外演出市场，终出了口恶气。现场，当有观众问她对上海感觉如何时，她略皱眉头说：“It＇s so strange。”台下哗然，有热爱上海的不忿者问她怪在何处，她连忙改口道：“It＇s great！It＇s wonderful！”再有猝然得意起来的追根究底者问她最喜欢上海什么——经过与乐手商榷，她的答案是：“小笼包。
”
若她皱眉的那句出自本心，那当我看完整场演出之后产生强烈共鸣。无论从琼斯本身风格，还是演唱会的前后里外：It＇s so strange。
夜幕下的迟到大军
演出晚上8点开始，位于上海国际体操中心，7：20，我在茂名南路打到车，从延安路高架下来后，发现去体操中心必经的武夷路已被牢牢堵死，姑妄等之等了二十多分钟后只前行了约三米，等入场就座时，已是8：25，演出早已开始。我坐在西区走廊边的一个座位，恰如淮海中路上驻位买卖的一个小贩，不断入场找位的观众们前脚踩后跟，熙熙攘攘、低声喧哗，从我身边挤过。在近9点、演出已过半时，诸看客才基本上各居其位。很明显，台上的诺拉-琼斯对这点很不满，不但她明白，观众也应该明白，一场演出有如此大量的迟到观众，且迟到时间又如此长——这是对演出者的极致不敬。出现这种情形究竟应该怪谁？怪观众不守时？怪上海的交通混乱？还是怪主办方的组织工作不力？相信各有各的借口，总之：It＇s so strange。
“经济中心”比“文化中心”更文化
幸好一场演出成功与否并非仅基于上述几点，更关键要看演出者的表现与观众的反应，这样来说，诺拉-琼斯的上海一站是很成功的。演出一周前门票即已告罄，而在我狂奔向现场的路上，诸多票贩子对我说的话与以前N多演出前我遇到的情形截然相反——以前是“要买票吗”；现在则是“有退票吗”。现场人满为患，不但满座，走廊阶梯上也坐满了人，我身边一个小姑娘给某人打通电话后说：“你听，她开始唱了！”然后将手机举向指着舞台的方向。诺拉-琼斯这场巡演的上一站是北京，那里出票率只有八成，上座率则更低，完全没办法跟上海比。事后，坊间更传出诺拉-琼斯因愤懑于北京现场的冷清而决定取消上海站的谣言，幸好她没这样做，否则真会低估了其音乐在中国内地的接受程度。据此，一些人得出“北京人要比上海人文化素质低”的结论——一个“经济中心”如何会比一个“文化中心”更文化？
对一场商演，观众口味并不重要
上节问题的一种解案是：上海人是中国人种里最为媚外的一类。或许吧，媚外若不是幌子，也不能说它就是什么缺点。我相信那一晚上绝大多数中国观众是真心迷醉于诺拉-琼斯的歌声，而不是去撑场子或觅谈资——你可以看到他们向台上嘶喊“Norah ，I Love You”时毫不作假的亢奋面容。演出结束之后，全体观众起立鼓掌跺脚、疯狂安可，而诺拉-琼斯也非常领情，竟返台又加唱了三首歌，最终双方尽欢方散。在娱乐业的垄断势力越来越呈全球化之际，耳朵与耳朵间的国族区分就会越来越模糊，但演出组织方必须要拿捏好分寸与深浅，才能如近一年来的莎拉·布莱德曼、艾尔顿·约翰、戴安娜·瑞福上海演出，或这次的诺拉·琼斯一般成功。譬如去年上海爵士周请来的诸多先锋音乐家，他们的音乐当然杰出，但就算在其故乡接受程度也很有限，如何能在上海红起来？现在太多的演出操办者首先想的不是观众口味所决定的市场接受度，而是仅着眼于演出者的牌匾大小，用于炫耀自己的财力与神通，分不清芝麻与西瓜的关系。这次演出的组织工作如此糟糕，当然与组办方低估了诺拉·琼斯于上海的受欢迎程度有关。
“爵士乐小天后”不唱爵士乐
听诺拉·琼斯唱片时，已发现爵士乐在她的总体风格中不过是浮于表面的一层薄薄油脂，听完这次现场，更加确定爵士乐在她的风格谱系表里至多位于第四项，前面三项是民谣、布鲁斯、软摇滚，后面则还要加上乡村乐、福音和一点点R＆B。从演出的器乐配置上就可看出来：两把吉他、一个键盘、一架鼓和一支倍大贝斯——对爵士乐尤其重要的管乐，仅是和声女子凑数般偶尔吹两口的长笛。两把吉他呈现出她音乐的主干，但这两位技艺高超的乐手从风格来看，却一定是布鲁斯摇滚乐的出身。以及她的演唱，其低音部的抒情方式很动听，却是标准的民谣发音，当她蹿到高音区时，单薄而乏味，难寻其旨。她乐型上的融合方式既粗糙又幼稚，却奇迹般地拥有了自己的风格——在什么都会却什么都不地道之后，她发现了旋律。现场她分别翻唱了鲍勃·迪伦和汤姆·威茨的歌曲，而她曾对《滚石》杂志说她私下里最喜欢听的唱片是PJ·哈维的，这三个人皆与爵士乐不沾边。但我知道，不知出于何种误导或何种执念，“爵士乐小天后”这个称谓仍将良久地挂在她头上。
诺拉-琼斯简介
Bluehip／文
2003年2月23日，在诺拉-琼斯24岁生日前，她获得了7个格莱美奖，包括最重要的五个：年度最佳专辑、年度最佳单曲唱片、最佳新人、最佳流行女歌手和最佳流行乐演唱专辑，自此她得绰号“格莱妹”。而在这一年的格莱美上，她又捧走两座。
究竟她的音乐有何魅力？基于尽可能保守的“新鲜”，她成为美国唱片工业从潮流上打破僵局的烟雾弹。你可以说琼斯老土，说她是保守地遏住潮流脚步的顽固分子——但正因如此，她反而显得很新鲜，其立于主流之外发言的勇气使她成为一边在喜新厌旧、另一边却在追根溯源的乐迷群的新宠。
这个有一半亚裔血统的小姑娘不擅言谈，窘于作秀，却并非不谙世事。但从音乐上看，她迄今发行的3张专辑，就算不是媚俗，至少也非常世俗，那种对主流音乐元素泛滥并缺乏智慧的融合，已破坏了其爵士乐根本。
琼斯生于纽约，在美国达拉斯市长大。她的父亲拉维·杉克尔是西方当代音乐史上一个举足轻重的人物，他把东方传统音乐的结构／创作理念传入美国。而作为父亲的杉克尔，却可能是琼斯最无法原谅的人。她极不愿在公开场合谈论父亲———所以我们很难知道当年杉克尔在使她母亲怀孕后就匆匆离去的原因。
在南得克萨斯州综合大学音乐系读到2年级时，琼斯开始去酒吧表演，每晚挣50美元。有一段时间她曾去纽约演出，在不同的高级饭店里为食客提供近乎静默、毫不唐突的背景音乐。正是在这里，她被经典爵士乐厂牌BlueNote发掘，那时她刚过20岁。
直至2002年，为一些大牌?穴有些甚至是二流?雪艺人演出暖场仍是她最重要的演艺活动，当年6月，当其第二张唱片《和我一起离开》的销量超过100万时，她还尚在为威利·尼尔森巡演做暖场的途中。那时，她并不知，自己已成为丑小鸭童话里的主角。
她其实是个标准的乖乖女，不知为何，“Suck My Ass”这句很过分的脏话却是她的口头禅，她甚至还会用德语和荷兰语来说。
