如果说皮克斯和漫威都是当下好莱坞最赚钱的机器,那么单从票房表现来看卢卡斯影业的成绩表就没有那么耀眼。实际上最近5年内他们只拍了一部电影,口碑和票房都不怎么样的《红色机尾》。罗伯特-艾格这样的血拼高手当然不可能做亏本买卖。卢卡斯影业背后的三块金矿可以说行业内外无人不晓。
第一块金矿当然要数《星球大战》这个发家之作,不管是口碑还是票房,《星战》在好莱坞都不算数一数二,但这个名字的影响力却早已超越电影本身。在星战迷眼中这不仅仅是一个电影,不仅仅是一种文化,甚至可以说是一种精神寄托。《星球大战7》不存在会不会大卖的问题,哪怕最终电影只是R2D2和好基友C3PO长达2个半小时的唠叨斗嘴(或者说C3PO的独白伴随哔哔声)也不怕没人买票观看。而对于迪士尼这样的娱乐巨头来说,电影之外的庞大消费品、乐园项目、电玩游戏、动画、漫画、粉丝展会等等其实会比电影本身带来更大的经济效益。当然这一切都需要一部新的《星球大战》来带动,所以并购一完成,迪士尼就宣布了《星球大战》新三部曲计划,并将于2015年推出由复活了《星际迷航》的J.J艾布拉姆斯来执导的《星战7》。
但和漫威一样,令人头疼的版权问题同样困扰着卢卡斯和迪士尼,福斯依然握有首部《星球大战:新希望》的永久发行权,以及其他现有5部《星战》电影发行权,直到2020年到期。不过相比漫威无法在真人电影中用到蜘蛛侠,卢卡斯面临的问题相对较小,《星战》的影响力在于它庞大的整体世界观和文化,对某一个特定的角色的依赖度则没有那么大。对于打造一个全新的故事来说,这种版权束缚不会很明显。
令人更担心的恐怕是卢卡斯影业在本次D23上的表现,不知道有多少星战迷不远万里,购买不便宜的票价,入住不便宜的酒店,熬夜排队入场以窥得最新《星战》消息,结果换来的却是艾伦-霍恩和罗伯特-艾格的一句“抱歉,我们实在没啥可给你们看的”。作为非重度星战迷我很难揣测他们的失望之情,虽然可以理解距离影片上映还有近2年的时间,拍摄制作都未开始,但以迪士尼的作风多少也应该会有一点东西可以公布,上映日期,故事背景,角色,一张概念画,J.J 出来露个面等等,随便啥都行,结果却真的是什么都没有。平心而论在现阶段没什么东西展示其实是符合常理的,但在2013年,在漫威开启了做个LOGO都能拿出来显摆并让粉丝尖叫半天的先河后,影迷们早就被惯坏了。
卢卡斯影业的第二块金矿则更为棘手,目前基本处于封存状态,那就是《印第安纳琼斯》系列。影片虽然没有达到《星战》那样成为一种文化象征,但却是动作冒险系列电影的祖师爷同时也是一个无法逾越的标杆,在全球范围内同样拥有数目庞大的忠实粉丝(即使是2008年匪夷所思的第四部电影也没动摇他们)。遗憾的是版权问题再一次让这个系列暂时难以重见天日,虽然迪士尼获得影片的版权,但派拉蒙依然握有发行权,在这一问题得到协商解决前,罗伯特-艾格表示迪士尼不会着手制作新的《印第安纳琼斯》电影。
第三块金矿则是目前卢卡斯影业赖以生存的根本,好莱坞最大的特效公司工业光魔。基本上除了彼得-杰克逊参与的项目会用到WETA以外,好莱坞所有大片的特效都由工业光魔一手包办。不过这一块虽然赚钱能力极强,可以说的却不多,迪士尼也表示至少在目前工业光魔不会有任何改变,一切都和以前一样运转,甚至在公开场合迪士尼都会有意无意地尽量避免提到工业光魔以保证他们的独立性。毕竟工业光魔的客户包括迪士尼的几大竞争对手,任何变动都容易引发市场的猜疑,进而引发潜在的客源流失。
对于卢卡斯影业来说目前最最需要做的恐怕就是做好《星战7》以在老鼠帝国的版图内证明自己并奠定自己的地位,而凯瑟琳-肯尼迪和约翰-拉塞特和凯文-费格相比不管在认知度还是在魄力上对稍逊一筹。相比皮克斯和漫威,卢卡斯影业面前的道路并不轻松。
迪士尼大肆扩张的道路并非没有个尽头,尽管罗伯特-艾格在D23的招待宴上表示并购仍然是今后的一个大方向,但收购的目标将会有所变化:一贯信奉全球市场的迪士尼将会把目光更多地望向国际市场(比如中国),在那里寻找潜在的合作伙伴或者收购对象。
4.迪士尼乐园和消费品
作为影迷,听到迪士尼的名字后很容易首先想到他们是好莱坞六大之一,电影应该是他们的重中之重。这么说基本也没有错,毕竟电影是推销自己及带动其他产业的最好手段。但从产业本身的效益来说究竟如何呢?不妨看一下迪士尼集团2012年几大业务的净利润分布:
年份 制片娱乐(影业) 消费品 乐园 电视网络 互动游戏 总计
