为身患绝症、断绝父子关系已多年的儿子远赴中国云南拍摄地方戏曲的日本父亲，因为语言不通，只能通过录像带向当地政府部门求请。荧幕上，这位日本老人将脸埋在送给政府部门的锦旗后，抓住锦旗的两手，不断用力而颤抖。一个无声抽泣的父亲形象，深深地留在观众心中。
这是张艺谋新片《千里走单骑》中的一个镜头，七十五岁高龄的日本著名演员高仓
健用他精湛的演技，跨越国界，跨越语言，感动每一个人。“《千里走单骑》是我的第二百零四部电影，也是我从事电影业以来的第一部中国电影。这么长的时间以来，我没有半途失业，这是我最深的感受。”今天在云南丽江古城举行的《千里走单骑》首映式新闻发布会上，高仓健说。
“高仓健是我的偶像，也是全中国人的偶像。”张艺谋对高仓健的评价一点也不为过。由高仓健主演的《追捕》、《幸福的黄手帕》等影片，令他成为中国最早的大众偶像之一，至今依然为广大中国影迷津津乐道。《千里走单骑》是张艺谋为这位自己心中的偶像量身定做的影片，二人多年前即达成约定，但剧本创作几经波折，并最终由中国著名编剧邹静之历时三年完成。
电影中，高仓健以日语出演。对于其间是否会存在沟通的障碍，高仓健说：“我的长处原来就是不善于多讲台词，即使在日本电影里，我的台词向来也不多。因此，在中国演电影，不懂这里的语言，不会对我造成什么问题。”
张艺谋说，日本媒体称高仓健是“惟一一个能用‘背身’演戏的人”，即高仓健的背影都极具表演力和震撼力。他认为，高仓健的表演非常内敛，作为演员基本功的哭戏，在高仓健那里，就变成了不掉眼泪的“心在哭泣”，震撼人心。此外，张艺谋认为，高仓健台上台下个人魅力出众，具有强有力的内心感受和内心效果。
“没有人能够学习到他的演技。”张艺谋说。对这位七旬老人追逐不已的不仅仅是张艺谋这位闻名世界的导演。高仓健在中国期间，多家日本电视及报纸媒体全程跟踪报道，足见这位老人在日本国内长盛不衰的号召力。不善言辞的高仓健对媒体极为友好，无论是在新闻发布会上，还是首映式后与丽江人一同享用当地独具特色的“长街宴”时，只要日本媒体用日语喊他的名字，他都会抬起头，或放下手中的碗筷，送上一个慈祥的笑容。
在影片中，高仓健饰演的日本父亲在丽江的一个小村子里，也与当地人一同享用了“长街宴”。张艺谋说，这个镜头感动了很多的外国人，那种绵长的人情味，那种全村人像一家人一样坐在一起吃饭的画面，已经让很多人陌生而向往。
这种“一家人”的感觉，对于高仓健来说，同样熟悉。“在拍摄过程中，我常常三天就要哭一次。不仅仅是因为演戏的需要，而是为影片、为剧组人员感动。”高仓健说，心灵只有在得到强烈震撼和感动之后，才会流出眼泪。
在新闻发布会上，在影片出演的丽江小男孩杨杨穿了一件红色的羽绒背心，这是高仓健在一年前电影拍摄完成后送给杨杨的礼物。不知是不是因为这件衣服，当问杨杨导演和高仓健之间他更喜欢谁时，杨杨干脆地回答：“高爷爷。”
依依不舍的何止是杨杨？高仓健一谈起在丽江的首映，就格外激动。他说：“在工作的时候，我是竭尽全力全心全意投入我的工作；但在拍摄结束后，在分别的时候，我是越来越感受到伤心、留念，这是在我四十九年电影人生中越来越清晰的事。”晋群 王林/文
