《艺伎回忆录》从开拍的那一天开始，就因为角色的选择而充满了争议。尤其是日本方面，对于该片所有主角没有用一个日本演员而感到不平。对于此事，近日正在宣传自己新片《世界大战》的史蒂芬·斯皮尔伯格首次正面回应了此事。与此同时，该片的制片方索尼公司也刚刚推出了该片的第一张官方海报。
针对越来越多的指责和争议，美国制片方进行了解释。在《洛杉矶时报》上，斯皮
尔伯格和其他两名制片人联名发表了一份声明，该声明表示，该片选用的角色的定位是“泛亚”，因此并没有偏见在里面。
其实美国历来对于选取角色非常宽松，尤其是国籍。比如说此前正宗的美国人格温妮斯·帕尔特罗在《恋爱中的莎士比亚》中扮演了一名英国女人，而利亚姆·尼森则在《辛德勒的名单》中扮演德国人。这些角色都成为电影史上的经典。
斯皮尔伯格的看法是，决定谁来扮演什么角色的因素不应该是政治。尽管在历史上，美国和日本在政治上有过摩擦，但斯皮尔伯格认为这并不是《艺伎回忆录》所要考虑的。他认为：“章子怡现在是世界范围内最热门的一个女演员，而且她也曾经被日本导演看中，扮演了《狸御殿》。那么，我们怎么能够舍弃如此合适的一个人选呢？”
“因为一个演员的出生地或者种族而批评一部电影是绝对错误的。当观众们看到《艺伎回忆录》的时候，他们会被演员们出色的表演所征服。是她们让一个不为人所知的美丽世界展现在我们面前。”斯皮尔伯格表示。
与此同时，该片的导演罗伯·马歇尔也表示了自己的看法：“早在开机的第一天，我就告诉来自世界各地的演员们，她们之所以进入剧组，是因为她们是我觉得最适合扮演各自角色的演员。不管她们来自日本或者中国，还是其他国家。”
马歇尔表示：“事实上，这个剧组最后也很融洽地完成了所有拍摄，并没有出现什么大分歧。”施庆/文