2012 7.2亿美元 9.3亿美元 19亿美元 66亿美元 -2亿美元 99亿美元
没错,除了赔钱的互动游戏业务,电影其实是利润最低的业务。但就像前面说的,一部成功的电影直接带动了相关消费品的增长,皮克斯、漫威和卢卡斯及迪士尼本身都拥有数目极为可观的消费品。事实上包括约翰-拉塞特在内的迪士尼决策层都将“电影能否带来消费品”等增值产业作为是否给电影项目开绿灯的前提。事实上漫威和迪士尼很早就同索尼落实了一件事:哪怕一时半会儿收不回蜘蛛侠,也要先把《蜘蛛侠》电影的相关消费品版权拿回来。伴随着卢卡斯影业的最新加盟,在皮克斯和漫威之后,迪士尼的零售店中又将出现一大批光剑、尤达大师等等儿童(及部分成年人)消费品。
乐园方面,在当年每况愈下的加州冒险乐园投入5年装修、扩建(需要排队两小时的)《赛车总动员》过山车项目并重新开张后已经开始获得丰厚回报。2013年第三季度财报显示,美国本土的乐园游客数目上升了3%,乐园业务在全球范围内的收入同比上升7%,达到37亿美元。如果和其他主题乐园做个对比,在2012年的全年游客数目中,迪士尼旗下乐园以1.2亿人次高居第一,甩开第二名不止几条街,占去前10强总人次的1/3。
乐园业务今后的扩张明显在集团内受到不弱于电影的重视,除了建设和规划中的《阿凡达》和《星战》的相关游乐项目外,规模庞大、技术更新的上海迪士尼乐园无疑是目前全公司的重中之重。在有大量中国记者出席的D23招待宴上,罗伯特-艾格说:“我希望中国的孩子能够梦想着有朝一日能去上海迪士尼乐园玩,就好像我小时候(想着去迪士尼乐园玩)一样。”
迪士尼一片光明的局面之下也并不缺少障碍。对于电影迷来说,最大的困境应该要数迪士尼本部长期以来除《加勒比海盗》外难有独当一面的电影,大量合家欢的童话式真人大片始终挣扎在保本的及格线上下,《异星战场》和《独行侠》的伤痛也需要更多《复仇者》和《钢铁侠3》、《怪物大学》来化解。不过经验丰富履历优秀的艾伦-霍恩才上任一年,更多的是替前任在收拾残局。从D23展示的今后几年片单来看,影片的主题和风格有了一定的扩展,除了新的《灰姑娘》和朱莉领衔的《玛琳菲森》(Maleficent)这两部传统作品外,皮克斯的王牌导演之一布拉德-伯德继《碟中谍4》之后将为迪士尼制作《明日世界》(Tomorrowland),《加勒比海盗》之后又一个根据乐园游览项目改编的电影,根据音乐剧改编、由德普和梅丽尔-斯特里普等主演的《拜访森林》(Into the Woods)等。
附录:迪士尼的今后几年重点项目:
年份 项目 制作公司
2013年 《冰雪奇缘》(Frozen) 迪士尼动画
2013年 《拯救班克斯先生》(Saving Mr.Banks) 迪士尼电影
2013年 《雷神2:黑暗世界》(Thor: Dark World) 漫威影业
2014年 《好恐龙》(The Good Dinosaur) 皮克斯
2014年 《玛琳菲森》(Maleficent) 迪士尼电影
2014年 《美国队长2:冬兵》(Captain America) 漫威影业
2014年 《极品飞车》(Need For Speed) 梦工厂(迪士尼仅发行)
2014年 《布偶大电影2》(Muppets Most Wanted) 迪士尼电影(联合制作)
2014年 《飞机总动员2》(Planes: Fire and Rescue) 迪士尼卡通
2014年 《银河守卫者》(Guardians of the Galaxy) 漫威影业
2014年 《六大英雄》(Big Hero 6) 迪士尼动画
2014年 《明日世界》(Tomorrowland) 迪士尼电影
2014年 《拜访森林》(Into the Woods) 迪士尼电影
2015年 《灰姑娘》(Cinderella) 迪士尼电影
2015年 《复仇者联盟:奥创战纪》(Avengers: Age of Ultron)漫威影业
2015年 《大脑内外》(Inside Out) 皮克斯
2015年 《加勒比海盗5》(Pirates of the Caribbean 5) 迪士尼电影
2015年 《蚁人》(Ant-Man) 漫威影业
2015年 《海底总动员:寻找多瑞》(Finding Dory) 皮克斯
2015年(未定) 《星球大战7》(Star Wars7) 卢卡斯影业
2015年末(预计) 上海迪士尼乐园开张 迪士尼乐园
(Lee)