在与新浪娱乐的对话中，《欢乐颂》制片人侯鸿亮解释这部剧话题讨论度如此之高的原因，“原来的时候我们肯定也想去对这个社会和人有更深层次的挖掘，但是，不管你放到了古代还是放到了近代，都不如放在现在来的力量更大，对大家的作用更多。《欢乐颂》能被大家一直放在话题榜上，可能正是因为我们在这里面都能找到自己。”
的确，《欢乐颂》从开播之初便能够在话题热度上打开局面且愈演愈烈，首先是因为“我们在这里面都能找到自己”，是因为这部反映现实生活的当代剧的剧情接地气，以及人设有共鸣。
《欢乐颂》的画风是写实的，并不似小荧幕上以“天降奇兵”的传奇剧般以神转折来推进剧情、制造高潮，也不似偶像剧般围绕着王子与灰姑娘或公主与青蛙的爱情故事打转，更不似众多“悬浮剧”般密集出现豪门恩怨、婆媳冲突、车祸失忆、偷龙转凤等狗血桥段。《欢乐颂》中女孩们的家庭有的分布在二级城市、小县城，也有的在上海大都市或国外，他们交往的男朋友，有普通白领和经济适用男，也有大小老板和土豪。在大城市上海生存的过程中，剧中人每天所面临的职场、租房、感情生活、人际关系，以及与原籍家庭的羁绊等剧情，都如同现代都市人生活的写照。
正如编剧袁子弹所说，“近十年中国经历了一个很剧烈的都市化进程，很多以前不是都市人群的人都进入了都市里面”，而《欢乐颂》所讲述的，正是这群人怎么在都市里面找到自己的位置。除了接地气的剧情，人设差异大的22楼五美中，除了“女版杰克苏”安迪和代表现实中拥有财富与人脉的人群的曲筱绡，另外三美在日常生活中接人待物的方式以及生活困扰，也让不少女观众表示看到了自己的影子，分分钟将自己带入其中。
剧情接地气，以及人设有共鸣，都为《欢乐颂》增光添彩。但其更现实主义的一面，应该在于以往大多数电视剧少有触及，或者说少有的不掩饰的“阶级”和“三观”。制片人侯鸿亮和编剧袁子弹解释，观众们所解读出来的“阶级”并不是这部剧的原始创作理念，当初所想只是让五美的人设尽量差异化，而剧中安迪、奇点等人阶级也不固化，在后续剧集包括第二、三季中，人物们都有阶段性人生理想的实现。而小浪倒认为，在《欢乐颂》中有钱男人喜欢的女人，要么有颜、要么有才、要么也有钱，而屌丝女连跟总裁们对话的机会都没有，这并不至于上升到“阶级”，而是没有强行正能量。至于《欢乐颂》反映了现实中人本就存在的基于道德层面，或是围绕钱的“三观不正”问题，与现实中避无可避的阶级一样，这何尝不是另外一种现实主义？源于生活的电视剧只是没有粉饰生活，亦没有倡导，只是中立地提出有价值的议题，甚至用来批判——比如世故、多疑的奇点便被安迪结束感情而出局。而据编剧袁子弹透露，在后续的第二、三季当中，曲筱绡等人物亦有其成长。
从这个角度来说，《欢乐颂》确实是一部很现实的现实主义题材剧。何况，“生活虽然荆棘满地，但是不能阻挡你一路高歌”，正如侯鸿亮眼中《欢乐颂》的主题表达，五美虽个个有缺点却不失善良、真诚、义气，五美们的友谊、爱情与亲情，虽泥沙俱下，又何尝没有种种温暖瞬间令人心有戚戚？这算是这部现实主义题材剧的正能量。
