8月21日，“第二届中国南北民歌擂台赛(山西左权·2004)”在山西左权县正式拉开帷幕，本届规模宏大的赛事由中国民族民间文化保护工程领导小组办公室、文化部民族民间文艺发展中心、山西省文化厅、山西省晋中市人民政府联合主办，中共山西省左权县委、县人民政府承办。
本届比赛共有25个省、自治区、直辖市的近200名歌手报名参赛，参赛节目100多个
。比赛还特别得到了海峡对岸的台湾省民间音乐界的热烈回应，台湾“财团法人原住民音乐文教基金会”率领台湾阿美族都兰部落歌队亲自参加本次活动。
大赛设有组织委员会和评比委员会：总顾问由周巍峙(中国文联主席)、申维辰(中共山西省委常委、宣传部长)、张少琴(山西省人民政府副省长)担任。组委会成员有张旭(文化部社图司司长、中国民族民间文化保护工程领导小组办公室主任)、李松(文化部民族民间文艺发展中心主任)、成葆德(山西文化厅厅长)、刘俊谦(中共晋中市委书记)、王雅安(山西省晋中市市长)、赵晋蓉(山西文化厅副厅长)、刘嘉(文化部民族民间文艺发展中心副主任)及中共左权县委书记马彦平、县长孙光堂等。评委会由王昆等十多位著名歌唱家、民间音乐理论家组成。届时，将在参赛的50多个节目、100多名民间歌手中，评出“第二届中国南北民歌擂台赛(山西左权·2004)歌王奖”、“最佳歌手奖”、“优秀歌手奖”及“最佳音色、最佳风格、最佳表演奖”等。
同时，在比赛期间，还将举行左权县民俗表演；邀请国内各音乐院校的专家召开“民歌学术研讨会”等活动。此外，主办单位将根据各省、自治区、直辖市文化主管部门的推荐意见，评选出第一批(约10名)在原生态民歌领域贡献突出的老民间歌手，授予“终身荣誉奖”称号。
原生态的民间歌曲，是我国各族人民在生产生活实践中创造的，在民间广泛流传的民间音乐形式。它们是中华民族“口头与非物质遗产”的重要组成部分。在我国正式启动“中国民族民间文化保护工程”的今天，通过举办以展示、交流各地区各民族的原生态民歌为主旨的“南北民歌擂台赛”，对于抢救、保护和弘扬我国优秀的民族民间文化，具有十分重要的意义。
