莫里斯·贝嘉1927年1月1日出生于法国马赛。他的父亲贾斯东·贝尔热是著名的哲学家、作家。贝嘉曾学习文学，之后选择了戏剧和舞蹈。为了向莫里哀致敬同时纪念自己的家族，他选择了莫里斯·贝嘉作为笔名。开始，他在马赛歌剧院芭蕾舞团表演，1946年，他来到巴黎，先后跟随Wacker舞蹈室的Rousanne夫人、Léo Staats芭蕾舞团的团长以及前苏联加吉耶夫芭蕾舞团的前演员Ljoubov Egorova进行深造。
之后，他来到伦敦跟随前苏联舞蹈演员和舞蹈教育家Vera Volkova学习。1950年，莫里斯·贝
嘉在斯德哥尔摩的Birgit Cullberg舞蹈团度过，并编导了自己的第一部作品《火鸟》(L’Oiseau de feu)——这部作品在1964年至1970年间又几经改动。1953年，他回到巴黎，在Jean Laurent的帮助下，创建了浪漫芭蕾舞团，之后改名为明星芭蕾舞团，而后1957年又改名为明星剧团。1955年，他根据皮埃尔·舍菲尔和皮埃尔·亨利的音乐编排的《孤独人交响曲》(La Symphonie pour un homme seul)引起了轰动。人们开始注意到贝嘉。1956年，他根据莫里斯·欧阿纳的音乐编排的《普罗米修斯》获得最佳评论奖。1959年，布鲁塞尔皇家剧院邀请莫里斯·贝嘉为其编排斯特拉温斯基的芭蕾舞剧《春之祭》。1960年，这部剧的辉煌成功标志着20世纪芭蕾舞的诞生。1961年，根据拉维尔的音乐编排的《包列罗舞曲》肯定了这位编舞家的才华。
1964年为布鲁塞尔皇家马戏团创作的《第九交响曲》标志着贝嘉使舞蹈脱离戏剧以及音乐厅音乐的尝试。他对演出地点的选择体现了他让舞蹈面向广大群众的开放性。因此，1966年，根据贝里奥茨的乐谱编排的《罗密欧与茱莉叶》在体育宫多次上演；1967年，阿维尼翁艺术节演出了《此时的弥撒》，格勒诺布尔文化中心奠基仪式上演了《波得莱尔》；1968年，在阿维尼翁再次上演了Bhakti中的三板。同时，莫里斯·贝嘉还进行了一些大胆的创作：在布鲁塞尔1961年创作《霍夫曼的故事》和1963年的《快乐的寡妇》、1963年在Hebertot剧场与玛丽亚·加赛雷和让·巴比雷创作《绿色的王后》、1964年在巴黎歌剧院创作《浮士德》、1967年在Odeon为雷诺·巴罗剧团创作《圣-安东尼的诱惑》、1970年他在体育宫为巴黎歌剧院芭蕾舞团重新编排《火鸟》，并在布鲁塞尔成立Mudra学校。1986年，日本天皇授予莫里斯·贝嘉旭日奖。1987年，莫里斯·贝嘉和一个很小的芭蕾舞团离开布鲁塞尔，定居洛桑，并重建了一所学校(Rudra)。
贝嘉洛桑芭蕾舞团每年定期演出3到4个剧目：从1990年的Ring um den Ring (瓦格内)到1991年的Tod in Wien，从1991年的《猝死》到1992年的《卓越人士》，从1994年的《李尔王》到1997年的《神甫的住处》，从1998年的《变化》到《胡桃夹子》，从1999年的《丝绸之路》到2000年的《孩儿王》，从2001年的《光》到2002年的《鼓手之死》。
莫里斯·贝嘉写过多本书，其中包括2001年写的《年轻舞蹈家的信》。1968年，他曾导演电影《舞者》。贝嘉还曾于1993年为东京芭蕾舞团创作Mcomme Mishima；1992和1997年为西尔薇·吉兰创作独舞《茜茜》、《无政府主义者的帝制》和《立方根》；1997年为米加伊·巴什尼科夫创作独舞《钢琴吧》；1997年为玛丽-克罗德·皮耶特拉加尔和吉勒·罗曼创作《茱安·伊·特蕾莎》；1998年根据萨缪尔·贝克特《噢！美丽的日子》为卡拉·弗拉茨和米莎·范·荷埃克创作的《精致时光》。2002年，莫里斯·贝嘉与洛桑学校的毕业生成立了M芭蕾舞团。他们的第一部作品《特蕾莎妈妈和全世界的孩子们》与2002年10月在洛桑Beaulieu剧场演出。2003年，贝嘉与洛朗·希莱尔和马尼埃勒·勒格里一起为巴黎歌剧院芭蕾舞团重编了《流浪伙伴的歌声》，将《卓越人士》选入保留曲目，并根据皮埃尔·亨利的音乐创作了《四重奏的短句》。
1995年，莫里斯·贝嘉当选法兰西学院院士，使舞蹈进入了法兰西学院。
